Das Split-Screen-Drama vom Montag, in dem das Justizkomitee des Repräsentantenhauses die Anklage gegen Präsident Trump abwog und der Generalinspekteur des Justizministeriums einen 476-seitigen Bericht über die Abwicklung der Ermittlungen des FBI über Trumps Wahlkampf 2016 veröffentlichte, machte eine Wahrheit der modernen Welt unausweichlich: Die von Fox News ad infinitum übermittelten Lügen und Verschleierungen stellen eine gefährliche Bedrohung für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten dar.
Die Tatsachen beider Dramen waren den objektiven Zuschauern klar: In einem Fall gibt es schlüssige und überraschend konsistente Beweise dafür, dass Präsident Trump die Ukraine dazu gedrängt hat, einen innenpolitischen Rivalen zu beschmutzen, um die Präsidentschaftswahlen 2020 zu beeinflussen, und im anderen Fall den Inspektor des Justizministeriums General Michael Horowitz stellte fest, dass das FBI geeignet war, Trumps Geschäfte mit Russland im Präsidentschaftskampf 2016 zu untersuchen.
Aber diese Fakten sind nicht das, was jemand gehört hat, der Fox News gesehen hat. Stattdessen verbrachte Fox die Nacht damit, eine verkehrte Welt zu beschreiben, in der die Feinde des Präsidenten ein Netz von Lügen über Trump und die Ukraine gesponnen hatten, während Horowitz die Grundkorruption aufflog, die jeden Angriff auf den Präsidenten seit 2016 ausgelöst hat.
Sean Hannity, der den bevorstehenden Bericht des Generalinspektors lange getrommelt hatte und eine gründliche Anklage gegen das Verhalten des ehemaligen FBI-Direktors James Comey und anderer Mitglieder des „tiefen Staates“erwartete, hatte eine einfache Botschaft für seine Zuschauer während Fox 'Prime Time am Montagabend: "Alles, was wir sagten, alles, was wir berichteten, alles, was wir Ihnen sagten, war absolut genau", sagte er. "Es ist alles in schwarz und weiß da, es ist alles da."
Es sei denn, sie hatten nicht recht und es war nicht da. Aber den Zuschauern von Fox News sollten diese harten Wahrheiten offensichtlich nicht gesagt werden - sie sollten immer wieder denken, dass alles in ihrer selbst gewählten Filterblase nur pfirsichfarben war.
Drüben bei Fox Business sagte Lou Dobbs, die bloße Tatsache, dass die IG bei der Untersuchung von Trump und Russland durch das FBI im Jahr 2016 keine politische Voreingenommenheit festgestellt habe, sei de facto ein Beweis für die Macht des tiefen Staates.
John Harwood, lange eine der angesehensten konservativen Stimmen Washingtons im Journalismus, fasste Fox 'Herangehensweise am Montagabend einfach so zusammen: "Lunacy".
Es ist jedoch schlimmer als Wahnsinn. Fox 'Blasenrealität schafft eine Situation, in der es unmöglich ist, die Gespräche und Debatten zu führen, die notwendig sind, um als Demokratie zu funktionieren. Fakten, die für Präsident Trump unangenehm sind, verschwinden einfach im "Gedächtnisloch" von Fox News, so gründlich, wie George Orwell es sich 1984 hätte vorstellen können.
Die Vorstellung, dass Fox News eine buchstäbliche Bedrohung für unsere nationale Sicherheit darstellt, die mit der russischen Internet-Forschungsagentur oder dem chinesischen Ministerium für Staatssicherheit vergleichbar ist, scheint eine dramatische Selbstüberschätzung zu sein - und ich, ein bezahlter Beitrag zu seinem Konkurrenten CNN, kann dies Trotzdem scheint es eine voreingenommene Stimme zu sein - aber diese Woche hat deutlich gemacht, dass Fox News bereit ist, die demokratischen Traditionen Amerikas zu zerstören, wenn es seinem wichtigsten und engagiertesten Tageszuschauer hilft, wenn wir uns dem Amtsenthebungsprozess und den bevorstehenden Wahlen im Jahr 2020 nähern.
Die Bedrohung, die Fox News für unsere Demokratie darstellt, ist vielfältig: Erstens, und am einfachsten ist es, dass sie den Erzählungen und Abstrichen, die von unseren ausländischen Gegnern unterstützt und eingebildet wurden, deutlich Vorschub leistet und ihnen Stimme verleiht. Zweitens untergräbt seine überhitzte und bombastische Rhetorik Amerikas grundlegende Ideale und den Sinn für Fairplay in der Politik. Drittens hat die einzigartige Kombination von Lügen und Halbwahrheiten eine virtuelle Realität geschaffen, die so vollständig ist, dass die Betrachter zu falsch informiert sind, um ihre grundlegendste Verantwortung als Bürger zu erfüllen und fundierte Entscheidungen über die Richtung des Landes zu treffen.
