Als Larry Page und Sergey Brin Anfang dieses Monats bekannt gaben, dass sie ihre "täglichen" Aufgaben bei Alphabet aufgeben würden, überließ Google-Chef Sundar Pichai die schwere Aufgabe - eine Ära, die in mehrfacher Hinsicht zu Ende ging. So sehr die Nachrichten auch für den Suchriesen von Mountain View Geschichte machten, es war auch ein passendes Ende eines Gründerkults, der in den letzten 10 Jahren seinen Höhepunkt erreichte und abstürzte.
Zu Beginn dieses Jahrzehnts waren "die Google Guys" immer noch die Flaggenträger dieses Kultes. Als sie Ende der 1990er Jahre ihr Unternehmen gründeten, zeichneten sie mit Freude die Kisten, die spätere Gründer-Savants später abhaken würden: Verfolgen Ideen, die konventionelle Weisheit für verrückt hielt, die Abkehr von traditionellen Geschäftspraktiken und die Beibehaltung der Kontrolle über ihr Unternehmen, auch nach dem Börsengang, unter Umgehung der Kontrolle, indem sie sich mächtige Stimmrechte einräumten.
Die zugrunde liegende Philosophie war, dass Gründer besser als Aktionäre wussten, was nicht nur für das Unternehmen, sondern auch für die Welt gut ist. Wenn du ihnen unbegrenzte Macht gibst, könnten sie sogar Gewinne für das soziale Wohl meiden! Zumindest würden sie einen kurzfristigen Ansatz aufschieben, den nur Visionäre zu schätzen wissen. Als Page behauptete, Google sei "kein herkömmliches Unternehmen", sprach er für alle Gründer, von denen viele diese Konvention später übernehmen würden.
Aber das Jahrzehnt, das wir gerade erlebt haben, hat ihre Lichthöfe zerstört. Die 2010er Jahre haben möglicherweise begonnen, als Mark Zuckerberg für die Person des Jahres des Time Magazine posiert, ein Vorbild für unzählige mutige Möchtegern-Unternehmer. Aber es endete damit, dass er versuchte, stoisch auszusehen, während er sechs Stunden wütender verbaler Piñata-Schwankungen des Gesetzgebers in sich aufnahm.
Kongress und der Rest von uns sind eindeutig enttäuscht von der Behauptung, dass Gründer Motoren der Schaffung von Wohlstand und des Wandels von Agenten für globale Güte sind. Während ihre erklärten Ziele hoch waren, waren die Konsequenzen von Gründerträumen schlecht bezahlte Jobs in der Gig Economy, Fehlinformationskampagnen und der Diebstahl unserer Aufmerksamkeit. Selbst bei Google / Alphabet, das für seine zufriedenen Mitarbeiter berühmt ist, kommt es zu Unruhen und behördlichen Rückschlägen in Bezug auf Datenschutz und Kartellrecht.
Jahrzehnt im Rückblick
WIRED blickt auf die Versprechen und Misserfolge der letzten 10 Jahre zurück
Zumindest leiten Zuckerberg und die Alphabet-Typen profitable Unternehmen mit hohen Bewertungen. Einige der anderen Gründer, die in diesem Jahrzehnt Ruhm erlangt haben, sind heute für fragwürdige Praktiken bekannt, bei denen Defizite angehäuft wurden. Erinnerst du dich an Elizabeth Holmes, die der nächste Steve Jobs sein würde? Es sind jetzt ihre Staatsanwälte, die auf der Suche nach Blut sind, und sie werden sich nicht mit einem Tropfen zufrieden geben. Travis Kalanick, einst gefeiert als der hartnäckige Bruder, der das Transportwesen revolutionieren sollte, schuf bei Uber eine derart öffentlich toxische Kultur, dass sein Vorstand ihn beiseite warf. Aber auch Kalanicks Missetaten lassen sich nicht mit den Barnum-ähnlichen Possen von Adam Neumann vergleichen, dessen Geschäftsplan unter der Kontrolle seines abgebrochenen Börsengangs zusammenbrach. Und da er die Taktik der Stimmrechtsübernahme in seine Aktien übernommen hatte, bestand die einzige Möglichkeit, die Firma von ihrem größenwahnsinnigen Gründer zu befreien, darin, ihn zu bezahlen.
