Jeder hasst jetzt San Francisco. "San Francisco hat Amerika das Herz gebrochen", erklärte die Washington Post im vergangenen Monat. "Diese Stadt ist tot", sagt eine prototypische weiße Yuppie, als sie in dem neuen Film "Der letzte schwarze Mann in San Francisco" mit einem Muni-Bus fährt.
„San Francisco kann man nicht hassen. Man kann es nicht hassen, wenn man es nicht liebt “, antwortet Jimmie Fails, eine Figur, die vom Schauspieler Jimmie Fails gespielt wird. Die Szene nähert sich dem Ende des Films, der lose auf dem realen Leben von Fails basiert, das in San Francisco aufgewachsen ist.
Es ist ein Moment, der sowohl schneidend als auch großzügig ist und die Spannung im Herzen des Films verdeutlicht, diese Stadt, dieses Land, dieses Mal. San Francisco zu hassen mag im Trend liegen, aber Außenseiter und Neulinge, die wegen Obdachlosigkeit, steigenden Mieten (durchschnittliches Schlafzimmer: 3.700 USD pro Monat) und kippenden Wolkenkratzern die Augen verdrehen, haben ihre Verachtung nicht verdient. Sie waren nicht hier und haben darum gekämpft, eine Stadt festzuhalten, während sie sich um sie dreht.
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Andererseits können Fails und sein Schreibpartner und bester Freund Joe Talbot, der den Film inszeniert hat, einen gewissen Groll geltend machen. Stunden vor der Premiere des Films vor einem lokalen Publikum setzte sich WIRED mit ihnen und anderen Darstellern in das Fairmont Hotel, hoch oben auf San Franciscos vornehmstem Hügel, voller Villen, die während des wirtschaftlichen Aufschwungs der Stadt von Eisenbahnbaronen erbaut worden waren. um darüber zu sprechen, wie die Tech-Industrie die Stadt, die sie immer als Heimatstadt bezeichnet haben, plündert.
"Es ist eine sehr seltsame Zeit, aus San Francisco zu sein", sagt Talbot. „Ich beobachte die einzige Stadt, in der ich jemals im Wandel gelebt habe, und man kann sich machtlos fühlen. Was machst du dagegen? Diese Mechanismen fühlen sich so groß an. “Sie machten einen Film, eine Ode an eine Stadt, die verrutscht - aber auch eine, die sich im richtigen Licht, auf der richtigen Hausparty noch wie in alten Zeiten anfühlt.
Geboren und aufgewachsen in SF, trafen sich die beiden Freunde im Precita Park im Mission District, als sie in der High School waren. Zu der Zeit lebte Fails in einem Gruppenhaus und Talbot im Haus seiner Eltern in der Mission, wo Kinder aus aller Welt kamen und gingen und Kunst und Musik machten. Sie sahen sich auf Partys und Basketballspielen und hatten das Gefühl, Freunde zu sein. "Es gab diese stille Art der Bestätigung", sagt Talbot. „Du bist stolz, also willst du nicht so sein wie‚ Hey, willst du Freunde sein? ' Aber du denkst das irgendwie. “Eines Nachts sprachen sie endlich miteinander - und das Reden hörte nicht auf. Sie blieben nach Fails Ausgangssperre wach, und als er die Gruppe nach Hause rief, um zu erklären, warum er zu spät kam, glaubten sie ihm nicht. „Sie sagten: Ja sicher, Sie haben ein Gespräch? Jungs haben ein Herz zu Herz? Ja sicher “, sagt Fails. Sie haben seitdem geredet.
Ein Ergebnis ihrer Freundschaft ist der Film, den andere Darsteller als Gedicht bezeichnen. Während der fünf Jahre der Produktion lebte Fails im Elternhaus von Talbot. Als sie auf die Idee kamen und daran arbeiteten, den Film zu drehen, gingen sie auf die Spitze von Bernal Heights in der Nähe des Ortes, an dem sie sich zum ersten Mal trafen. Sie schauten auf die sich verändernde Skyline, erzählten Geschichten und schufen Kunst, um sich inmitten der Veränderung an etwas Unbeschreiblichem in San Francisco festzuhalten. „Diese jüngste Welle, die wir hier durchschauen, ist eher ein Goldrausch. Du wirst nicht Teil der Realität. Du kommst, um es zu stören. Man muss es nehmen. Es ist ein Landraub. Im wahrsten Sinne des Wortes “, sagt Talbot und merkt an, dass sie, wenn sie nach Drehorten für den Film suchten, einen Ort finden würden, an den sie nur wenige Tage später zurückkehren würden, um Platz für neue Eigentumswohnungen zu machen.