In den Anhörungen zum Amtsenthebungsverfahren haben die frühere Funktionärin des Nationalen Sicherheitsrats, Fiona Hill, und andere Zeugen deutlich gemacht, dass diejenigen, die wie die Gastgeber von Fox News und der Präsident die falsche Darstellung vertreten, dass sich die Ukraine in die US-Wahlen eingemischt hat, den Interessen des Kremls dienen. Russland spielt geopolitisch eine schwache Hand - seine Wirtschaft sprudelt und seine Bevölkerung schrumpft - und deshalb ist es seine größte Hoffnung, den inneren Zwist im Westen zu schüren. Robert Müller warnte davor; James Clapper hat davor gewarnt; und jetzt hat Fiona Hill dasselbe getan. "Unsere Nation wird auseinandergerissen", sagte sie. "Die Wahrheit wird in Frage gestellt." Doch Fox und die GOP im weiteren Sinne haben fast jede Wendung der Kreml-Propaganda begrüßt, bis hin zu der Idee, dass Russland sich bei den Wahlen 2016 nie einmischte.
Die klare Bereitschaft von Fox, die schwachsinnigsten Ideen im Dienste des Präsidenten zu parieren, und die langfristigen Auswirkungen auf die Vereinigten Staaten sollten allen Sorgen um den Zustand der Vereinigten Staaten bereiten. Der Ukraine-Mythos ist kaum das einzige Beispiel; Seit Jahren werden falsche Verschwörungen über die Ermordung des demokratischen Mitarbeiters Seth Rich wiederholt, eine Verschwörung, die buchstäblich vom russischen Geheimdienst erfunden und in die US-Medien eingespeist wurde. (Ganz zu schweigen von Fox 'langfristigem Engagement, die Klimawissenschaft zu untergraben und in Frage zu stellen, die USA bei der Abschwächung der schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zurückzulassen und auch schlecht gerüstet zu sein, um den unzähligen Sicherheitsfolgen eines sich erwärmenden Planeten zu begegnen.)
ABONNIEREN
Abonnieren Sie WIRED und bleiben Sie mit Ihren Lieblingsautoren für Ideen auf dem Laufenden.
Es ist möglich, Fox mit einem zu breiten Pinsel zu malen - Chris Wallace ist nach wie vor einer der härtesten und besten Interviewer im Fernsehen und hat sich wiederholt vagen GOP-Gesprächen widersetzt, und Bret Baier ist ein talentierter Journalist und Historiker - aber das ist klar Jahr, in dem etwas Grundlegendes und Sinnvolles in das Netzwerk eingeflossen ist.
Während die Propagierung seit langem eine Schlüsselrolle in Fox 'Geschäft spielt (Stephen Colbert debütierte 2005 bei seinem eigenen Fox News-Moderator Alter Ego, um „Wahrhaftigkeit“zu verfolgen), verschlechtert sich die Situation deutlich: Die Lügen liegen tiefer, Sein stets konsequentes Bekenntnis zu „fair und ausgewogen“geht weiter. Was auch immer das lose Festhalten an einer realitätsbasierten Welt, die die Fox-Weltanschauung einst besaß, was auch immer Leitplanken für die Wahrheit sein mögen, die das Netzwerk einst installiert hat, sind jetzt verschwunden. Shep Smith, lange Zeit einer der größten Namen und besten Reporter des Netzwerks, verließ diesen Herbst buchstäblich das Fox-Gebäude, nachdem er offenbar entschieden hatte, dass er nicht mit gutem Gewissen Teil einer „Nachrichten“-Operation sein könne, die Tatsachen so fungibel behandelte.
Tatsächlich haben sich die abendlichen Talkshows von Fox und die vom Präsidenten befürwortete Morgenshow als besonders ungeheuerliche und abscheuliche Ansammlung übel riechender, metastasierender Lügen und Feedback-Schleifen herausgestellt, die die Zuschauer - und insbesondere das Publikum des Präsidenten - verlassen of One - Schaum vor Empörung und Galle im Mund.
Es ist schwer zu glauben, dass das immer merkwürdiger werdende Verhalten und die realitätsnahen Aussagen der beiden führenden Anwälte des Präsidenten - Generalstaatsanwalt Bill Barr und Verteidiger Rudy Giuliani - von der rechts entstandenen, geförderten Filterblase nicht tief beeinflusst wurden. und von Fox News befruchtet. Susan Hennessey von Lawfare twitterte, nachdem Barr sich auf den Weg gemacht hatte, um zu beweisen, dass die Untersuchung des FBI 2016 auf einen tiefen Zustand zurückzuführen war: „Der Generalstaatsanwalt ist ein voll engagierter Verschwörungstheoretiker von Fox News.“
Das Pantheon des Netzwerks mit Tucker Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham und Lou Dobbs sowie die wechselnde Couch-Besetzung der Morgenshow von Fox & Friends repräsentieren ein Maß an schlecht informierter Demagogie, das Pater Coughlin und Huey ausmachen würde Lange zusammenzucken.
