Anfang des Monats gab der charismatische, energiegeladene Bürgermeister von Louisville, Kentucky, Greg Fischer, bekannt, dass die Stadt ihren Flughafen in Louisville Muhammad Ali International Airport umbenennen werde. Ali Tourismus, der Bürgermeister sagte NPR, wird eine große Marke in Louisville, zusammen mit dem Kentucky Derby und Bourbon. Ali, der humanitäre und weltmeisterliche Athlet, sorgt für ein einladendes Image der Stadt, und Alis Tochter Maryum machte deutlich, dass Ali stolz darauf gewesen wäre, dass ein Muslim auf diese Weise geehrt wurde. Fischer versprach bei seiner Eröffnung im Jahr 2011, Louisville zur „ersten mitfühlenden Stadt der Nation“zu machen, und die Umbenennung des Flughafens schien ein integrativer Schritt zu sein.
Susan Crawford (@scrawford) ist eine Ideengeberin für WIRED, Professorin an der Harvard Law School und Autorin von Fiber: The Coming Tech Revolution - und warum Amerika es vermissen könnte.
Ich pilgerte letzten Monat während des einwöchigen Kater nach dem Derby nach Louisville. Ich war zum Teil dort, um mit Mitarbeitern der Stadt über die Verwendung von Daten und Pläne für Glasfaserverbindungen durch Louisville zu sprechen. Fischer hat in der Smart-City-Welt den Ruf eines „Data-Geeks“, der auch auf Mitgefühl setzt. Ich habe erfahren, dass die Stadt eine schwere Zeit hat: Sie hat ein Haushaltsdefizit von 35 Millionen US-Dollar zu verzeichnen, das hauptsächlich durch die vom Staat auferlegten erhöhten Pensionsverpflichtungen verursacht wird. Um dieser Krise zu begegnen, werden in der Stadt rasch erhebliche Haushaltskürzungen vorgenommen, und viele Behörden und Bürger fühlen sich geschlagen. Es ist eine harte Zeit für Fischer und sein Team.
Inmitten dieses städtischen Elends war ich froh, auf ein junges Unternehmen namens Access Explorer gestoßen zu sein, das mit Hilfe der Stadt Indoor-Navigationsdienste für blinde und sehbehinderte Menschen in Louisville anbietet. Die Existenz dieses Geschäfts hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Debatte über die Rolle riesiger Technologieplattformen. Zusätzlich zu den Wettbewerbsfragen, auf die sich Washington und die Europäische Kommission jetzt konzentrieren, müssen die politischen Entscheidungsträger anerkennen, dass die Plattformen keinen Anreiz haben, den öffentlichen Werten von Gerechtigkeit und Chancen gerecht zu werden.
Access Explorer hat die App Indoor Explorer veröffentlicht, die über den Apple App Store und Google Play erhältlich ist. Die Stadt half dabei, die App auf den Markt zu bringen, indem sie dem Unternehmen den Weg ebnete, die Innenräume öffentlicher Gebäude zu kartografieren. Die resultierenden Positionsdaten im Inneren werden von OpenStreetMap gespeichert, einer Crowdsourcing-Karte, die eine Alternative zu proprietären Kartenplattformen darstellt. "Unser Bürgermeister ist so innovativ und offen und kooperativ und nur bereit, alles zu tun, was nötig ist", sagte Jose Gaztambide, CEO von Access Explorer. Mit der App können Blinde unter anderem den neu umbenannten Flughafen Ali ansteuern.
Die App hat lokale Wurzeln. Indoor Explorer begann als ein Projekt der in Louisville ansässigen American Printing House for the Blind, einer gemeinnützigen Organisation, die 1858 gegründet wurde und Bildungstechnologien und Produkte für blinde oder sehbehinderte Menschen herstellt.
Gaztambide erzählte mir, dass ein blinder Mitarbeiter der amerikanischen Druckerei sofort mit Indoor Explorer zufrieden war. "Er ist beruflich ein gutes Stück unterwegs", sagte Gaztambide, "also ist er alle paar Wochen am Flughafen." Nachdem Access Explorer den Flughafen einschließlich seiner Restaurants und Sehenswürdigkeiten kartografiert hatte, stellte der Mitarbeiter der Druckerei fest, dass er alle zwei Wochen an einem Smashburger vorbeigegangen war. "Er liebt Smashburger", sagte Gaztambide. "Er hatte kein Gefühl, dass er die ganze Zeit daran vorbeiging."
