Das kommt mir bekannt vor.
Es ist der erste Gedanke, der Dan und Ben Volach in den Sinn kam, nachdem Apple bei seiner jährlichen Entwicklerkonferenz im vergangenen Juni die Anmeldung bei Apple angekündigt hatte. Insbesondere der Teil der neuen Funktion, mit der Benutzer beim Anmelden eine zufällige E-Mail-Adresse für Apps generieren können, sodass sie niemals persönliche Informationen an Dritte weitergeben müssen.
Einige Tage später wurde die E-Mail-App der Brüder Volach, BlueMail, aus dem Mac App Store entfernt. Zufall? Sie denken nicht so.
Die beiden haben Apple wegen Patentverletzung angeklagt, aber sie haben auch gerade einen offenen Brief an Tim Cook veröffentlicht und den Apple-CEO gebeten, BlueMail im Mac App Store wiederherzustellen - trotz der andauernden Rechtsstreitigkeiten -, damit sie ihr Geschäft nicht verlieren.
"Apple hat BlueMail vor über fünf Monaten aus dem Mac App Store entfernt", schreibt Ben Volach in dem offenen Brief. „In diesen fünf Monaten ist die Zukunft unseres Unternehmens in Gefahr geraten. Unsere Benutzer verstehen weder, warum BlueMail nicht mehr im Store verfügbar ist, noch können wir ihnen ein Datum nennen, an dem es wiederhergestellt wird. “
Dan und Ben Volach sagten WIRED, dass ihr Unternehmen nicht über die Ressourcen verfügt, um die Klage zu verfolgen, wenn ihre MacOS-App nicht wieder im App Store verfügbar ist, da der Rechtsstreit einige Zeit in Anspruch nehmen kann. Es hilft nicht, dass Apples Anwaltsteam angeblich um eine Verlängerung gebeten hat, um seine Verteidigung vorzubereiten.
"Ohne Präsenz im Mac App Store können wir nicht ewig weitermachen", schreibt Ben Volach in dem Brief. "Kein kleiner Entwickler verfügt über Ihre Ressourcen, und diese Erweiterungen sind mehr als nur Vorbereitungen. Diese Verzögerungen nutzen Ihre Ressourcen und die Kontrolle über unsere Fähigkeit, Einnahmen zu generieren. Als Sie unsere App dekotiert haben, haben wir unsere Stimme verloren."
Anonymisierte E-Mails
Dan und Ben Volach sind die Entwickler von BlueMail, einer 2013 gegründeten E-Mail-App, die sich durch die Unterstützung mehrerer Dienste auszeichnet, von iCloud und Gmail bis hin zu Outlook und Exchange. Die App, die laut Sensor Tower weltweit 10 Millionen Nutzer hat, ist ebenfalls plattformübergreifend und unterstützt Windows, iOS, Android, Linux und bis vor wenigen Monaten MacOS.
Letztes Jahr wurde festgestellt, dass die App Benutzerpasswörter an die Entwickler sendet, aber das Unternehmen veröffentlichte ein Update, das das Problem Berichten zufolge behebt und behauptet, dass es keine E-Mails oder Passwörter auf seinen Servern speichert.
Ebenfalls im Jahr 2018 veröffentlichte BlueMail die Funktion "E-Mail teilen", mit der Personen über öffentliche Adressen kommunizieren können, ohne private E-Mail-Adressen preiszugeben. Wenn Sie beispielsweise Ihre E-Mail-Adresse über diese Funktion freigeben und an Twitter senden, werden die tatsächlichen E-Mail-Adressen der Personen, die Sie per E-Mail erreichen, nicht angezeigt, und Sie sind sicher, dass niemand Ihre E-Mail-Adresse identifizieren kann echte, private E-Mail-Adresse. Das US-Patent- und Markenamt erteilte Ben Volach ein Jahr zuvor ein Patent für diese Technologie.
