Im Jahr 2010 wurden verwaschene Bilder von mageren und ätherischen weißen Frauen zur neuesten Lieblingsästhetik des Internets. Auf Tumblr, der Plattform des Journals, waren Fotos von Frauen zu sehen, die ohne Schuhe auf Blumenfeldern standen und träge in die Kamera schmollten. Frauen, die in Unterwäsche am Fenster stehen und verträumt auf eine europäische Straße blicken; Es gab sogar ein Foto, auf dem eine zarte, blasse junge Frau in einem weißen Nachthemd abgebildet war, das im Hochwasser des Hurrikans Sandy knietief stand. Die Fotografie-App Hipstamatic, ein Vorläufer von Instagram, hatte bis 2012 4 Millionen Downloads und ihr Stil hat die Tumblr-Feeds jeder Frau mit einem Account infiltriert.
2011 habe ich einen Tumblr erstellt, um mich über die Explosion dieser gefilterten Fantasy-Frauen lustig zu machen. Es hieß Carefree White Girl, ein (damals) subversives Sendup. Die Fotos, über die ich mich lustig gemacht habe, fielen in die Kategorie Manic Pixie Dream Girl, aber da es sich um Standbilder oder GIFs handelte, konnte ich eine eigene begleitende Erzählung erstellen. Ich machte diese weitverbreiteten Fotos und schrieb unter ihnen komödiantische Geschichten über Mädchen, die im Ausland studierten oder in letzter Minute über Landstraßen fuhren, und Geschichten über Nymphen, die sich nackt im Wald aufhielten, um ohne den Aufwand mit der Natur zu „kommunizieren“Kleider. Ich habe mit einer Freundin in ihrem Keller in Bushwick ein Lied namens Carefree White Girl gemacht. es handelte sich um ein sorgloses weißes Mädchen, das in Bushwick lebt und mit einem Typen ausgeht, der aussieht wie Devendra Banhart. Ich hielt einen Vortrag vor einem Raum voller Studenten am Connecticut College und gab ein paar Radiointerviews, in denen ich die kulturelle Relevanz des unbekümmerten weißen Mädchens beschrieb.
Nach ein paar Monaten hatte Carefree White Girl Tausende von Anhängern angehäuft. Ich lasse Leute Fotos einreichen und schreibe die dazugehörige Geschichte. (Die Website wurde vor ungefähr einem Jahr von der Plattform gelöscht, nachdem ich sie zu lange vernachlässigt hatte. Hoppla.) Was mich so faszinierte, war, wie rot die Erfahrung des Schreibens war, wie leicht die Geschichten kamen. Und im Gegenzug, wie meine Anhänger genau die Referenzen verstanden, die ich machte. Carefree White Girl war schließlich nur eine neue Variante eines alten Archetyps. Es gab andere ähnliche Satiren. White Girl Problems, ein beliebter Twitter-Account, begann ungefähr zur selben Zeit wie mein Tumblr und "Shit Girls Say" mit der notwendigen Fortsetzung "Shit White Girls Say to Black Girls".
Es ist lange her seit 2011. Hipstamatic wurde von Instagram überholt. Facebook ist tot. Und jetzt strömen meme-making Teens in die Video- und Lippensynchronisierungs-App TikTok. Vor zwei Monaten hat mir ein alter Leser von Carefree White Girl einen Link mit der Meldung "Carefree White Girl hat einen neuen Namen" geschickt: das VSCO-Mädchen.
Die Grundvoraussetzung bleibt jedoch dieselbe. Niemand behauptete, ein sorgloses weißes Mädchen zu sein, aber jeder wusste, was einer war. Et tu, VSCO Mädchen.
Im 19. und frühen 20. Jahrhundert bestimmten Werte wie Reinheit, Häuslichkeit, Frömmigkeit und Unterwürfigkeit - die später als „Kult der Häuslichkeit“bezeichnet wurden - das westliche Denken über Frauen. Werbung für Frauen förderte diese Werte. Einer der ersten Blockbusterfilme Amerikas, Birth of a Nation, endet mit der Gefangennahme eines „Mulatten“, der versucht hatte (und es nicht geschafft hatte), eine fromme und jungfräuliche weiße Frau zu zwingen, ihn zu heiraten.
Es gab natürlich Folien. Nehmen Sie zum Beispiel Jo in Louisa May Alcotts Little Women. Die Familie hat kein Geld und die Frauen müssen arbeiten. Jo kleidet sich wie ein Junge und ist hart, aber am Ende wird auch sie so etwas wie ein Paradigma der Güte und Frömmigkeit, eine vorbildliche Familienfrau.
In den Videos der VSCO-Girls und sogar in der modernen TikTok-Folie, den E-Girls, ist der Kult der Domestizität immer noch deutlich zu sehen.
