Im August schlug die Präsidentschaftskandidatin und Senatorin Elizabeth Warren (D-Massachusetts) vor, 85 Milliarden US-Dollar für den Ausbau des Hochgeschwindigkeits-Internetzugangs im ländlichen Amerika und in anderen unterversorgten Gemeinden auszugeben. Der Senator und rivalisierende Präsidentschaftskandidat Bernie Sanders (D-Vermont) ist der Meinung, dass das nicht ausreicht. Am Freitag bot er seinen eigenen 150-Milliarden-Dollar-Breitbandplan an, der weit über die Anbindung ländlicher Gemeinden an das Internet hinausgeht.
Sanders will große Medien- und Telekommunikationsriesen auflösen, Unternehmen dazu zwingen, Internetdienste für Menschen mit Behinderungen zugänglicher zu machen, und die Breitbandpreise regulieren, um die Erschwinglichkeit zu gewährleisten. Er sagt, er werde den Internetdienst als Menschenrecht behandeln.
"Genau wie Präsident Roosevelt vor über 80 Jahren die Gleichberechtigung Amerikas durch die Versorgung aller landwirtschaftlichen Betriebe und ländlichen Gemeinden mit Elektrizität grundlegend verbessert hat, werde ich als Präsident dasselbe mit dem Hochgeschwindigkeitsinternet tun", sagte Sanders in einer Erklärung.
Andere demokratische Spitzenreiter haben Breitbandpläne, aber Sanders ist radikaler - und teurer - als seine Rivalen. Der frühere Vizepräsident Joe Biden hat 20 Milliarden US-Dollar für den Ausbau der Breitbandinfrastruktur im ländlichen Amerika gefordert und will die Mittel für ländliche Breitbandzugangsprogramme verdreifachen. Der Bürgermeister von South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, wirbt für einen 80-Milliarden-Dollar-Plan für "Internet für alle" und verspricht, die Netzneutralität wiederherzustellen. Die Forderung von Sanders an die Federal Communications Commission, die Breitbandpreise zu begrenzen, geht jedoch über Warrens relativ expansiven Plan hinaus, der darauf abzielte, die Erschwinglichkeit durch einen stärkeren Wettbewerb auf dem Breitbandmarkt zu erreichen.
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Wie Warren wird Sanders FCC-Kommissare ernennen, die Breitbandanbieter wie während der Obama-Regierung als "Common Carrier" klassifizieren. Dies würde der FCC die Befugnis geben, nicht nur die Regeln für die Netzneutralität wiederherzustellen, die die FCC 2017 außer Kraft gesetzt hat, sondern auch die Steuersätze zu regulieren, was die FCC aus der Obama-Ära ablehnte. Sanders 'Plan würde von Breitbandanbietern verlangen, "Basic Internet Plans" zu "erschwinglichen" Tarifen anzubieten. Er möchte auch den Bewohnern des öffentlichen Wohnungswesens kostenloses Breitband zur Verfügung stellen.
Sanders Plan würde es Internet Service Providern verbieten, auch Inhalte bereitzustellen. Nach seinem Plan müssten sowohl AT & T, dem Time Warner gehört, als auch Comcast, dem NBC-Universal gehört, vermutlich ihre Rollen als Zugangsanbieter und Inhaltsproduzenten trennen. Warren teilte The Verge mit, dass sie Comcast und NBC-Universal trennen wolle und lehnte die Übernahme von Time Warner durch AT & T ab.