Diese Erfahrung ähnelt dem, was Apple verspricht, wenn Sie "Anmelden bei Apple" verwenden, eine neue Funktion, die in iOS 13 und andere Apple-Software wie MacOS und WatchOS integriert ist. Wenn der Entwickler beim Erstellen eines Kontos für eine App die Option "Bei Apple anmelden" unterstützt, können Sie festlegen, dass Ihre E-Mails ausgeblendet werden, damit die App nicht auf Ihre private E-Mail-Adresse zugreifen kann. Apple generiert eine zufällige Adresse, auf die der App-Hersteller zugreifen kann, wenn Marketingmaterialien, Werbeaktionen oder allgemeine Supportanfragen gesendet werden müssen.
Ähnliche Dienste wie Mit Google oder Facebook anmelden existieren, aber Dritte, mit denen Sie eine Verbindung herstellen möchten, können Google und Facebook weiterhin nach persönlichen Informationen wie Name, E-Mail-Adresse und Profilbild fragen. Diese Drittanbieter können auch weiterhin ein Benutzerprofil um Sie herum erstellen. Wenn Sie sich für die Anmeldung bei Apple entscheiden, müssen Sie sich keine Sorgen machen, dass Ihre E-Mails in einer potenziell unsicheren Datenbank gespeichert sind, die von einer unbekannten Instanz verwaltet wird und darauf wartet, bei einem Datenverstoß entdeckt zu werden. Dies ist der Kern der Klage, die die Brüder Volach unter dem Namen Blix Inc. gegen Apple erhoben haben.
"Kurz nachdem das Team von Herrn Volach die innovativen anonymen Kommunikationsoptionen von BlueMail vorgestellt hatte, nahm Apple die bahnbrechenden Ideen von Herrn Volach - ohne Erlaubnis, Bezahlung oder Gutschrift - und verwendete sie in Apples eigenen Produkten", heißt es in der Klage.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Apple beschuldigt wird, Ideen von Apps in seinen Läden gestohlen zu haben. Apple hat Daten darüber, welche Apps aufgrund ihrer Rolle bei der Verwaltung und dem Betrieb des App Store beliebt sind, und mehrere Apps sind zum Erliegen gekommen, nachdem Apple ähnliche Funktionen in seine eigenen Apps oder in die iPhone-Software integriert hat. Zum Beispiel hat Apple nach Apps gesucht, die beim Verwalten des digitalen Wohlbefindens helfen, und dabei die Apps zitiert. Dadurch könnten zu viele Benutzerdaten erfasst werden. Dies geschah jedoch einige Monate, bevor Apple in iOS 12 seine eigenen Zeitmanagement-Tools für Bildschirme einführte. Einige dieser Apps, deren Funktionen eingestellt wurden, wurden laut der New York Times heruntergefahren.
Qustodio ist eine der betroffenen Anwendungen für die Verwaltung der Bildschirmzeit, die jedoch nie aus dem App Store entfernt wurde. Es reichte eine Beschwerde bei der Europäischen Union ein und behauptete, Apple habe versucht, seine Macht über den App Store zu nutzen, um Apps mit konkurrierenden ScreenTime-Funktionen zu ersticken. Eduardo Cruz, CEO von Qustodio, sagte WIRED, was mit seiner Firma - und BlueMail - passiert ist und fühlt sich wie die "digitale Inquisition" an.
"In wenigen Minuten kann das App-Geschäft, das Sie im Laufe der Jahre aufgebaut haben, ohne Vorwarnung und ohne Alternativen geschlossen werden", heißt es in einer E-Mail-Erklärung von Cruz. "App-Entwickler sind derzeit zwei Haupt-Gatekeepern für ihren Lebensunterhalt, Apple und Google, ausgeliefert. Das ist wie bei der Digital Inquisition. Vorschriften über die von den Big Playern festgelegten Regeln und Grenzen sind für einen fairen und gesunden Wettbewerb auf dem Markt wichtiger denn je, so dass Verbraucher ihre eigenen App-Entscheidungen treffen können."
