Die Initiative Cancer Moonshot, die unter der Obama-Regierung ins Leben gerufen wurde, war von Natur aus kühn: Supercharge-Krebsforschung zur Förderung von Innovationen mit der Mission, „Krebs so zu beenden, wie wir ihn kennen“.
Krebsforscher verwenden das Wort „heilen“nicht. Wenn sie Krebs auf molekularer Ebene untersuchen, wissen sie, dass Tumore komplex und sogar personalisiert sind. Es gibt keinen einfachen Krebs und keine einzige Heilung. Also kein einziges Ziel für einen „Mondschuss“.
Die Moonshot-Initiative fördert jedoch neue Wege zur Erforschung von Krebs, insbesondere im vielversprechenden Bereich der Immuntherapie. Und es gab speziell der Zusammenarbeit zwischen Tier- und Humanmedizin, dem Bereich der vergleichenden Onkologie, Auftrieb. Hunde erkranken an Krebserkrankungen, die denen beim Menschen sehr ähnlich sind. Mit einer neuen Finanzierungsquelle untersuchen die Forscher Behandlungen, die das Leben von Hunden und Menschen retten könnten.
Das Potenzial für gegenseitigen Nutzen ist enorm. In den letzten zehn Jahren wurden mindestens 10 Krebsmedikamente mit Beiträgen aus Hundestudien entwickelt. Zuletzt genehmigte die Food and Drug Administration am 3. Juli Selinexor (Xpovio) für Menschen mit multiplem Myelom, die mindestens fünf andere Behandlungsschemata nicht bestanden haben. Verdinexor, die veterinärmedizinische Version, wird zur Behandlung von Lymphomen bei Hunden entwickelt und gleichzeitig als antivirale Therapie beim Menschen getestet.
Fünf mit Moonshot in Zusammenhang stehende Hundestudien verwenden Immuntherapie, um das Immunsystem für die Abtötung von Tumoren zu stärken. Dazu gehören klinische Studien an Menschen und Hunden an der Universität von Alabama in Birmingham, in denen ein gentechnisch verändertes Virus verwendet wird, das Tumorzellen infiziert und das Immunsystem dazu anregt, diese zu zerstören. An der Tufts University testen Forscher verschiedene Kombinationen von Immuntherapeutika zur Behandlung des caninen B-Zell-Lymphoms.
"Wir wissen, dass das Immunsystem die Möglichkeit hat, etwas gegen die Tumorausbreitung zu unternehmen, aber wir wissen nicht genau, wann dies der Fall ist", sagt Cheryl London, Veterinäronkologin bei Tufts. Das Finden dieser Antwort kann der Immuntherapie bei Menschen und Tieren neue Kräfte verleihen.
Die Moonshot-Initiative finanziert auch eine beispiellose genomische Sequenzierung von Hunden, die zu einem besseren Verständnis der Krebsmutationen und ihrer Vergleichbarkeit mit der menschlichen Version führen wird.
Bei diesen Projekten handelt es sich alle um Haustiere, die auf natürliche Weise an Krebs erkrankt sind und im Rahmen der Studien behandelt werden, wie dies beim Menschen häufig der Fall ist. Etwa die Hälfte der über 10-jährigen Hunde erkrankt an Krebs. "Wir entwickeln sehr wichtige, biologisch reiche Informationen für Patienten, die zufällig Hunde sind", sagt Amy LeBlanc, Tierärztin und Direktorin des Comparative Oncology Program des National Cancer Institute.
