Am Montagabend machten sich Maggie Guterl und Will Hayward zum 60. Mal auf eine 4-Meilen-Runde durch die mit Hickory bewachsenen Hügel von Zentral-Tennessee. Es war dunkel und regnerisch am dritten Tag des Big's Backyard Ultra, einem Laufrennen mit teuflischem Design. Es gibt keine festgelegte Distanz und keine festgelegte Gesamtzeit, nur endlose Runden um den 4-Meilen-Kurs, die die Teilnehmer einmal pro Stunde absolvieren müssen. Um zu gewinnen, musst du im Grunde der letzte Konkurrent sein, der noch deine Beine bewegt.
Stundenlang waren nur noch Guterl und Hayward übrig. Theoretisch hätten sie ewig so weitergehen können.
Guterl beendete ihre Runde, und die Menge sah zu, ob Haywards Stirnlampe die Dunkelheit aufspaltete und ihn hineinführte, bevor die Uhr auf 60 tickte. Aber als die letzte "Zeit fast abgelaufen ist"! Warnpfeifen bliesen, keine Lichtscherben schimmerten auf der Spur. Er hatte sich in der Mitte des Rennens etwas verlaufen, und Guterl war die erste Siegerin in einem der epischsten masochistischen Rennen des Rennens.
"Ich nehme an, jeder weiß es bereits / aber wenn Sie in einer Höhle leben / Maggie Guterl aus Colorado hat die Weltmeisterschaft von Backyard Ultra 2019 im Backyard Ultra des Big gewonnen", schrieb der Rennleiter Gary Cantrell (aka Lazarus Lake) in einem fast poetischer Beitrag auf Facebook. Der "Hinterhof" im Renntitel ist übrigens sein Hinterhof. "Nicht die Frauen-Weltmeisterschaft / die Weltmeisterschaft aller, Punkt."
Guterl war einst ein gewöhnlicher Midpack-Roadrunner, der eines Tages auf einem Trail in Valley Forge, Pennsylvania, lief. Danach nahm sie weitere Trailrennen auf, absolvierte längere Trailrennen, bekam einen Trainer und ist nun Weltmeisterin. Mit diesem Sieg schloss sie sich einer kleinen, aber wachsenden Gruppe von Sportlerinnen an, die mit Elite-Männern konkurrieren und gewinnen.
Ausdauersport ist zwar nicht unbedingt ein gleichwertiges physiologisches (oder soziales) Spielfeld, aber Frauen erzielen wie Guterl Spitzenplätze bei den anstrengendsten Wettkämpfen - was sie beispielsweise beim Sprinten nicht tun würden. Bei diesen Langschlagrennen geht es nicht nur um gigantische Lungenkapazität und Muskelmessungen. Es geht auch um Wiederholung, Tempo, Müdigkeit, so extrem, dass man Zombieaugen, Hormonschwankungen, spiralförmige Gedanken, hohe Höhen und Tiefen bekommt - und meistens nicht auf die Stimme in deinem Kopf hört, die sagt: „Du könntest einfach aufhören."
Die Redewendung "Big's Backyard Ultra" klingt vielleicht nach dem eigenwilligen, schweißtreibenden Namen der Erde einer bestimmten Rasse. Und das ist es. Aber andere haben das Format zu einem Kleinbuchstaben "Backyard Ultra" -Stil verallgemeinert, der jeweils dem gleichen Format folgt. Die Rennfahrer müssen in weniger als einer Stunde eine 6, 706 Meter lange Runde fahren. Sie können es eine halbe Stunde oder um 59:59 Uhr tun. Solange sie diese Linie überqueren, bevor die Uhr auf 60 steht, bleiben sie im Spiel (obwohl sie nach 30 Minuten mehr Zeit haben, sich beispielsweise eine Sekunde hinzusetzen, einen Schluck Kaffee zu trinken und etwas Aspirin zu trinken). Genau eine Stunde nach dem Start einer Rennstrecke beginnt eine weitere, und die Rennfahrer starten mit dem Ultrarunner, den Andy Pearson im Trail Runner Magazine als „makabren Sisyphean-Loop“bezeichnet hat. Die letzte Person, die das sprichwörtliche Boulder-Pushing beendet, nachdem alle anderen abgestiegen sind, Gewinnt. Cantrell sagt, dass die Grundidee für das Format - im Wesentlichen ein Rennen mit 4 Meilen pro Stunde - auf seine Schuljahre zurückgeht. "Ich war nicht schnell, aber ich konnte vielen Misshandlungen standhalten", sagt er. "Das wäre ein Rennen, das ich gewinnen könnte."
