Um das „Alles-Geschäft“zu sein, ist Amazon in hohem Maße auf externe Händler aus der ganzen Welt angewiesen, die über seine Website Hunderte von Millionen verschiedener Produkte verkaufen. Der Antrieb dieser E-Commerce-Maschine ist ein weiterer Markt, den die meisten Käufer niemals sehen werden - ein Ökosystem hinter den Kulissen von Entwicklern, deren Apps-Verkäufer ihre Geschäfte betreiben. Wie andere Teile seines Einzelhandelsimperiums muss Amazon sicherstellen, dass dieses System nicht missbraucht wird.
Das Betreiben eines Amazon-Geschäfts ist hart umkämpft. Um ihre Abläufe zu rationalisieren, verlassen sich viele Verkäufer auf spezialisierte Geschäftsanwendungen, die auf die Amazon Marketplace-Webdienst-APIs zurückgreifen. Diese können Daten wie vertrauliche Kundeninformationen wie Namen, E-Mails und Lieferadressen integrieren. Es gibt Tools, die einfache Aufgaben automatisieren, z. B. das Drucken von Versandetiketten, sowie Apps, mit denen wichtige Messdaten wie Benutzerkritiken und Verkaufszahlen überwacht werden, um festzustellen, ob Produkte in den Amazon-Suchergebnissen höher erscheinen - die beliebteste Methode zum Einkaufen auf der Website. Während Amazon über mehrere Richtlinien für die Verwendung dieser Apps und ihrer Daten verfügt, war die Heimindustrie, die sich um Amazon MWS drehte, relativ dezentralisiert. Amazon hat seinen Marketplace Appstore erst im Mai 2018 gestartet.
Jetzt greift Amazon nach Apps von Drittanbietern, die über MWS auf Kundeninformationen zugegriffen haben und deren Richtlinien verletzen. Anfang dieses Jahres begann das Unternehmen, den Entwicklern per E-Mail mitzuteilen, dass sie Informationen zu ihren Apps übermitteln müssen, um Amazon MWS weiterhin nutzen zu können. Verkäuferforen sind voll von Postern, die sich fragen, wann sie endlich wieder Zugang haben. WIRED sprach mit drei Amazon-Entwicklern, die in den letzten Monaten Warnungen erhalten oder deren API-Zugriff widerrufen wurde. Damit konnten Amazon-Verkäufer unter Verstoß gegen die Datenschutzbestimmungen von Amazon über ein Jahr lang gezielte Werbung auf Facebook unter Verwendung von Kundendaten erstellen.
Laut Amazon ist der Clampdown das Ergebnis zusätzlicher Sicherheitsfunktionen, die Anfang 2019 implementiert wurden, aber es wurde nicht angegeben, welche Funktionen dies waren.
Amazon versucht, viele Aspekte seiner E-Commerce-Plattform genau zu kontrollieren, von der Art und Weise, wie Verkäufer mit Kunden kommunizieren, bis hin zu den Informationen, die sie sehen dürfen, um die Privatsphäre der Käufer zu schützen und schlechte Darsteller davon abzuhalten, ihr System zu spielen. Die Kundendaten sind jedoch so wertvoll, dass einige Verkäufer Amazon-Mitarbeiter bestochen haben, um sie zu übergeben. Dies ergab eine Untersuchung des Wall Street Journal im vergangenen Jahr. Infolgedessen hat das Unternehmen mindestens einen Mitarbeiter entlassen.
"Amazon verfügt über strenge Richtlinien und Verfahren zum Schutz der persönlichen Daten unserer Kunden und wir prüfen regelmäßig die Nutzung unserer Dienste, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten", heißt es in einer Erklärung eines Unternehmenssprechers. "Wir bewerten und implementieren auch kontinuierlich neue Maßnahmen, wenn wir die Möglichkeit sehen, unseren Schutz für die Nutzung von Amazon-Daten weiter zu verbessern."