VSCO-Girls - der Begriff stammt von einer Foto-App, die sie verträumt aussehen lässt - kleiden sich in übergroße Sweatshirts, die schlanke und muskulöse Beine aufweisen. Ihre Füße sind mit bunten Birkenstocks oder Crocs geschmückt. Sie haben langes Haar und sunkissed SoCal Haut und tragen Hydro Flask Flaschen und Metallstrohhalme, um ihr umweltbewusstes Ethos zu signalisieren. Tugend-Signalisierung ist so Kult der Häuslichkeit. Sie beschlagen sich mit Flaschen von Mario Badescu und schützen ihre Haut mit Sun Bum (beide in Plastikflaschen, ähm). Teen Vogue schlug hilfreich die richtigen Haargummis und den Kanken-Rucksack für ein VSCO-Mädchen-Starterpaket vor, wenn Sie interessiert sind. E-Girls, das dunkle Gegenstück zu und die gequälte Folie der VSCO-Mädchen, rufen mit einem aktualisierten Anime-Fackel Ally Sheedy im The Breakfast Club hervor. Aber im Gegensatz zu Jo oder Ally Sheedy sieht das E-Girl oft in die Kamera wie ein dunkles und verlorenes kleines Lamm in einem schweren Augen-Make-up, das gerettet werden muss.
Glücklicherweise sorgen die guten jungen Leute von TikTok für komödiantische Erleichterung, a la Carefree White Girl. Wenn ich einen Blick in die Hashtags für VSCO-Girls und E-Girls der App werfen möchte, erscheint ein Benutzer namens @danicabrackett in einem übergroßen Sweatshirt und Shorts auf meinem Feed. Sie steht vor einem Badezimmerspiegel, die Kamera des Telefons wirft ihr Spiegelbild zu uns zurück und in diesem Moment blitzt sie der Kamera ein breites Lächeln zu. Sie legt ihren Kopf abrupt zur Seite, ihr Pferdeschwanz springt.
"Hi!", Sagt @danicabrackett. "Ich springe in Ihren Tik Tok-Feed, nur um zu sagen, dass ich gesehen habe, wie TikTok als VSCO-Mädchen und als E-Girl sehr beliebt ist." Körpersprache mit jugendlichem Überschwang. "Wenn ich also beide Ästhetiken in einem Video vereint, wäre ich wie ein Riese?" Szenenwechsel. @ danicabrackett steht vor uns in einem anderen (aber ähnlichen) übergroßen Sweatshirt, dieses ist blau. Sie hat drei Haargummis - hellblau, dunkelblau und pink - am Handgelenk und trinkt Wasser aus einer wiederverwendbaren Starbucks-Tasse. „Hallo Leute, ich bin ein VSCO-Mädchen“, sagt sie mit sonnigem Gesichtsausdruck. „Ich habe meine Wasser-Birke an, nur für den Fall, dass ich im Regen raus muss und einer Schildkröte auf der anderen Straßenseite helfe.“Zweite Szenenänderung. @danicabrackett trägt jetzt ein schwarzes Hemd und eine schwarze Hose mit einem hellgrünen Wollhut auf dem Kopf und einer übergroßen Jeansjacke. Am auffälligsten sind die beiden schwarzen Punkte, die sie unter ihren Augen gemalt hat. Sie steht vor dem Spiegel und stupst ihr Gesicht an und rollt mit den Augen im Hinterkopf.
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Eine TikTok-Suche nach #vscogirl und #egirl liefert Tonnen von Parodien wie @ daniabrackett's, ein Kennzeichen dessen, was passiert, wenn eine Internet-Modeerscheinung eine kritische Masse erreicht hat.
Beides ist eine Form des Internet-Theaters, eine neue Kategorie, die wir anderen kulturellen Medien (wie Film, Musik, Theater und Bücher) hinzufügen können. TikTok-Identitäten entstammen einer Mischung von Subkulturen in der physischen Welt, leben jedoch hauptsächlich online - Sie werden kein Konzert von hingebungsvollen E-Girls sehen, die sich eine E-Girl-Sängerin als Ballade ansehen. Ihr hellgrünes Make-up und ihr schwerer schwarzer Eyeliner, der den Punk der 90er signalisiert, wurden für soziale Medien hergestellt. Ein VSCO-Mädchen trägt möglicherweise eine umweltfreundliche Wasserflasche, aber es gibt kaum Hinweise darauf, dass es „die Schildkröten rettet“. Die sozio-politischen und kulturellen Prüfsteine, die ihr Aussehen inspirieren, sind größtenteils ästhetisch, genau wie die Bilder aus dem Jahr 2011 bei Tumblr. Insgesamt ist TikTok ein Spiegelbild der gegenwärtigen Jugendkultur - eine Kultur, die sich ständig über die starren Grenzen von Geschlecht und Sexualität hinausbewegt -, aber diese beiden Identitäten fühlen sich rückläufig an. Et tu, sorgloses weißes Mädchen.