Nachdem er dieses Land in Tennessee gekauft hatte, beschloss er, dort ein Ultrarennen abzuhalten, und baute Wege durch seine Wälder. "Die Parameter waren, es dort zu schaffen, wo es einfach genug war, dass es jeder tun konnte - aber es war schwer genug, das zu tun, nach einer Weile würde es schwierig sein", sagt er. Die Leute mochten es, replizierten es. "Die Mehrheit der Leute, die Hinterhofultraschall betreiben, sind nur Leute, die die zurückhaltende Atmosphäre mögen", fügt Cantrell hinzu. "Ich muss nicht wirklich schnell pushen." Außerdem können Sie bei Langstrecken-Ultramarathons stundenlang keine andere Person sehen. In einem Hinterhof-Ultra ist das Feld nicht so weit verbreitet, und alle sitzen stündlich (auf Stühlen) an der Start- / Ziellinie zusammen. Es ist eine Party.
Cantrell führt eine Tabelle, in der derzeit zwischen Ende August 2019 und September 2020 75 Hinterhof-Ultras aufgeführt sind, obwohl er feststellt, dass sie aufgrund ihrer Basis schwer zu verfolgen sind. In einer weniger offiziellen Google-Tabelle können Datennerds Rennkarten, Abnutzungsraten für verschiedene Ereignisse und Rekorde abrufen. Die Rennen finden jetzt in den USA und auf der ganzen Welt statt, einschließlich Dänemark, Dubai, Estland, Schweden, Russland, der Ukraine und anderswo. Cantrell sagt, dass er an fünf oder sechs anderen Rennen im Jahr teilnimmt - nur zum Spaß.
Cantrell ist auch berühmt für die quälenden Barkley-Marathons, die in einem Dokumentarfilm mit dem Untertitel "The Race That Eats Its Young" aufgezeichnet werden, der ebenfalls in Tennessee stattfindet. "Viele, die unter Barkley gelitten haben, können bestätigen, dass Laz ein wahrer Künstler ist", schrieb Pearson "Der Leonardo da Vinci des Schmerzes. Der Rembrandt der Gedankenspiele. Die Lady Gaga des Leidens. Ein Meister des sadomasochistischen Handwerks."
Kurz vor der diesjährigen Veranstaltung veröffentlichte Cantrell einen ominösen Facebook-Post über Bigs Teilnehmer. "Sie kommen / wie Schildkröten, die Ozeane überqueren, um ihre Eier zu legen / wie Monarchen, die Kontinente überqueren, um in ihre Heimatwälder zurückzukehren / sie kommen / werden von etwas Unsichtbarem in ihnen getrieben / sie kommen", schrieb er. "… Gott helfe ihnen allen."
Cantrells Zeilenumbrüche lesen sich wie appalachische Sprichwörter. Nach dem Start des Rennens bemerkte er beispielsweise auf Facebook, dass viele Unterstützungsbotschaften der Lieben an die Konkurrenten gingen, als sie das Video sahen, das von Cantrells Anwesen aus übertragen wurde. "Ich frage mich, ob einige von ihnen die geringste Ahnung haben, dass ihre Freunde und Familien und sogar die Leute, die sie nicht kennen, so sehr in ihren Erfolg investiert sind?", schrieb er Creek Tennessee, umgeben von nichts als Bäumen, so unbewusst wie Mikroben auf einer Rutsche, dass sie beobachtet werden? “
Wie Frauen, die überall wichtige Dinge erreichten, war sich Guterl des Mikroskops wahrscheinlich sehr bewusst.