Fox News ist mehr als nur eine bloße Verlegenheit, indem er offensichtliche Unwahrheiten ausstößt. Die brandaktuellen fanatischen Machenschaften von Fox News dienen jedoch dazu, die Idee einer politischen Opposition an seine Zuschauer zu delegitimieren. Jeder Demokrat ist böse. Jede Person, die mit Präsident Trump nicht einverstanden ist, ist ein Feind des Staates. Jeder berufliche Bundesangestellte ist Mitglied einer tiefen staatlichen Opposition.
Der Autor Gabe Sherman, der eine Geschichte von Fox News verfasst hat, twitterte am Wochenende: „Ich habe viel darüber nachgedacht, warum Trump die Amtsenthebung überlebt, wenn Nixon dies nicht getan hat. Seit über 20 Jahren hat Fox News (und das rechte Talk-Radio) den GOP-Wählern mitgeteilt, dass Demokraten böse sind. So gesetzlos Trump auch ist, die Republikaner glauben, Dems seien schlimmer. Das ist die Kraft der Propaganda. “
Diese Äußerungen, die an Wochentagen rund um die Uhr geäußert und an Wochenenden von Gastgebern wie der Favoritin des Präsidenten, Jeanine Pirro, verdoppelt wurden, sind ein Angriff auf die Ideale und Grundlagen des amerikanischen Experiments.
Die Gründer entschieden sich für politische Parteien als Mechanismus, um Kanäle für die laufende Debatte zu institutionalisieren. Wie der Historiker Joseph Ellis in American Creation schrieb, erlaubten die politischen Parteien "schließlich, dass Dissens nicht als verräterische Handlung, sondern als legitime Stimme in endlosen Auseinandersetzungen angesehen wurde." Diese Bereitschaft, Gegner als legitim zu betrachten, hat Amerika lange Zeit erlaubt auch in schwierigen politischen Zeiten zusammenzuhalten und politische Meinungsverschiedenheiten in der politischen Arena beizulegen, anstatt auf Gewalt gegen nationale Führer zurückzugreifen. Bei allen täglichen Erklärungen von Fox News und Präsident Trump zu Staatsstreichen und Putschversuchen gegen die Regierung war die amerikanische Geschichte tatsächlich schockierend frei von tatsächlichen Staatsstreichen.
Ein Teil des einzigartigen nationalen Interesses an der Rivalität von Alexander Hamilton und Aaron Burr war, dass ihr verhängnisvoller Showdown den einzigen Fall darstellt, in dem ein Gründer einem anderen Gründer das Leben nimmt. Es war eine der wenigen Zeiten in unserer gesamten nationalen Geschichte, in denen wir gesehen haben, wie sich politische Persönlichkeiten bekämpften und echte Wunden zufügten. (Die Prügelstrafe von Senator Charles Sumner in der Hauptstadt vor dem Bürgerkrieg ist ein weiteres seltenes Beispiel.)
Während seiner Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2008 stoppte John McCain eine seiner eigenen Unterstützer, als sie Barack Obama als Muslim angriff, um den demokratischen Kandidaten zu verteidigen: "Nein, Ma'am", sagte McCain. "Er ist ein anständiger Familienvater, ein Bürger, mit dem ich in grundlegenden Fragen nicht einverstanden bin, und darum geht es in dieser Kampagne."
Diese Tradition und Idee der amerikanischen Politik als fortwährendes Gespräch, ein endloses Argument, ist der Schlüssel zum Erhalt unseres demokratischen Experiments. Die Idee, dass Sie manchmal an der Macht sein werden und zu anderen Zeiten nicht an der Macht, ist es, was Normen und Traditionen bewahrt und die schlimmsten Missbräuche und Impulse eindämmt. Politiker verstehen traditionell, dass Maßnahmen, die in der Mehrheit ergriffen werden, dazu beitragen können, sie zu beißen, wenn sie zur Minderheit zurückkehren.
Donald Trump, der zu einer Berühmtheit aufstieg, indem er die „Geburtslüge“, mit der McCain einst kämpfte, an den Tag legte, scheint bestrebt zu sein, diese Tradition zu untergraben. er hat bewiesen, dass er durchaus bereit ist, politische normen niederzubrennen, um kurzfristig zu gewinnen. Fox News scheint entschlossen zu sein, ihm zu helfen - und sie sagen ihren Zuschauern täglich, dass er Recht hat und dass jeder, der mit ihm nicht einverstanden ist, weniger als menschlich ist. Trumps Lügen sind die einzige konstante und beständige Position seiner Präsidentschaft (13.000 und mehr!), Und Fox News hat alles gegeben.
Wir als demokratische Gesellschaft können solche Konsequenzen nicht überstehen - verdammt noch mal, Gewinner-Alleskönner, Fakten-Egal-Politik. Fox News hat Daniel Patrick Moynihans berühmte Proklamation auf den Kopf gestellt, dass "jeder seine eigene Meinung, aber nicht seine eigenen Tatsachen hat". Die tägliche Programmierung scheint von der Idee getrieben zu sein, dass jeder seine eigenen Tatsachen haben könnte, aber dass es nur solche gibt Eine richtige Meinung: Präsident Trump.