In jüngerer Zeit hat Apple die Periodenverfolgung in seiner Health-App aktiviert, was Entwickler hinter beliebten Apps wie Clue beunruhigt.
"Es ist natürlich eine Hassliebe", sagte Ida Tin, CEO von Clue, gegenüber der Washington Post. "Sie wollen den Milchmann nicht ärgern, wenn Sie nur einen Milchmann haben."
Diese Praktiken sind nicht unbemerkt geblieben. Apple sieht sich wettbewerbswidrigen Ermittlungen des Kongresses gegenüber. Die Europäische Union ist bestrebt, Apple auf ein ähnliches Verhalten in Bezug auf die Konkurrenz-App Spotify zu untersuchen. Anfang dieses Jahres erklärte der Oberste Gerichtshof, App Store-Kunden könnten Apple wegen Kartellverstößen verklagen. Die demokratische Präsidentschaftskandidatin Elizabeth Warren hat auch gesagt, dass Apple und eine Vielzahl anderer Technologiegiganten getrennt werden müssten.
"Apple, Sie müssen es von ihrem App Store trennen", sagte Warren The Verge Anfang dieses Jahres. "Es muss der eine oder andere sein. Entweder sie betreiben die Plattform oder sie spielen im Laden. Sie können nicht beide gleichzeitig erledigen."
Die Klage von Blix Inc. verwendet einen weiteren Vorfall, um Apple als wettbewerbswidrig zu bezeichnen. Die MacOS-Version der App wurde wenige Tage nach der Ankündigung von Apple, sich bei Apple anzumelden, aus dem Mac App Store entfernt. Es gibt keinen endgültigen Link, der darauf hinweist, dass die Entfernung der App mit der Einführung von Anmelden bei Apple zusammenhängt. Ich habe Apple danach gefragt und werde diese Geschichte aktualisieren, wenn wir einen Kommentar erhalten. Die Brüder Volach bestehen jedoch darauf, dass dies kein Zufall ist.
"Apples vage Ablehnung war Teil von Apples Plan, die Konkurrenz aus dem App Store zu entfernen", heißt es in der Klage.
App Store-Entfernung
Nach einer Beta-Phase wurde BlueMail am 8. Mai im Mac App Store veröffentlicht. Trotz anfänglicher Genehmigung schickte Apple Berichten zufolge zwei Wochen später eine Mitteilung, in der behauptet wurde, BlueMail habe gegen die Richtlinie 4.3 („Spam“) der App Store-Richtlinien verstoßen. Laut der Klage forderte Apple die Entwickler auf, innerhalb von 48 Stunden eine kompatible und aktualisierte Version der App hochzuladen. In der Richtlinie heißt es:
„Erstellen Sie nicht mehrere Bundle-IDs derselben App. Wenn Ihre App für bestimmte Standorte, Sportmannschaften, Universitäten usw. unterschiedliche Versionen hat, sollten Sie eine einzelne App einreichen und die Variationen mithilfe des In-App-Kaufs bereitstellen. Vermeiden Sie es auch, sich auf eine Kategorie zu stapeln, die bereits gesättigt ist. Im App Store gibt es bereits genug Furz-, Rülpsen-, Taschenlampen- und Kamasutra-Apps usw. Wenn Sie den Speicher spammen, können Sie möglicherweise aus dem Entwicklerprogramm entfernt werden. “
Ben Volach besitzt eine andere App namens TypeApp, die nicht mit BlueMail verbunden ist. Es ist auch eine E-Mail-App, obwohl laut Gerichtsverfahren "E-Mail-Dienstanbieter angesprochen und auf die Bedürfnisse dieser Dienstanbieter zugeschnitten" werden. Angenommen, diese App wurde von Apple als "mehrere Paket-IDs" bezeichnet, entschieden sich die Brüder Volach dafür Ziehen Sie TypeApp aus dem Mac App Store, und das BlueMail-Team hat eine neue Version der App mit einem neuen Design eingereicht.