Data Detox
Yev Marusenko arbeitete im Marketing für ein Startup, das vor einigen Jahren Produkte bei Amazon verkaufte, als er ein Problem bemerkte, mit dem viele Verkäufer konfrontiert waren: Es gab keine gute Möglichkeit, auf anderen Websites, insbesondere auf Facebook, einfach zu werben. Er hatte bereits Zugriff auf die Amazon Marketplace-Webdienst-APIs, da zu diesem Zeitpunkt nur ein gültiger professioneller Amazon-Verkaufskonto erforderlich war.
Deshalb hat Marusenko ein Tool entwickelt, mit dem Amazon-Verkäufer automatisch die persönlichen Informationen ihrer Kunden wie ihre Namen abrufen und diese Daten dann in die Marketing-API von Facebook hochladen können, um Kampagnen besser auszurichten. Wenn Sie beispielsweise ein T-Shirt bei einem Drittanbieter bei Amazon gekauft haben, kann dieser Anbieter mit dem Tool von Marusenko auf Sie - oder auf Personen wie Sie - mit dem Lookalike Audience-Tool von Facebook gezielt Anzeigen für weitere Produkte schalten die E-Commerce-Branche. Marusenko rief die App ZonTracker auf und verkaufte sie über seine eigene Website. Marusenko sagt, dass letztendlich mehr als 500 Verkäufer ungefähr 20 bis 60 US-Dollar pro Monat für die Nutzung seines Tools bezahlt haben.
Das war nur ein Problem: Mit den Datenschutzrichtlinien von Amazon können Entwickler Kundendaten nur für Steuer- und Versandzwecke verwenden, nicht für Werbezwecke. Marusenko sagt, er wisse, dass seine Software die Regeln möglicherweise verbiege, argumentiert jedoch, dass es sich um einen Bereich handele, den Amazon anscheinend nicht durchgesetzt habe - ganz zu schweigen davon, dass Tausende von Verkäufern solche Funktionen angefordert hätten. "Ich habe versucht, dieses Gleichgewicht zwischen den Wünschen von Amazon und den Wünschen der Amazon-Verkäufer zu finden", sagt Marusenko. "Es gibt eine Menge Dinge, die Amazon nicht von Verkäufern möchte - aber es ist für viele Verkäufer sehr hilfreich."
Während in den Amazon MWS-Richtlinien festgelegt ist, dass das Unternehmen Entwickler prüfen kann, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten, hat es sich in hohem Maße darauf verlassen, dass Entwickler sich selbst überwachen. „Ursprünglich war die MWS-API für so gut wie jeden verfügbar“, sagt ein Amazon-Entwickler, der um Anonymität bat, weil er eine Vergeltung durch das Unternehmen befürchtete.
Aber Amazon scheint auch mehr Kontrolle über externe Entwickler auszuüben, seit es im letzten Jahr seinen Marketplace Appstore auf den Markt gebracht hat. Entwickler wie Marusenko verkaufen ihre Software seit Jahren unabhängig über ihre eigenen Websites. Bald müssen sie auch über Amazon verkaufen: Das Unternehmen teilte den Entwicklern Anfang dieses Jahres mit, dass sie sich anmelden müssen, um ihre Apps bis zum 30. September im Marketplace Appstore zu registrieren. Dies geht aus einer von WIRED überprüften E-Mail hervor. (Verkäufer, die Apps für den eigenen Gebrauch entwickeln und sie keinem anderen anbieten, scheinen von dieser Anforderung ausgenommen zu sein.)
Theoretisch könnte der App Store Amazon die Möglichkeit geben, Apps von Drittanbietern und deren Datennutzung genauer zu überwachen, je nachdem, wie robust die Anwendungsüberprüfung ist. Der Marketplace Appstore könnte auch Amazon-Einnahmen bringen, wenn er Entwicklern einen Umsatzanteil in Rechnung stellt, der der Funktionsweise der Stores von Google und Apple entspricht. Ein Amazon-Sprecher beantwortete keine Frage, ob das Unternehmen beabsichtige, seinen App Store in Zukunft zu monetarisieren.
