Willkommen im Ukraine-Gate, der jüngsten Korruptionsvorwürfe in der Regierung von Präsident Donald Trump und einem einzigartig verwirrenden Kapitel im spannungsgeladenen Verhältnis des Oberbefehlshabers zu den Männern und Frauen der US-Geheimdienste.
Der aufkeimende Skandal trat vor zehn Tagen mit einem merkwürdigen, unerwarteten Freitagabendbrief des Vorsitzenden des House Intelligence Committee, Adam Schiff, in die Öffentlichkeit. Der Brief richtet sich an den amtierenden Direktor des Nationalen Nachrichtendienstes, Joseph Maguire, und erörtert eine anscheinend beim Generalinspekteur der Nachrichtendienste im letzten Monat eingereichte Beschwerde über das, was als "dringende Sorge" bezeichnet wird - eine spezifische Rechtssprache, die normalerweise eine Beteiligung des Kongresses auslöst. Nur dass das Komitee des Repräsentantenhauses noch keine Beschwerde erhalten hatte und Schiffs Brief daher von einer Vorladung für die Informationen begleitet war, die Maguire nicht weitergeben wollte.
„Auch wenn die Offenlegung durch eine Person innerhalb der Geheimdienstgemeinschaft auf rechtmäßigem Wege erfolgt ist, haben Sie diese Offenlegung zu Unrecht zurückgehalten, da Ihrer Ansicht nach die Beschwerde das Verhalten einer Person außerhalb der Geheimdienstgemeinschaft betrifft und die Beschwerde vertraulich ist und potenziell privilegierte Kommunikation “, schrieb Schiff.
WIRED MEINUNG ÜBER
Garrett M. Graff (@vermontgmg) ist ein beitragender Redakteur für WIRED, der sich mit der nationalen Sicherheit befasst. Sein letztes Buch, Das einzige Flugzeug am Himmel: Eine mündliche Geschichte vom 11. September, erschien im September. Er ist erreichbar unter
Seitdem hat die Berichterstattung der New York Times, der Washington Post und des Wall Street Journal einige Details dieser Whistleblower-Beschwerde ergänzt, was darauf hindeutet, dass sie sich zumindest teilweise auf die Kommunikation zwischen Präsident Trump und dem ukrainischen Präsidenten Volodymyr konzentriert Zelensky. Die Enthüllungen haben die Beziehungen zwischen den beiden Ländern erneut auf den Prüfstand gestellt, insbesondere die Entscheidung von Trump, die Militärhilfe für die Ukraine bis Anfang dieses Monats zurückzuhalten, sowie die langjährigen Bemühungen des persönlichen Anwalts des Präsidenten, Rudy Giuliani, Ermittlungen gegen demokratische Kandidaten anzuregen Joe Biden und sein Sohn Hunter, die dort Verbindungen zu einem Energieunternehmen hatten. Laut der WSJ forderte Trump den ukrainischen Präsidenten bei einem Telefonanruf mit Zelensky am 25. Juli auf, acht Mal gegen Hunter Biden zu ermitteln.
Trump bestätigte den Reportern am Sonntag, dass er die Bidens auf diesen Aufruf angesprochen habe, bestand jedoch darauf, dass es "kein Gegengewicht" gebe. Es sei auch darauf hingewiesen, dass Vorwürfe der Unangemessenheit in der Ukraine von beiden Biden von denjenigen, die den Bidens gefolgt sind, entschieden zurückgewiesen wurden Materie am engsten; Der oberste Staatsanwalt der Ukraine teilte Bloomberg im Mai mit, dass er keine Hinweise auf Fehlverhalten habe.
Wenn Sie Probleme haben, mit diesen Entwicklungen Schritt zu halten, sind Sie kaum allein.
Letztendlich läuft der Skandal jedoch darauf hinaus: Der US-Präsident soll das Gewicht seines Amtes genutzt haben, um eine ausländische Nation unter Druck zu setzen, einen politischen Gegner zu ermitteln. Wenn dies zutrifft, würde ein solches Verhalten eindeutig einen Machtmissbrauch darstellen, und zwar genau unter den „hohen Verbrechen und Vergehen“, die die Gründer der Nation als strafbare Handlung beabsichtigten.