Die Krebsverbindung zwischen Hunden und Menschen geht über die Biologie hinaus. "Hunde teilen alle Aspekte unserer Umwelt", sagt die Tierärztin Diane Brown, die Geschäftsführerin der AKC Canine Health Foundation. „Sie trinken das gleiche Wasser. Sie sind auf denselben Teppichen, sie sind auf demselben Gras. Von allen Haustieren teilen sie unser Leben am meisten. “
Die kühnste - und größte - klinische Studie an Hunden zielt darauf ab, Krebs zu verhindern und nicht zu heilen. Obwohl es nicht von der Moonshot-Initiative finanziert wird, verfolgt es ein ähnliches Ziel, die Krebsforschung voranzutreiben. Stephen Johnston, Direktor des Zentrums für Innovationen in der Medizin an der Arizona State University, erhielt 6, 4 Millionen US-Dollar aus dem Open Philanthropy Project, um einen universellen Krebsimpfstoff in einer Studie mit 800 Hunden zu testen, die im Juni lanciert wurde. (Die Hälfte von ihnen wird ein Placebo erhalten.) Niemand hat jemals einen Impfstoff entwickelt, der auf Tumorzellen abzielt, um zu verhindern, dass sie sich zu einem krebsartigen Wachstum entwickeln. Aber Johnston hatte einen Plan, von dem er glaubt, dass er funktionieren könnte.
Um den Impfstoff zu entwickeln, untersuchte Johnston 800 Hunde mit acht verschiedenen Krebsarten und suchte nach Neoantigenen oder im Wesentlichen Junk-Proteinen, die durch RNA-Spleißfehler entstanden waren. Er wählte die Proteine aus, die von menschlichen Tumoren gemeinsam genutzt werden, und fand 30. Er testete den Impfstoff zuerst bei Mäusen - aber da Mäuse nicht wie Hunde und Menschen auf natürliche Weise an Krebs erkranken, sind sie nicht das ideale Krebsmodell. Tatsächlich scheitern 92 Prozent der Krebsversuche erfolgreich an der Übertragung von Tieren (meist Mäusen) auf Menschen. Nichtsdestotrotz zeigten die Mäuse eine B-Zell- und T-Zell-Immunantwort.
Dann testete er es auf Sicherheit bei gesunden Hunden - und er injizierte sich. "Die gesunden Hunde, die wir geimpft haben, haben eine gute T-Zell-Reaktion erhalten - und ich auch", sagt er.
Johnstons Ziel ist es, Krebs bei mindestens 30 Prozent der Hunde zu verhindern, indem eine frühere Immunantwort ausgelöst wird, bevor sich ein Tumor gebildet hat. "Wir behandeln Krebs als Infektion", sagt er. "Wir rüsten das Immunsystem gegen Dinge auf, von denen wir ziemlich sicher sind, dass sie der Tumor hervorrufen wird."
Viele Leute haben Johnston gesagt, dass es unmöglich ist, einen Impfstoff zu entwickeln, der Krebs vorbeugt - bei Hunden oder Menschen. Doch seine Idee faszinierte Doug Thamm, Leiter der klinischen Forschung am Flint Animal Cancer Center der Colorado State University. Da die durchschnittliche Lebensdauer eines Hundes etwa 12 Jahre beträgt und Hunde im Alter von 8 oder 9 Jahren an Krebs erkranken, würde es nicht lange dauern, bis ein Erfolg festgestellt werden kann, sagt Thamm. "Wir könnten einen Impfstoff haben, der Krebs bei Hunden verhindern oder verzögern könnte", sagt er. "Es würde wirklich so nahe an unangreifbaren Beweisen liegen, dass dies bei Menschen funktionieren könnte, wie Sie es bekommen könnten."
Solch eine große Studie wird mit Sicherheit einige interessante Ergebnisse liefern, auch wenn der Impfstoff insgesamt nicht funktioniert, sagt London, der an dieser Forschung nicht beteiligt ist. "Es kann sein, dass es bestimmte Tumortypen gibt, bei denen es einen Nutzen gibt, und andere, bei denen es keinen gibt", sagt sie. „Achthundert ist eine sehr große Zahl, viel größer als die meisten Studien, die wir durchführen. Sie können Teilmengenanalysen besser durchführen. “
Die Studie zur Impfung gegen Hundekrebs umfasst derzeit Hunde im Alter zwischen 6 und 10 Jahren, die mindestens 30 kg wiegen und in der Vergangenheit keine Krebserkrankungen oder Autoimmunerkrankungen hatten. Um Ihren Hund anmelden zu können, müssen Sie in einem Umkreis von 250 Kilometern um die Colorado State University in Fort Collins, die University of Wisconsin in Madison oder die University of California Davis wohnen.
