Apollo 12-Pilot Alan Bean steht während der zweiten Mondlandung im November 1969 auf dem Mond. Eine Hasselblad-Kamera ist an seiner Brust befestigt, und Missionskommandant Pete Conrad spiegelt sich scharf auf dem Visier seines Helms wider, während Bean einen mit Mond gefüllten Zylinder hochhält Staub.
Space-Philes können jederzeit eine hochauflösende Version dieses legendären Schwarzweiß-Fotos kostenlos von der NASA-Website herunterladen. Wenn Sie jedoch etwas luxuriöseres suchen und 3.000 USD ausgeben möchten, können Sie bei Sotheby's einen viel selteneren Vintage-Silbergelatineabzug kaufen. Das Bild, das unmittelbar nach der Mission in den Fotolabors der NASA entwickelt und von Bean selbst signiert wurde, ist einer von mehr als 200 Drucken, die das Auktionshaus bei seinem ersten Verkauf von Weltraumfotos, der heute stattfindet, verkauft hat.
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"Ich liebe das Zeug, die Leute lieben das Zeug", sagt Cassandra Hatton, die vor drei Jahren bei Sotheby's Weltraumforschungsauktionen gestartet hat. "Gib den Leuten, was sie wollen, weißt du?"
Der Markt für Weltraum-Erinnerungsstücke wächst. Vor fünf Jahren wickelte Hatton einen Bonham-Verkauf ab, der knapp 300 Lose mit einer Million Dollar einbrachte. Ihr letztes Mal im Juli bei Sotheby's, das 218 Lose umfasste, erhielt 5, 5 Millionen US-Dollar. Das 275 Jahre alte Auktionshaus begann 1993 mit dem Weltraumhandel, als es drei Mondkiesel mit einem Gewicht von 0, 0007 Unzen - ungefähr so viel wie ein Regentropfen - für 442, 500 US-Dollar verkaufte. Hatton hat sie letztes Jahr fast doppelt so weiterverkauft. Sie hat auch den 1, 8-Millionen-Dollar-Verkauf des Stoffbeutels vermittelt, mit dem Neil Armstrong die ersten Mondproben und eine Reihe von Raumanzügen zurückgebracht hat. „Normalerweise ziehe ich sie an und modelliere sie für unseren Katalog“, sagt sie. "Kann nicht widerstehen."
Der 50. Jahrestag der Mondlandung hat die Aufmerksamkeit auf das Weltall gelenkt - insbesondere auf Fotos. Im Juli verkaufte Hatton einen Vintage-Druck von Buzz Aldrin, der während der Apollo 11-Mission die Leiter der Mondlandefähre hinunter kletterte, für 40.000 US-Dollar, ihren bisher größten Imageabverkauf. Menschen aus aller Welt - dem Nahen Osten, Mittelamerika, Asien - bieten, obwohl Käufer aus den USA, Großbritannien und Frankreich dominieren. Während einige wie die Mondfotografie des 19. Jahrhunderts eine Nische haben, sind andere weniger diskriminierend. "Ich habe insbesondere einen Kunden, der nur ein obsessiver Weltraumfotograf ist, und das ist alles, was sie tun", sagt Hatton. "Sie kaufen nur ständig."
Die NASA-Angebote des aktuellen Verkaufs umfassen offizielle Fotos, die mit roter oder schwarzer Tinte nummeriert sind - die meisten wurden von den Astronauten selbst mit Hasselblads aufgenommen und direkt nach der Mission auf glänzendem 8 x 10 Kodak-Papier zur Verteilung an die Presse gedruckt. Da sie häufig bearbeitet wurden, ist es nicht einfach, beliebte Bilder zu finden - wie Earthrise aus Apollo 8, dem ersten amerikanischen Weltraumspaziergang, oder Buzz Aldrins Weltraum-Selfie.
Ähnlich verhält es sich mit den zum Verkauf stehenden Lunar Orbiter-Abzügen. Diese wurden zwischen 1966 und 1975 mit unbemannten Flugzeugen zur Ortung potenzieller Landeplätze abgeschossen. Die meisten zeigen Schmutz, Krater und anderes Gelände. Spannendere Aufnahmen außerhalb der Mission - wie der erste Blick auf die Erde vom Mond aus - sind nicht so häufig. "Diese werden normalerweise auf Anfrage einer höheren Person des Militärs oder der NASA gedruckt", sagt Hatton. "Sie wurden nicht in großen Mengen gedruckt."