"Ich war sehr zurückhaltend, den Weg der Amtsenthebung zu beschreiten", sagte Schiff, dessen Empörung über die Regierung bemerkenswert zurückhaltend war, über das Wochenende gegenüber Jake Tapper von CNN. „Aber wenn der Präsident im Wesentlichen militärische Hilfe zurückhält, während er versucht, einen ausländischen Führer dazu zu bringen, etwas Unerlaubtes zu tun, das heißt, seinen Gegner während eines Präsidentschaftskampfes zu beschmutzen, ist dies möglicherweise das einzige Mittel Gleichgestellt mit dem Bösen, das das Verhalten darstellt. “
Maguire wird noch in dieser Woche vor dem Kongress aussagen. Bisher hat er sich geweigert, die Whistleblower-Informationen an den Kongress weiterzuleiten, obwohl das Gesetz ihm offenbar wenig Raum lässt, Schiff und sein Komitee zu blockieren. Trump hat das Ganze in bewährter Weise als "ukrainische Hexenjagd" abgetan. Am Montag fragte er sich öffentlich über den Hinweisgeber: "Ist er auf der Seite unseres Landes. Woher kommt er?"
Der sich entfaltende Ukraine-Skandal bringt zwei zentrale und anhaltende Probleme der Trump-Administration zusammen: ausländische Einmischung in US-Wahlen und das angespannte Verhältnis des Weißen Hauses zur eigenen Geheimdienstgemeinschaft.
Als stellvertretender DNI überwacht Maguire einen Geheimdienstapparat im Wert von 60 Milliarden US-Dollar, der sich aus Zehntausenden von überparteilichen Beamten zusammensetzt, die in 17 verschiedenen Behörden tätig sind. Sie kommen jeden Tag zur Arbeit, um das Land zu schützen und um sicherzustellen, dass der Präsident Zugang zu den besten Informationen hat, die Technologie und menschliche Quellen liefern können. Sie sind auch Personen, auf die Trump oft, beleidigend und ungenau, als „tiefen Zustand“Bezug nimmt - eine obskure Formulierung, die Trump so populär gemacht hat, dass Merriam-Webster sie diesen Monat in das Wörterbuch aufgenommen hat und sie als „ein angebliches geheimes Regierungsnetzwerk“definiert extralegal operieren. “
Maguire wurde im August in seine Rolle gedrängt, nachdem Trump sowohl den früheren DNI Dan Coats als auch seine Stellvertreterin Sue Gordon verdrängt hatte. Jetzt ist er hin- und hergerissen zwischen dem Präsidenten, dem er dienen soll, und den Leuten, die er führen soll.
Trumps Misstrauen gegenüber der Geheimdienstgemeinschaft geht auf seine Kampagne zurück, ein Gefühl, das während des Übergangs noch verstärkt wurde, als die Geheimdienstchefs der Nation ihn über das Steele-Dossier informierten. Als Präsident schimpfte Trump regelmäßig mit den Geheimagenturen, einschließlich der Verbreitung falscher Anschuldigungen, dass seine Büros im Trump Tower von der US-Regierung abgehört wurden.
In der Zwischenzeit musste sich die Geheimdienstgemeinschaft mit der Möglichkeit auseinandersetzen, dass der Oberbefehlshaber selbst ein nationales Sicherheitsrisiko darstellt. Ob man Trump die größten Geheimnisse der Nation anvertrauen kann, bleibt offen, zumal er einen Tag nach der Entlassung des FBI-Direktors James Comey über eine israelische Operation beim russischen Botschafter und Außenminister im Oval Office plapperte sein nationaler Sicherheitsberater.
In ähnlicher Weise hat Trump Aufzeichnungen von seinen Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin geheim gehalten und sich geweigert, den Amerikanern zu erlauben, ihn zu einigen dieser Gespräche zu begleiten - bemerkenswerte Abweichungen von den üblichen Gepflogenheiten. Nachdem die US-Geheimdienstbeamten zu dem Schluss kamen, dass Russland hinter den Angriffen auf die Wahlen 2016 zurückgeblieben war, stand Trump auf einer Pressekonferenz in Helsinki neben Putin und sagte, er glaube stattdessen an die Ablehnung des russischen Präsidenten. Darüber hinaus wurde höchsten nationalen Sicherheitsbeamten geraten, die für ihn politisch unangenehmen Drohungen des Präsidenten nicht einmal zu erwähnen. Berichten zufolge hat er die Heimatschutzbeamten ermutigt, gegen das Gesetz zu verstoßen, und erklärt, er werde sie entschuldigen, wenn sie gefasst werden. (Ein Beamter von Trump sagte später, er mache "Witze".)
