Das am wenigsten Interessante an dem angeblichen russischen Hacker, der am Dienstagmorgen in einem Gerichtssaal in Virginia aufgetaucht ist, könnten die Anklagepunkte sein, denen er dort gegenübersteht. Das Justizministerium verurteilte Aleksei Yurievich Burkov wegen seiner angeblichen Rolle als Online-Krimineller, bekannt als CardPlanet, der gestohlene Kreditkartennummern verkaufte, in fünf Fällen. Der Umfang von CardPlanet war, wie es in Online-Foren heißt, relativ gering: 150.000 gestohlene Zahlungskarten führten zu betrügerischen Einkäufen in Höhe von etwa 20 Millionen US-Dollar, weit entfernt von der Pleite des Berichten zufolge 530 Millionen US-Dollar teuren „In Fraud We Trust“-Marktes.
Sie können die Burkov-Anklage 2016 unten vollständig lesen. Der 29-jährige ehemalige Einwohner von St. Petersburg soll sowohl CardPlanet als auch ein weiteres Online-Forum genutzt haben, um Finanzbetrug zu begehen, und umreißt, inwieweit Cyberkriminalität heute legitimen Online-Unternehmen und Shopping-Sites ähnelt. Burkov, so die Anklageschrift, verkaufte Kartendetails für 2, 50 bis 10 US-Dollar pro Karte und bot sogar eine buchstäbliche Geld-zurück-Garantie an: Er erstattete den Preis für alle Karten, die sich als ungültig erwiesen hatten. Er bot auch einen speziellen gebührenpflichtigen Dienst an, der als "Checker" bekannt ist und es potenziellen Kriminellen ermöglicht, gestohlene Kartendaten sofort zu validieren. Um die Strafverfolgung zu unterbinden, musste jedes potenzielle Mitglied des Burkov-Forums von drei bestehenden Mitgliedern "bestätigt" werden.
Was jedoch Burkows Fall vom gewöhnlichen Online-Finanzbetrug unterscheidet, ist die Geopolitik, die sich seit seiner Verhaftung vor fast vier Jahren in Israel entwickelt hat. Das Russland von Wladimir Putin, das in den letzten Jahren zum Nullpunkt für die Unterbringung von Cyberkriminellen geworden ist, hat begonnen, aggressiv um den Schutz von Hackern zu kämpfen, die im Ausland gefasst werden.
Auf Ersuchen des US-Justizministeriums und des Secret Service, die CardPlanets Besitzer verfolgt hatten, verhaftete Israel Burkov ursprünglich, als er Ende 2015 mit seiner Freundin in Israel Urlaub machte Russische Hacker, die auf Reisen außerhalb Russlands erwischt wurden, oft im Urlaub mit Freundinnen. (In einem Fall, in dem sich US-Beamte immer noch am Kopf kratzen, wurde kürzlich einer der Mitarbeiter der Internet Research Agency, der vom Sonderberater Robert Mueller angeklagt wurde, weil er sich in die Präsidentschaftswahlen 2016 eingemischt hatte, tatsächlich in Belarus festgenommen - kein typisch westliches Land Vollstreckung - aber dann freigelassen und nach Russland zurückgekehrt.)
Als die USA begannen, Burkows Auslieferung durch das israelische Rechtssystem voranzutreiben, mischte sich Russland prompt ein und reichte einen eigenen Auslieferungsantrag ein, in dem darauf hingewiesen wurde, dass Burkow tatsächlich auch wegen Internetbetrugs nach Hause gebracht werden sollte - eine russische Taktik, die in letzter Zeit zur Gewohnheit geworden ist Jahre. (Der Trick funktioniert manchmal sogar. Letztes Jahr hat ein griechisches Gericht einen angeblichen russischen Hacker nach Russland zurückgeschickt, anstatt in die USA.) Es dauerte bis 2017, bis ein israelischer Bezirksrichter entschieden hatte, dass Burkov in die USA geschickt werden sollte, um dort vor Gericht zu stehen, aber Burkov legte Berufung ein. Erst in diesem Sommer bestätigte der Oberste Gerichtshof Israels die frühere Entscheidung.