Der Film erzählt von Misserfolgs Suche, einen physischen Teil der Stadt zurückzuerobern, der einmal sein war. Obwohl es fiktiv ist und er nicht genau sagen möchte, welche Szenen wahr sind, teilt der Onscreen-Fails eine auffallend ähnliche Hintergrundgeschichte mit dem 24-Jährigen. Talbot nennt es "Jimmies Geschichte". Es ist aber auch die umfassendere Geschichte darüber, wie San Francisco die schwarze Kultur an den Rand gedrängt und die schwarzen Franziskaner über die Brücke zur East Bay (und darüber hinaus) gezwungen hat. Auf diese Weise ist es die Geschichte der Gentrifizierung, einer Kultur, die angegriffen wird.
Als kleiner Junge lebte Fails mit seinem Vater in einem Haus im Stadtteil Fillmore, einem Viertel, das vor dem Zweiten Weltkrieg überwiegend japanisch und danach überwiegend afroamerikanisch geprägt war. Im Film ist das Haus eine Quelle des Familienstolzes, nicht nur, weil es so schön ist, sondern weil Fails 'Vater, gespielt von Rob Morgan, Fails die Geschichte erzählt hat, wie sein Großvater es mit seinen eigenen Händen gebaut hat. Diese Tatsache ist von zentraler Bedeutung für die Identität seines Charakters. Und deshalb, nachdem sie das Haus verloren haben und Fails sich in der Stadt bewegt, mit seinem Vater in einem Auto lebt und dann zu einer Gruppe nach Hause geht und schließlich im Bayview / Hunters 'Point landet (dem letzten mehrheitlich schwarzen Viertel der Stadt)) im Haus seines besten Freundes reist er zurück ins Fillmore, um sein verlorenes Paradies zu besuchen. Der majestätische weiße Viktorianer mag nicht mehr sein, aber er ist genauso.
Der Film ist eine Heldenreise, voller Täuschung und Besessenheit. Anstatt an Windmühlen zu kippen, malt Fails liebevoll ein Haus, das er anfassen kann, das sich jedoch seinem Zugriff entzieht. Tichina Arnold, die in dem Film Fails 'Tante spielt, sagt, Fails' Suche habe sie als jemanden angesprochen, der in Queens als Mittelklasse aufgewachsen ist. "Kein Mensch will sich hilflos fühlen", sagt sie. „Sie wollen Gutes tun. Sie wollen aufwachen und lieben, was sie tun. Sie wollen auf ihre Familien aufpassen. Und nicht die Gelegenheit zu haben, das zurückzubekommen, was Sie hatten? Es ist frustrierend. Die Leute machen das jeden Tag durch - jede Minute wird jemand aus ihren Häusern vertrieben. “
Last Black Man ist auch ein Film über die Erhabenheit der Nostalgie - wie eine Sehnsucht nach der Rückkehr in die Vergangenheit Sie sowohl verletzen als auch unterstützen kann. In dem Film ist Fails 'Nostalgie fast sein Verhängnis. Eine der Botschaften ist, dass unsere Mythen uns zusammenhalten können, auch wenn sie uns auseinander reißen. "Das Drehbuch enthielt, glaube ich, eine Bemerkung darüber, wie der Vater sich anstrengt, um dem Sohn die Vorstellungskraft zu verleihen, dass er alles tun kann, was er will", sagt Morgan. "Er sagt: 'Ich habe das getan, damit dein kleiner Arsch träumen kann.' Das war ein kraftvoller Moment für mich, denn ich habe das Gefühl, dass viele von uns als schwarze Männer, die in Amerika auftauchen, nicht die Orte oder Menschen haben, die uns zum Träumen ermutigen. “
Das ist einer der Wege, auf denen der Film voller Hoffnung und voller Momente der Anmut und Tapferkeit ist. Die Botschaft richtet sich an alte Franziskaner, die daran erinnern, warum sie die Stadt so lieben, warum es sich lohnt, dafür zu kämpfen, aber sie richtet sich auch direkt an die neuen Techniker, die in Silicon Valley-Busse einsteigen, auf ihre Telefone starren und Nach Meinung der Filmemacher nicht wirklich zum Gefüge der Stadt beigetragen. „Wenn Sie auf Ihr Mobilgerät schauen oder die ganze Zeit in einem Auto sitzen, können Sie nicht wirklich mit der Sache in Kontakt sein, mit der Sie interagieren. Der erste Teil der Hingabe ist die Aufmerksamkeit “, sagt Jonathan Majors, der den besten Freund von Fails, Montgomery, spielt.