In dieser Wiedervorlage forderte das Team Apple auf, „zu erarbeiten, welche Apps für Sie ähnlich sind, damit wir sie prüfen und gegebenenfalls Maßnahmen ergreifen können“. BlueMail wurde jedoch erneut abgelehnt, und Apple verwies auf die im App Store verfügbaren App-duplizierten Inhalte. Nachdem Apple erneut um Klarheit gebeten hatte, gab Apple einige Tage später schließlich bekannt, dass BlueMail TypeApp dupliziert.
"BlueMail und TypeApp waren nie doppelte Anwendungen - aber es konnten sicherlich keine" doppelten "Anwendungen am 4. Juni 2019 sein, die" derzeit im App Store verfügbar "waren, als TypeApp für Mac bereits Wochen zuvor freiwillig entfernt worden war", so der Klage.
Trotz der Erklärung, dass TypeApp bereits nach der ersten Beschwerde von Apple entfernt wurde, stellte Apple fest, dass BlueMail immer noch nicht den Anforderungen entspricht, und bootete BlueMail am 7. Juni ohne weitere Erklärung aus dem Mac App Store.
Sowohl BlueMail als auch TypeApp existieren derzeit noch im iOS App Store (und sogar im Google Play Store von Android) nebeneinander. Daher ist unklar, warum Apple den Kauf im Mac App Store abgelehnt hat. Reddit-Benutzer haben die Unterschiede zwischen den Apps diskutiert, wobei die meisten vermuten lassen, dass die beiden Apps tatsächlich Duplikate sind. Wenn man sich beide Apps ansieht, sehen sie fast genauso aus und haben ähnliche Funktionen, obwohl WIRED die heruntergeladenen Mac-Anwendungen nicht analysieren konnte, um festzustellen, ob sie sich unterscheiden.
Die Brüder Volach erklärten nicht viel darüber, wie sich die beiden Apps aufgrund anhängiger Rechtsstreitigkeiten unterscheiden. In der Klage heißt es: "TypeApp ist für Locaweb Internet Service S / A in Brasilien angepasst, während BlueMail keine brasilianischen Anpassungen vorsieht."
Das Geschäft schädigen
Ben Volach sagte, dass eine große Anzahl von BlueMail-Kunden MacBook-Computer verwenden und das Fehlen einer Präsenz im Mac App Store das Geschäft des Unternehmens beeinträchtigt (obwohl die MacOS-App erst Anfang dieses Jahres eingeführt wurde). Das neueste Produkt des Unternehmens ist eine Plattform namens Blix for Teams, die Messaging und den E-Mail-Client von BlueMail in eine Plattform integriert und die Funktion "E-Mail teilen" von BlueMail in hohem Maße dazu nutzt, dass Unternehmen privat mit Personen außerhalb ihres Unternehmens kommunizieren können. Das Fehlen einer Mac-App für BlueMail hat das Duo beunruhigt, dass Blix möglicherweise mit ähnlichen Problemen für den Mac App Store konfrontiert ist (er wurde für den iOS App Store genehmigt), aber sie glauben auch, dass Apples Patentverletzung ihren neuen Marktdienst übertrifft.
Er sagte, das Unternehmen wolle BlueMail nicht über das Internet vertreiben und den Mac App Store umgehen, da Apples MacOS-Software das Herunterladen von "nicht identifizierten Entwicklern" verhindert, es sei denn, ein Benutzer ändert seine MacBook-Einstellungen. Er sagte, wiederholte Sicherheitswarnungen würden die Leute abschrecken.
Das ist wahr. Seit dem MacOS Sierra-Update von 2017 bietet die Gatekeeper-Software von Apple keine Umschaltoption mehr zum Herunterladen von Apps über das Internet. Apple behauptet, dies verhindere, dass Benutzer Malware installieren. Sie können diese Einschränkung jedoch umgehen, und Apple erklärt auf dieser Support-Seite, wie dies zu tun ist. Es werden jedoch mehrere Benachrichtigungen angezeigt, in denen die Benutzer gewarnt werden, dass sie möglicherweise Malware herunterladen.