Während sich Burkows Fall hinzog, überlegte Russland zweimal, ob er an die USA übergeben werden sollte. Im April nahm Russland eine 26-jährige israelische Frau, Naama Issachar, fest, als sie auf dem Weg nach Israel von einem Yoga-Retreat in Indien die Flugzeuge in Russland wechselte. Issachar, die in New Jersey aufgewachsen und mit 16 nach Israel gezogen war, wurde festgenommen, nachdem russische Behörden angaben, 9, 5 Gramm Marihuana in ihrem Besitz gefunden zu haben. Ihre Inhaftierung und die strafrechtliche Verfolgung wirkten seltsam, da eine andere US-Amerikanerin, die diesen Sommer mit doppelt so viel Marihuana auf dem Flughafen St. Petersburg erwischt wurde, mit einer Geldstrafe von 235 US-Dollar entlassen wurde und ähnliche Fälle weniger als einen Monat Haft hatten. Es wurde schnell klar, dass die russische Regierung den Fall Issachar mit dem von Burkow verband. Dann stuften die russischen Staatsanwälte die Anklage von Drogenbesitz auf Drogenschmuggel um, ein weitaus schwerwiegenderes Verbrechen, das - wieder einmal - im Widerspruch zu dem winzigen Betrag zu stehen schien, den sie wegen Besitzes angeklagt hatte.
"Während ihrer Haft gab es viele seltsame Dinge nacheinander, wie einen Dominoeffekt", sagte Issachars Freundin Dor Tzur, die eine Facebook-Seite zu ihrer Freilassung betreibt, zu Haaretz. "Es begann damit, dass die Leute sagten:" Wenn Sie wollen, dass Naama freigelassen wird, muss er auch freigelassen werden. "Ihr Fall wurde zu einem Grund zur Besorgnis in Israel, zumal Ministerpräsident Benjamin Netanyahu aufgrund seiner eigenen politischen Umwälzungen versuchte, öffentliche Siege zu erringen, Netanyahus Bitten jedoch Putin um Verzeihung, sind bisher unbeachtet geblieben.
Als sich der Sturz abspielte und die israelischen Behörden Burkow ausliefen, wurde Issachar mit einer hohen Haftstrafe belegt: Mehr als sieben Jahre im russischen Gefängnis. "Die von der russischen Staatsanwaltschaft geforderte Strafe ist unverhältnismäßig und entspricht nicht der Art der Straftat, die Issachar zugeschrieben wird", sagte Netanyahus Sprecher nach der Verurteilung von Issachar. Während eines angeblich inszenierten Besuchs ihrer Familienangehörigen im Oktober inspizierten russische Beamte Issachars Haftbedingungen und sie sprach darüber, wie gut sie behandelt wurde.
Die russischen Medien haben Burkow lediglich als "IT-Spezialisten" dargestellt und berichtet, dass Burkow von den israelischen Behörden misshandelt und sogar der "Nahrung und des Wassers" beraubt wurde. Russische Medien und Diplomaten sprachen sich wiederholt für den Handel mit Burkow aus, in einem Spionagetausch im Stil des Kalten Krieges, für Issachar.
In den letzten Wochen wurde jedoch klargestellt, dass sich Israel nicht an Burkov rühren würde, und er kam Anfang Dienstag mit einem Flug von Israel zum internationalen Flughafen Dulles außerhalb von Washington, DC.
Am Nachmittag, als er zum ersten Mal im Gerichtssaal des östlichen Bezirks von Virginia auftrat, hatte die russische Regierung auf die Sprengung der USA umgestellt und auf Facebook veröffentlicht, dass Amerika "eine Jagd nach unseren Bürgern auf der ganzen Welt entfesselt" habe. Russische Diplomaten würden Burkov im Gefängnis in Virginia besuchen und mit Burkovs Verwandten in Russland Kontakt aufnehmen.
Die Aussage war beinahe eine Kopie der Proteste des russischen Außenministeriums, nachdem der mutmaßliche Cyberkriminelle Dmitry Ukrainsky 2016 in Thailand festgenommen worden war: „Die amerikanischen Behörden setzen die inakzeptable Praxis der 'Jagd' auf Russen auf der ganzen Welt fort und ignorieren die Normen des internationalen Rechts und die Arme anderer Staaten verdrehen “, hieß es dann.
Welche Auswirkungen die Auslieferung Burkows auf Issachars siebenjährige Haftstrafe haben wird, ist noch unklar.
