Am Sonntag kündigte die iranische Regierung an, die meisten Beschränkungen für die Urananreicherung und -produktion, die im Rahmen des gemeinsamen umfassenden Aktionsplans von 2015 zur Eindämmung der weltweiten Verbreitung von Kernwaffen festgelegt wurden, nicht mehr einzuhalten. Die Ankündigung des Iran wurde weithin als Reaktion auf die jüngste Ermordung von Qassim Suleimani, einem führenden iranischen Militärführer, durch die USA gesehen. Experten sagen jedoch, dass dies Teil eines längeren Trends ist, der durch den Rücktritt von Trump vom Vertrag im Jahr 2018 hervorgerufen wurde.
Heißt das, der Iran rennt jetzt darum, eine Atomwaffe zu entwickeln? Wahrscheinlich nicht, aber die Islamische Republik ist einer Atombombe näher als in den letzten fünf Jahren. Der Iran ist zwar nicht vollständig vom Vertrag von 2015 zurückgetreten, erkennt jedoch keine Einschränkungen hinsichtlich der Urananreicherung, der Anzahl der von ihm betriebenen Uranzentrifugen oder der Menge an angereichertem Uran in seinen Lagerbeständen mehr an. Die Tür zur atomar bewaffneten Supermacht war einst für den Iran verschlossen, steht aber jetzt offen.
Dies wirft eine beunruhigende Frage auf: Wenn der Iran beschließt, durch diese Tür zu gehen, wie lange würde es dauern, eine Atombombe zu bauen?
Dies ist als "Ausbruch" des Iran bekannt, und Miles Pomper, ein Experte für nukleare Rüstungskontrolle am Middlebury Institute of International Studies, schätzt, dass dies derzeit mindestens ein Jahr ist. Die Berechnung basiert auf dem Arbeitsaufwand, den das Land leisten müsste, um seine nukleare Infrastruktur wieder auf das Niveau von vor 2015 zu bringen.
Das Abschätzen der Ausbruchszeiten ist mit viel Rätselraten verbunden, da diese davon abhängen, wie aggressiv sich ein Land bewegt. "Es ist eine sehr komplexe Berechnung, um zu bestimmen, wie viel Zeit der Iran in Anspruch nehmen würde, um genug Material für nur eine Bombe anzuhäufen", sagt Daryl Kimball, Geschäftsführer der Arms Control Association. Die Ausbruchzeit des Iran werde sich wahrscheinlich verkürzen, sagt er, aber wann und um wie viel sind offene Fragen.
Es geht darum, wie ein Land seine Urananreicherung von den für Kernkraftwerke erforderlichen geringen Mengen auf waffenfähiges Material erhöht. Im Rahmen des Vertrags von 2015 beschränkte sich der Iran darauf, sein Uran auf nur 3, 7 Prozent anzureichern und nicht mehr als 300 Kilogramm davon aufzubewahren. Darüber hinaus konnte das Land nur rund 5.000 der zur Anreicherung von Uranerz benötigten Grundzentrifugen betreiben, weit unter den 19.000, die es vor dem Vertrag hatte. Unter diesen Bedingungen wäre Teheran weiterhin in der Lage, seine Kernkraftwerke zu betreiben. Und wenn der Staat beschließt, gegen den Vertrag zu verstoßen, beträgt die Ausbruchszeit ein Jahr.
Im Mai kündigte der Iran an, die Urananreicherung auf 4, 5 Prozent zu erhöhen. Das allein bedeutete noch nicht, dass Bomben unterwegs waren. 4, 5 Prozent liegen immer noch weit unter den rund 90 Prozent, die für die Herstellung einer Atomwaffe benötigt werden. Aber es ist ein Schritt in diese Richtung. Vor dem Vertrag von 2015 erreichte der Iran einen Anreicherungsgrad von 20 Prozent - eine kritische Schwelle, sagt Kimball, auf dem Weg zu waffenfähigem Uran, da es weitaus schwieriger ist, Uran von 1 Prozent auf 20 Prozent anzureichern als von 20 Prozent auf 90 Prozent.
Die Zeit, die benötigt wird, um diese Meilensteine der Anreicherung zu erreichen, hängt letztendlich von der Qualität und Quantität der iranischen Zentrifugen ab. Wenn Uran abgebaut wird, besteht es fast ausschließlich aus dem Isotop Uran-238, das praktisch unbrauchbar ist, wenn Sie versuchen, eine Bombe herzustellen. Uran-235, das Material, das Städte ausgleichen kann, gibt es in der Natur nur in verschwindend geringen Mengen. Mit Zentrifugen können Wissenschaftler die beiden Uranisotope trennen, da das schwerere Isotop - Uran-238 - aus der schnell drehenden Maschine nach außen gedrückt wird, während sich das Uran-235 in der Mitte ansammelt. Durch wiederholtes Wiederholen dieses Prozesses können Wissenschaftler die Uran-235-Konzentration von weniger als 1 Prozent auf über 90 Prozent steigern.
Beamte in Teheran haben noch nicht bekannt, wie viele Zentrifugen sie zu ihrer aktuellen Flotte hinzufügen werden. Sie sind ziemlich rudimentär, aber laut Pomper hat der Iran begonnen, an schnelleren fortschrittlichen Uranzentrifugen zu arbeiten. Wenn diese Forschungsreaktoren in Betrieb gehen oder der Iran mehr „Brot-und-Butter“-Zentrifugen ans Netz bringt, sinkt die Ausbruchszeit des Landes. "Aber gerade jetzt", sagt Pomper, "haben sie nicht die Zentrifugen in Zahlen installiert, die sie brauchen würden, um dorthin zu gelangen."
Kurz gesagt: "Es ist sehr klar, dass der Iran nicht auf die Bombe zusteuert", sagt Kimball. Obwohl Teheran angekündigt hat, viele der im Vertrag von 2015 festgelegten Beschränkungen für die Urananreicherung zu ignorieren, wird es der Internationalen Atomenergiebehörde auch weiterhin gestattet, ihre Anreicherungsstätten zu überwachen. Dies ist eine kritische Bestätigung für den Rest der Welt, dass der Iran keine Atombombe betreibt.
