Am vergangenen Labor Day-Wochenende habe ich mich nach Zentral-Texas gewagt, um herauszufinden, ob Texas, die rote Folie für das blaue Kalifornien, von Silicon Valley-Technologen demokratisch gemacht werden könnte, die ein neu entdecktes Interesse an US-Wahlen haben.
Der US-Senatswettbewerb zwischen Ted Cruz und Beto O'Rourke sorgte für die meisten Schlagzeilen, doch die Entscheidung fiel weiter unten und lieferte faszinierende Hinweise auf einen unerschütterlichen roten Staat, der das Schlachtfeld betrat.
Lassen Sie uns zuerst einige der Charaktere aus unserer früheren Geschichte nachholen. Tech for Campaigns, eine gemeinnützige Organisation in San Francisco, die sich auf Parlamentswahlen konzentriert, entsandte mehrere tausend freiwillige Helfer aus dem Silicon Valley in ganz Amerika. Sie gewannen alle Rennen in Texas, an denen sie teilgenommen hatten (acht flippten und einer verteidigten). Dies war eine große Bestätigung für die Strategie, mit der ihre Technologie auf die Wahlkandidaten trifft. Die MapTheVote-App, die in Zusammenarbeit mit Texas Democrats entwickelt wurde, um Wähler zu registrieren, wird bei künftigen Wahlen an anderer Stelle im Land eingesetzt. Die Gruppe zählt jetzt fast 10.000 Freiwillige, gegenüber 4.500 im Juli.
Vote.org, das sich vor der Halbzeit auf die Registrierung von Texanern konzentrierte, setzte eine innovative und kontroverse Online-Registrierungsstrategie ein, mit der Texaner ihre Wählerregistrierungsformulare über die Website von Vote.org faxen konnten. In meinem vorherigen Artikel hatte ich über die verschiedenen Mailing- und Umschlag-Hacks berichtet, die Register2Vote, eine andere Organisation zur Wählerregistrierung, verwendet hatte, um einen sehr umständlichen und analogen Registrierungsprozess zu rationalisieren. Die beiden Organisationen schlossen sich zusammen und faxten gemeinsam mehr als 2.000 vollständig elektronische Anträge an verschiedene Bezirke in Texas, bevor der texanische Außenminister die Bemühungen einstellte. Die Herausforderung bestand in einem Wort im Texas Election Code: "Kopie". Für den Code ist ein Faxformular erforderlich, dem innerhalb von vier Tagen eine "Kopie" beigefügt werden muss. Unter Vote.org wird eine gedruckte Version des Online-Formulars verstanden. die staatssekretärin sagt, es handele sich um ein tinte-auf-papier-original (eine eher neuartige auslegung von „kopie“). Das Bemühen, Texanern eine vollständige Online-Wählerregistrierung zu ermöglichen, wird eingestellt. „Ich denke, wir wollen alle dasselbe, nämlich die Online-Wählerregistrierung. Der Hass auf Papierkram ist überparteilich “, sagte Debra Weaver, die Gründerin von Vote.org.
Dank dieser Bemühungen war die Wahlbeteiligung in Texas historisch: 8, 3 Millionen von 15, 8 Millionen registrierten Wählern zeigten sich, was einer Wahlbeteiligung von 52 Prozent entspricht. Dies entsprach fast den 9 Millionen Texanern, die bei den Präsidentschaftswahlen 2016 gewählt hatten, und beinahe dem Doppelten der 4, 7 Millionen Wähler, die in der letzten Halbzeit aufgetaucht waren. Texaner kamen im Großen und Ganzen heraus.
Die Wähler erschienen, stießen dann aber gegen die Randalierer-Mauer, insbesondere bei Rennen um das US-Repräsentantenhaus. Die Ergebnisse aus den zentralen Bezirken von Texas in der Nähe von Austin sind eine Fallstudie. Im 21. Bezirk, in dem ich mit dem Feldzug des Demokraten Joseph Kopser mit der Schrotflinte gefahren bin, wurde der riesige Streifen von Hill Country zuverlässig rot und verwässerte das städtische Blau von Teilen von Austin und San Antonio. In einem Bezirk, den Trump 2016 mit 10 Prozentpunkten gewann, verlor Kopser mit weniger als 3 Prozentpunkten deutlich weniger gegen den Republikaner Chip Roy. Gleich nebenan, im 35. Bezirk, der als Konzession für die Demokraten konzipiert wurde, gewann Lloyd Doggett mit massiven 45 Prozentpunkten (wie er seit 2012 gewonnen hat, als der Bezirk gegründet wurde).
Zusammen sind die beiden Distrikte Beispiele für die "Crack and Pack" -Strategie der Gerrymanderer: Bringen Sie so viele gegnerische Wähler wie möglich in vorteilhafte Distrikte, die Ihre Seite mit einem anständigen, aber nicht überwältigenden Vorsprung gewinnen lässt (der "Crack").. Und dann packen Sie so viele feindliche Wähler in Bezirke, wie Sie zugeben, während Sie so wenig wie möglich von Ihren Wählern konsumieren (das "Rudel").
Die systemische Auswirkung von Gerrymandering zeigt sich in der allgemeinen Abstimmung über die Sitze des Hauses in Texas. Nach Angaben des Staatssekretärs erhielten die Kandidaten der GOP 4.116.757 Stimmen für die Demokraten (3.827.345 Stimmen), was etwa 52 Prozent der Gesamtstimmen entspricht. Aber die Republikaner erbeuteten 22 von 36 Haussitzen in Texas, etwa 61 Prozent. National gewannen die Demokraten 55, 2 Millionen Stimmen oder etwa 51, 9 Prozent der Stimmen der Bevölkerung und 232 der 431 Sitze, die beschlossen wurden, oder 54 Prozent. (Vier Sitze bleiben unentschieden.) Texas war also ein nationaler Ausreißer.
Angesichts der Diskrepanz zwischen der texanischen Volksabstimmung und den Parlamentssitzen scheint die Strategie des Gerrymanderers uneinnehmbar. Aber es gibt einen Fehler: Es handelt sich um eine Strategie zum „Feuern und Vergessen“, deren demografische Berechnung zu Beginn des 10-jährigen Zählungszyklus festgelegt wird. In einem Bundesstaat wie Texas, in dem aufgrund einer boomenden Wirtschaft große Zuflüsse aus anderen Bundesstaaten zu verzeichnen sind, bricht das subtile Gleichgewicht der Umstrukturierungen bereits kurz vor der nächsten Volkszählung ein. Das ist der Grund, warum nur zwei Bezirke auf der Flip-List „Rot zu Blau“blau wurden, während andere viel näher kamen als vorhergesagt. Und hier liegt das Problem mit "Crack and Pack": Sobald Ihre günstigen "Cracked" -Bezirke, die für enge Gewinnspannen ausgelegt sind, zu kippen beginnen, können sie alle gleichzeitig wie Dominosteine kippen, während die mit Ihren Gegnern "gepackten" Bezirke hoffnungslos bleiben. Demokraten haben 2020 eine weitere Chance, die Umverteilung von 2010 durch den demografischen Wandel und die Öffentlichkeitsarbeit der Wähler zu überwinden.