Trotz all dieser früheren Probleme wären die Vorwürfe, die im Anschluss an die Whistleblower-Nachrichten erhoben wurden, dass der Präsident die Macht der amerikanischen Außenpolitik ausübte, um einen politischen Gegner zu bestrafen und sich selbst in einer Wiederwahlkampagne einen Vorteil zu verschaffen, das offensichtlichste Beispiel der Korruption soll noch aus der Trump-Administration hervorgehen. Nationale Sicherheitsbeamte sollten zusätzlich besorgt über diese Anschuldigungen sein, da sie den langjährigen außenpolitischen Zielen der USA genau zuwiderlaufen. Trump scheint seiner eigenen politischen Zukunft Vorrang einzuräumen, sowohl vor den traditionellen Hoffnungen des Westens auf die Entwicklung der Ukraine als gerechte, demokratische Gesellschaft mit starken Institutionen als auch vor dem eigenen politischen Mandat des neuen ukrainischen Präsidenten zur Beseitigung der grassierenden Korruption.
Es ist schockierend, aber kaum überraschend.
Zu tun, als wäre er neu empört darüber, dass Donald Trump so etwas tun könnte, ist wie eine Überraschung auszudrücken, wenn jemand, der gerade aus technischen Gründen vom Banküberfall freigesprochen wurde, am nächsten Tag verhaftet wird, als er eine andere Bank ausgeraubt hat. Dreist, klar - aber überraschend? Nicht wirklich.
Trump bat bereits während seines ersten Wahlkampfs um ausländische Hilfe in der Öffentlichkeit mit seiner berüchtigten Bitte „Russland, wenn Sie zuhören“(auf die umgehend reagiert wurde). Und jetzt, da die Macht der Präsidentschaft hinter ihm liegt, hat Trump der Welt beinahe gesagt, dass er alle ausländische Hilfe für seine Wiederwahl rekrutieren wird. Er hat erklärt, er sehe nichts falsches daran und sagte zu ABC News: "Wenn jemand aus einem Land namens Norwegen anruft - 'Wir haben Informationen über Ihren Gegner' - oh, ich denke, ich würde es gerne hören." Schwiegereltern Jared Kushner sagte, er würde dem FBI nicht unbedingt ausländische Hilfe melden.
Zu tun, als wäre er neu empört darüber, dass Donald Trump so etwas tun könnte, ist wie eine Überraschung auszudrücken, wenn jemand, der gerade aus technischen Gründen vom Banküberfall freigesprochen wurde, am nächsten Tag verhaftet wird, als er eine andere Bank ausgeraubt hat.
Die Frage, ob die Trump-Kampagne während der Wahlen 2016 illegal mit Russland verschworen war, war Gegenstand einer zweijährigen Untersuchung durch den Sonderbeauftragten Robert Müller. Das Büro des Sonderbeauftragten definierte eine Verschwörung im Ausland im engeren Sinne als eine ausdrückliche Vereinbarung über die Zusammenarbeit zwischen zwei Parteien - etwas, das es zwischen Vertretern der Trump-Kampagne und Russland nicht fand, obwohl diese bereit waren, die Hilfe zu erhalten. Am 24. Juli sagte Müller gegenüber dem Kongress über seine Ergebnisse aus und beendete damit die Untersuchung. Am nächsten Tag sprach Trump telefonisch mit dem ukrainischen Präsidenten.
Donald Trump weiß jetzt genau, womit er durchkommen kann. Bill Galston von der Brookings Institution argumentierte am Wochenende gegenüber der Post: "Er scheint es zu wagen, den Rest des politischen Systems daran zu hindern - und wenn nicht, wird er noch weiter gehen."
Nach unserem Kenntnisstand ist der Kongress zu Recht der Ansicht, dass die Anzeige von Whistleblowern eine ernste Angelegenheit ist. Hinweisgeber nehmen formelle Beschwerden nicht leichtfertig entgegen. So sehr Gesetzgeber und Beamte diejenigen loben, die Korruption oder Missstände aufdecken, ist es ein Prozess, ein Hinweisgeber in der Geheimdienstwelt zu werden, der fast unweigerlich seine Karriere beendet, unabhängig von der Gültigkeit der Offenlegung.
Und Kongressdemokraten könnten weitere Maßnahmen vorbereiten. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi hat das Jahr damit verbracht, die Amtsenthebungsbestrebungen ihres Caucus in Schach zu halten, aber sie hat über das Wochenende einen Brief „Sehr geehrte Kollegin“an das Repräsentantenhaus geschickt. Zum Teil hieß es: „Wenn die Regierung weiterhin verhindert, dass dieser Informant dem Kongress einen schwerwiegenden möglichen Verstoß gegen die verfassungsmäßigen Pflichten des Präsidenten preisgibt, werden sie in ein neues Kapitel der Gesetzlosigkeit eintreten, das uns in ein Ganzes führen wird neuer Untersuchungsstand. “