Es gibt nicht viele Sportarten, in denen Frauen neben Männern antreten und Podestplätze gewinnen können. Ausdauerereignisse bilden jedoch eine Ausnahme von dieser allgemeinen Regel. Nehmen Sie Pam Reed, die mehrere Badwater Ultramarathons gewonnen hat und Rennfahrer über 135 Meilen vom Death Valley zum Mount Whitney Trailhead schickt. Oder Amelia Boone - die übrigens den Big's Backyard 2019 leitete und Guterl nach ihrem Sturz anfeuerte -, die beim World Toughest Mudder 2012 den zweiten Gesamtrang belegte. Und dann ist da noch Rory Bosio, der 2013 beim North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc den siebten Gesamtrang belegte, den Frauenrekord um 2, 5 Stunden schlug und sich zur ersten Frau in den Top-10-Finishern machte.
Die Rekorde laufen nicht nur ausdauernd. Die Radrennfahrerin Lael Wilcox gewann 2016 die 7000 km lange Trans Am und belegte 2018 als zweite Frau aller Zeiten den zweiten Platz beim „Bikepacking“-Rennen der Navad 1000. Außerhalb des Magazins "Je länger das Rennen, desto stärker wir" werden diese Siege detailliert aufgeführt, zusammen mit einem Wochenende 2016, an dem "weibliche Läuferinnen bei Ultramarathons im ganzen Land fünf Siege errungen haben".
Im Durchschnitt übertreffen Männer Frauen in Ultra-Rennen immer noch. Aber es ist schwierig, genau zu sagen, wie die Geschlechter miteinander verglichen werden, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die demografischen Merkmale von Ultra-Ing noch immer stark von Männern abhängen. Laut einer Studie von Frontiers in Physiology aus dem Jahr 2018 hatten 100-Meilen-Rennen in den USA Ende der 1970er Jahre fast keine Teilnehmerinnen. Bis 2010 hatten Frauen einen Anteil von rund 20 Prozent. Männer waren im Durchschnitt immer schneller - aber der Grad der geschlechtsspezifischen Leistungsunterschiede war am höchsten, wenn das Verhältnis von Frauen zu Männern kleiner war. Die Logik legt nahe, dass sich der durchschnittliche Unterschied zumindest bis zu einem gewissen Punkt verringern würde, wenn mehr Frauen (oder weniger Männer) teilnehmen würden.
Cantrell merkt an, dass Frauen überproportional an der Spitze seines Ultra-Hinterhofs stehen. Während sie in diesem Jahr rund 16 Prozent aller Teilnehmer ausmachten, waren es bei nur vier verbleibenden Teilnehmern zwei Frauen. Und als es nur einen gab, war es Guterl.
Es gibt Gründe, warum Frauen im Ausdauersport eine gewaltige Herausforderung darstellen könnten. Einige Studien legen nahe, dass die Muskeln von Frauen möglicherweise weniger müde sind als die von Männern. Frauen neigen dazu, langsamer zuckende Muskelfasern zu haben, die bei länger andauernden Aufgaben besser sind. Frauen können auch auf ihre Fettreserven zugreifen und sie nutzen, die langsamer als Kohlenhydrate metabolisieren, besser als Männer. Kurz gesagt, die extremen sportlichen Fähigkeiten, die Männer zeigen, sind in der Ultra-Welt nicht so wichtig. "Überall, wo Geschwindigkeit und Kraft eine Rolle spielen, sind die Männer immer an der Spitze", sagt Cantrell. "Was ich an dem Backyard Ultra mag, ist, dass es die Geschwindigkeit und Stärke aus der Gleichung entfernt." Männer und Frauen können einfach gegeneinander antreten.