ERFAHREN SIE MEHR

Der WIRED-Leitfaden zum Online-Shopping
Im März erhielt Marusenko E-Mails von Amazon, in denen er aufgefordert wurde, ein Formular für die Registrierung und Bewertung von Entwicklern auszufüllen, in dem dargelegt wird, was ZonTracker getan hat, oder das Risiko, den Zugriff auf Amazon-Daten vollständig zu verlieren. "Zuerst war ich wirklich besorgt", sagt er.
Marusenko war nicht allein. Die Verkaufsforen von Amazon sind voll von Nachrichten verwirrter und frustrierter Entwickler, die im Frühjahr und Sommer 2019 plötzlich den Zugriff auf die APIs verloren haben. Einige Poster gaben an, dass sie Monate warten mussten, um von Amazon eine Rückmeldung über die Wiedererlangung des Zugangs zu erhalten. „Sie sind im Grunde genommen wie ein Tyrann. Sie wissen nicht, wie sie sich verhalten werden “, sagte ein Amazon-Entwickler zu WIRED.
Nicht alle waren blind von der Datenüberprüfung durch Amazon. Liz Fickenscher, eine Branchenvertreterin des Amazon-Softwareunternehmens eComEngine, sagte, dass ihr Unternehmen über die Änderungen im Voraus Bescheid wusste, da es Teil des Marketplace Developer Council von Amazon ist, einem Programm, das nur auf Einladung einer ausgewählten Gruppe von Entwicklern angeboten wird. eComEngine war in der Lage, die erforderlichen Anpassungen vorzunehmen, beispielsweise die Aktualisierung eines Tools, mit dem Kunden automatisierte E-Mails an Kunden senden. Das Tool hatte die Vornamen der Kunden für eine personalisierte Begrüßung abgerufen, dies wurde jedoch im Juli eingestellt. "Amazon hat die Daten, die sie gemeinsam nutzen, immer ziemlich geschützt", sagt Fickenscher.
Am Ende sagte Marusenko, er habe Amazon die Wahrheit über ZonTracker gesagt, und das Unternehmen habe ihm letzten Monat den Zugriff auf die persönlichen Daten seiner Kunden endgültig verweigert. Bevor er die Fähigkeit verlor, diese Daten abzurufen, fand er einen Weg, sein Geschäft anzupassen und zu überleben. Laut Marusenko stützt sich ZonTracker nun auf aggregierte Daten und nicht mehr auf einzelne Kundeninformationen, und er hat die meisten seiner zahlenden Kunden erfolgreich zurückgehalten. "Ich möchte, dass Amazon-Verkäufer auch ihre Datenschutzrichtlinien einhalten", sagt er.
Ein größeres Gespräch
Es ist unwahrscheinlich, dass Amazon-Käufer Änderungen infolge des Durchgreifens von Amazon MWS bemerken, aber der Schritt könnte dazu beitragen, ihre Privatsphäre zu schützen.
Letztes Jahr war Facebook in einen internationalen Skandal verwickelt, als die Nachricht aufkam, dass eine von einem Drittentwickler erstellte App Daten über Millionen von unerwünschten Nutzern gesammelt hatte, die später von der politischen Firma Cambridge Analytica bezogen wurden. Der Vorfall zog sich durch das Silicon Valley und die Privatsphäre wurde für die größten Technologieunternehmen zu einem erneuerten Problem. Sowohl Facebook als auch Twitter verschärften den Zugriff auf ihre APIs und verlangten, dass Entwickler einen Bewerbungsprozess durchlaufen. Amazon möchte wahrscheinlich auch verhindern, dass jemand seine Daten für illegale oder ruchlose Zwecke missbraucht.
"Datenschutz ist ein heißes Thema im aktuellen gesellschaftspolitischen Klima, und Amazon möchte nicht am schlechten Ende dieses Gesprächs stehen", sagt Jon Derkits, ein ehemaliger Amazon-Mitarbeiter, der jetzt Chief Product Officer bei 3PM Solutions, a Firma, die sich an E-Commerce-Verkäufer wendet.
