Berge waren schon immer zentral für die koreanische Identität. In der koreanischen Mythologie kam der Gott Hwanung vom Himmel herab, um die Erde vom Berg Taebaek aus zu regieren. Die nordkoreanische Propaganda lehrt, dass Kim Jong-il auf dem Mount Paektu, dem höchsten Gipfel der Halbinsel, geboren wurde. Die Kim-Dynastie ist als Mount Paektu-Blutlinie bekannt. In Südkorea, wo Bergsteigen ein nationaler Zeitvertreib ist, wandert schätzungsweise jeder Dritte mindestens zweimal im Monat. Sogar innerhalb der Betonzersiedelung von Seoul sind künstliche Berge gestiegen, um Parks, Restaurants und Einkaufszentren zu schmücken.
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Vor etwa einem Jahrzehnt bemerkte der südkoreanische Fotograf Seunggu Kim in Seoul einen neuen Trend von Luxus-Apartmentkomplexen, die um aufwändige Nachbildungen berühmter koreanischer Berge gebaut wurden. Immobilienentwickler nutzen die künstlichen Berge, um für das starke Feng Shui jedes Komplexes zu werben, mit Parolen, die auf die mystischen Eigenschaften der Berge verweisen. ("Mount Kumgang hat die Kraft, die alles auf der Welt lebendig macht!" "Mount Seoraksan ist die Wiege des göttlichen Lebens!") Eine der südkoreanischen Landschaftsbauunternehmen, die solche Berge bauen - die im Allgemeinen aus Polystyrolkernen bestehen, die mit einer Krone versehen sind echte Felsen und Vegetation - sogar urheberrechtlich geschützt als "Jingyeong Sansu" (echte Landschaftsmalerei), nach einer koreanischen Kunstbewegung aus dem 17. Jahrhundert, bei der Darstellungen tatsächlicher Berge im Vordergrund standen und nicht nur imaginäre.
Diese hochdetaillierten alpinen Simulakren kosten bis zu 1, 5 Millionen US-Dollar und brauchen Monate, um die Liebe der Koreaner zur Natur zu beweisen. "Ich würde Leute ruhig um diese Berge laufen sehen, als wären sie verzaubert", sagt Kim.