"Man muss gewillt sein, auch dann an die Reihe zu kommen, wenn es schwer ist."
Gary Cantrell
Dann gibt es die Psychologie dieser schleifenden Angelegenheiten. Wir könnten philosophisch werden, wie Frauen besser mit den Emotionen und Schwierigkeiten des Ausdauersports umgehen können, aber es gibt nicht viel Forschung, um diese matschigen Ideen zu untermauern. Es scheint jedoch eine Wahrheit darüber zu geben, wie Frauen ihre Fähigkeiten wahrnehmen und ihre Macht ausspielen: Eine Studie des Journal of Sports Analytics aus dem Jahr 2016 untersuchte die Vorhersagen, die männliche und weibliche Teilnehmer des Houston-Marathons 2013 für sich selbst getroffen haben, und stellte dies fest „Männer überschätzen ihre Fähigkeiten im Vergleich zu Frauen immer wieder.“Auch Männer begannen im Allgemeinen zu schnell und verlangsamten ihr Tempo in den Backends von Rennen, während Frauen über die Distanz hinweg stabiler blieben.
Ultras brechen Sie psychisch, aber auch physiologisch. Das Review Paper 2018 mit dem Titel „Physiologie und Pathophysiologie beim Ultramarathonlauf“bringt es auf den Punkt: „Zweifellos hat der Abschluss eines Ultramarathons keine unmittelbaren gesundheitlichen Vorteile.“
Ein Ultramarathon kann Ihre roten Blutkörperchen in einem Prozess namens Hämolyse schädigen. Ihr Cortisol springt, ebenso wie andere Stresshormone, die Katecholamine genannt werden. Sie neigen dazu, mehr Serotonin, aber weniger Tryptophan zu bekommen. Testosteron-Dips. Bei Frauen nimmt Östradiol - das Östrogen-Steroid-Hormon, das unter anderem den Reproduktionszyklus beeinflusst - zu. Ihre Leber und Nieren funktionieren möglicherweise nicht so gut wie bei einem Stillstand. Versuchen Sie auch einfach, einen normalen Verdauungsprozess zu haben. (Nein, wirklich: Wir warten.)
Die meisten dieser potenziellen Schwankungen normalisieren sich bald nach dem Rennen, und die Auswirkungen nehmen ab, als hätte jemand Ihre Quads mit einem mittelalterlichen Morgenstern ummauert. In einem Blogbeitrag, den Guterl letztes Jahr, kurz vor Big's Backyard Ultra, schrieb, sagte sie: Ich möchte beweisen, dass eine Frau dies gewinnen kann. Wenn mein Körper mit meinem Verstand hängen kann, werden wir in Ordnung sein. Dies wird sein hart und ich brauche mehr als pure Hartnäckigkeit (wovon ich unendlich viele habe). “In diesem Jahr lief sie (nur) 183 Meilen oder 44 Schleifen und dann meldete sie sich an, um es noch einmal zu tun.
Für Ultra-Süchtige führen der Ruf der Wildnis, der Ruf der Schwierigen und der Ruf der Engel-Teufel-Duell-Stimmen in Ihrem Kopf - "Sie könnten einfach aufhören" oder "Sie könnten einfach weitermachen" - Sie direkt zurück zu www.ultrasignup.com Sie klicken auf „Registrieren". Und am Renntag stehen Sie mit allen anderen in einer Reihe. Ja, Sie sind nervös, aber nicht in Bezug auf Ihr Östradiol. Wichtiger als jede andere Hinterhofqualität, sagt Cantrell, ist dies: "Man muss gewillt sein, auch in schwierigen Zeiten an die Reihe zu kommen."
Als sich Guterl und Hayward am vergangenen Wochenende duellierten, schrieb Cantrell über diesen Kampf. "Sie muss sich fragen, was es braucht, um diesen Kerl wegzuräumen", schrieb er. "Er weigert sich einfach, sich zu ergeben."