Der Gründer-Heiligenschein wird einen weiteren Schlag erleiden, wenn verschwenderisch optionierte Versionen dieser Geschichten auf Homescreens und im Kino erscheinen. Diese Produktionen lassen die satirische HBO-Show Silicon Valley wie ein Werbebüro für den gleichnamigen Ort erscheinen.
Kurz gesagt, wir haben genug. Es mag einmal bezaubernd gewesen sein, dass Jack Dorsey für seinen Kongressscheinwerfer ohne Krawatte und mit Hipster-Bart aufgetaucht ist und sein Zeugnis von einem iPhone gelesen hat. Aber wir möchten wissen, warum Twitter so giftig ist. Einige der Gründer, die ihre Einhörner auf den Markt brachten und weiterhin die Führung innehatten, haben Schwierigkeiten zu erklären, warum ihre Aktienkurse aufgrund der hohen Bewertungen im privaten Bereich gesunken sind.
Allerdings ist der Gründer-Wahn bis zu einem gewissen Grad immer noch bei uns. Schließlich müssen die VCs ihr Geld irgendwo ausgeben. Während der 2010er Jahre stellte die Chance, einen Einfluss auf die Welt zu haben und vielleicht ein Milliardär zu werden, den Grundstein für eine aufstrebende Karriere, so wie in früheren Zeiten jemand versucht haben könnte, den großen amerikanischen Roman zu schreiben. (Jetzt ist es der Traum, das ausgefallenste S-1 zu schreiben.) Das Publikum der Möchtegern-Gründer ist groß genug, um Bestseller-Bücher über die Gründung und Führung von Unternehmen zu unterstützen. Der Barde des Feldes, Risikokapitalgeber (und Seriengründer) Ben Horowitz schrieb gerade einen Band, in dem er die Gründer aufforderte, Ghenghis Khan und Gefängnisbandenführer als Vorbilder zu adoptieren.
Und werfen Sie einen Blick auf den Startbeschleuniger Y Combinator. Begonnen im Jahr 2005 mit sechs aufstrebenden Unternehmen, begann es in den frühen 2010er Jahren, sein zweimal jährlich stattfindendes Schulungsprogramm, das fast allen Teilnehmern große Startrunden einbrachte, dramatisch auszubauen. Jetzt könnte eine Charge 200 Unternehmen haben. Da die meisten dieser Startups aus zwei oder drei Gründern bestehen, sind das ungefähr 1.000 Gründer pro Jahr, die das Ökosystem zum Scheitern bringen und erneut starten. Aber das ist nicht das volle Ausmaß des Einflusses von YC. Es betreibt auch eine Online-StartUp-Schule, die künftige Zuckerbergs und Pages aus der ganzen Welt in großem Maßstab willkommen heißt. Bisher haben über 41.000 Aspiranten den Kurs belegt. (Das beste Ergebnis in Mountain View für sein dreimonatiges Bootcamp.) Erst in dieser Woche gab YC bekannt, dass der Online-Kurs häufiger durchgeführt wird.
Sogar in der Kathedrale der Gründerzeit von Y Combinator gab es eine Veränderung. CEO Micheal Siebel erkennt die Wahrnehmungsverschiebung an. Aber er sagt, das Ökosystem korrigiert den Kurs, mit einer neuen Welle von Gründern, deren Fokus auf sozialem Wohl liegt. "Wir werden einige neue Vorbilder sehen", sagt er. „Gründer, Investoren und Nutzer müssen alle in dieser Gesellschaft leben. Wir alle sehen die Probleme. Und jeder möchte das Gefühl haben, Teil der Lösung zu sein. “