Indoor Navigation - von Schulen, Krankenhäusern, Einkaufszentren - ist eine große Sache für Blinde. Ein Grund, warum blinde Menschen in der Regel in der Nähe ihres Zuhauses bleiben ", ist das Gefühl, dass die Welt nicht für sie geschaffen ist", sagt Gaztambide Hoffnungslosigkeit oder fehlende Informationen. "Gaztambides Fokus liegt auf der" geografischen Sättigung "oder der Kartierung möglichst vieler Gebäude in einer Stadt (statt einiger Gebäude in vielen Städten). Er begann mit Louisville. Die App deckt nun Zentren für darstellende Künste ab, öffentliche Gebäude und Gymnasien, unter anderem.
Fürs Erste erledigt Access Explorer das digitale Scannen, das Indoor Explorer benötigt. Dazu muss ein digitaler Scanner auf die Umgebung gerichtet werden, um Millionen von Punkten zu erhalten, die in 2D- und 3D-Renderings des Raums umgewandelt werden. Diese Leerzeichen müssen dann beschriftet werden (zum Beispiel "Smashburger"). Das kostet Zeit und Mühe, aber "wir glauben fest daran, dass diese Lösung kostenlos sein sollte", sagt Gaztambide. Langfristig müssen die Veranstaltungsorte wahrscheinlich die Kosten für die digitale Kartierung selbst tragen.
Die Ortungstechnologien für Innenräume entwickeln sich rasant und es gibt keinen Standard für die Erstellung dieser Systeme. Indoor Explorer basiert auf Bluetooth 5.0-Beacons, die in Gebäuden installiert werden, um Signale über ihre Position an die Telefone der Benutzer zu senden. Die Genauigkeit ist jedoch auf etwa 10 Meter begrenzt - genug, um zu wissen, dass sich ein Smashburger in der Nähe befindet, aber nicht genau genug, um Sie sicher zum Tresen zu bringen. Bluetooth 5.1, ein früher in diesem Jahr veröffentlichter Standard, bietet eine Genauigkeit von einem halben Meter, aber nicht alle Telefone verfügen über die aktualisierten Funkgeräte, die zum Empfang dieser Daten erforderlich sind, und nicht alle Gebäude verfügen über die aktualisierten Bluetooth-Beacons, um diese Daten zu übertragen.
Daher erwägt Access Explorer andere Methoden zur Positionierung in Innenräumen, einschließlich der Verwendung von Schallwellen zum Senden von Positionsdaten. Gaztambide würde gerne Partnerschaften mit Voice-Response-Unternehmen eingehen, die mit dem Zugriff auf das Telefon und die Kamera des Benutzers zu detaillierteren Informationen zur Navigation in Innenräumen führen könnten.
Access Explorer, ein kleines, junges Unternehmen, steht vor einer schweren Schlacht. Andere Indoor-Navigations-Apps sind verfügbar. Google spielt eine wichtige Rolle: Veranstaltungsorte können Karten auf Google Indoor Maps hochladen, das Teil von Google Maps ist, und Bluetooth-Beacons oder aktualisierte Wi-Fi-Zugangspunkte installieren, mit denen Telefone Daten triangulieren und Benutzern die Navigation auf dem Veranstaltungsort erleichtern. Hier ist ein Beispiel. Anfang dieses Jahres hat Google eine App mit dem Namen WifiRttScan veröffentlicht, mit der Veranstaltungsorte und Entwickler mithilfe dieser aktualisierten Wi-Fi-Zugangspunkte mit der Positionierung in Innenräumen experimentieren können. Apple Maps hat inzwischen Indoor-Informationen für eine lange Liste von Flughäfen und Hotels hinzugefügt.
Die Indoor-Navigations-Apps von Google und Apple wurden jedoch nicht unbedingt für Sehbehinderte entwickelt. Sie verfügen nicht über sprachgesteuerte Schnittstellen, die regelmäßig die Richtung des Benutzers anzeigen und den Aufenthaltsort von Points of Interest in der Nähe beschreiben. "Es muss eine Benutzererfahrung geben, die speziell auf einen blinden Benutzer zugeschnitten ist. Eine Karte ohne Zugriff auf die Informationen ist von begrenztem Nutzen", betont Gaztambide. Indoor Explorer wurde "von Grund auf für Barrierefreiheit gebaut", was bedeutet, dass sich die Benutzeroberfläche eher um Sound als um Sicht dreht.
