Auf dem Campus von Google in Mountain View, Kalifornien, versuchen Führungskräfte, Tausende von Mitarbeitern zu überzeugen, die gegen einen Vertrag mit dem Pentagon-Vorzeigeprojekt für künstliche Intelligenz, Project Maven, protestieren. Tausende von Kilometern entfernt helfen Algorithmen, die unter Project Maven - zu denen auch andere Unternehmen als Google gehören - geschult wurden, Kriegskämpfern, potenzielle ISIS-Ziele im Video von Drohnen zu identifizieren.
Die Kontroverse um die Zusammenarbeit des Silicon Valley mit dem Militär wird sich in den kommenden Monaten möglicherweise verschärfen, da Project Maven neue Bereiche erschließt, einschließlich der Entwicklung von Tools zur effizienteren Suche nach erbeuteten Festplatten. Die Mittel für das Projekt haben sich in diesem Jahr auf 131 Millionen US-Dollar verdoppelt. Jetzt plant das Pentagon ein neues gemeinsames Zentrum für künstliche Intelligenz für alle US-amerikanischen Militär- und Geheimdienste, die möglicherweise dem Projekt Maven nachempfunden sind. "Es übertrifft meine Erwartungen", sagt Bob Work, der Project Maven im April 2017 als stellvertretender Verteidigungsminister gründete und später im Jahr in den Ruhestand ging.
Googles genaue Rolle in Project Maven ist unklar - weder das Suchunternehmen noch das Verteidigungsministerium werden es sagen. Zwei mit dem Projekt vertraute Personen sagten, ein anderes Unternehmen habe die Systeme für Drohneneinsätze in Übersee gebaut.
Project Maven ist offiziell als das Algorithmic Warfare Cross-Functional Team bekannt. Ein Siegel für die Gruppe in einer kürzlichen Präsentation von Generalleutnant Jack Shanahan zeigt ein Trio fröhlicher Cartoon-Roboter unter einem lateinischen Motto, das Google Translate als „Unsere Aufgabe ist es, zu helfen“darstellt.
Der Versuch wurde unternommen, um zu demonstrieren, wie das Pentagon militärische Operationen verändern kann, indem die bereits im privaten Sektor etablierte KI-Technologie genutzt wird. Verteidigungsminister James Mattis beklagte bei einer Reise ins Silicon Valley im vergangenen Sommer, dass seine Abteilung den Fähigkeiten der von ihm besuchten Tech-Unternehmen wie Amazon und Google hinterherhinkt.
Die Verarbeitung von Drohnenvideos wurde laut Work als erste Mission von Project Maven ausgewählt, da die Analysewerkzeuge des Pentagon mit der Flutwelle hochauflösender Luftbilder, die die US-Stützpunkte überfluten, nicht Schritt halten können. Der Plan war, maschinelle Lerntechniken einzusetzen, mit denen Internetunternehmen Katzen und Autos unterscheiden, um Objekte von militärischem Interesse wie Menschen, Fahrzeuge und Gebäude zu erkennen und zu verfolgen. Das ursprüngliche Ziel war es, bis Dezember 2017 ein System zur Unterstützung der Analysten vor Ort bereitzustellen.
Dieses Ziel wurde mühelos erreicht. Das Verteidigungsministerium teilte im Dezember mit, dass Algorithmen, die von unbekannten Auftragnehmern gekauft wurden, bei der Bekämpfung des IS helfen. Auf einer Konferenz in Washington in diesem Monat sagte Oberstleutnant Garry Floyd, die für Maven entwickelte Technologie werde von den US-amerikanischen Streitkräften im Nahen Osten und in Afrika eingesetzt und sei auf ein halbes Dutzend Kampfgebiete ausgeweitet worden. William Carter, stellvertretender Direktor des Programms für Technologiepolitik am Zentrum für strategische und internationale Studien, sagt, dass Fortschritte für eine Abteilung bemerkenswert sind, die für den Erwerb von Gletschern bekannt ist. "Nach DoD-Maßstäben ist dies buchstäblich ein magisches Werk", sagt Carter, der von Shanahan und anderen über Project Maven unterrichtet wurde.
Die unter Maven eingesetzte Technologie kann Objekte wie Boote, Lastwagen und Gebäude automatisch auf digitalen Karten mit Anmerkungen versehen. Work stellt fest, dass dies Analysten bei Aufgaben wie dem Identifizieren von Zielen oder dem Verstehen des Aktivitätsmusters einer Gruppe hilft, indem weniger Zeit für das Durchsuchen von Bildschirmen aufgewendet wird, nur um Objekte von Interesse zu finden. Die auf den Basen bereitgestellte Software verfügt auch über Funktionen, mit denen Analysten die Algorithmen neu trainieren können, indem sie schnell neue interessante Objekte markieren oder Fehler melden.
Googles genaue Funktion in all dem ist unklar. Das Unternehmen gibt an, das Pentagon dabei zu unterstützen, mit seiner Open-Source-TensorFlow-Lernsoftware Algorithmen für nicht klassifizierte Drohnenbilder zu trainieren, und die Technologie sei auf „nicht anstößige“Anwendungen beschränkt. Googles KI-Direktor sagte WIRED, die Arbeit sei "banal", als er letzten Monat nach den internen Protesten gefragt wurde. Ein Pentagon-Sprecher sagte, dass Project Maven "viele führende Unternehmen für Technologie und künstliche Intelligenz umfasst", sich jedoch weigerte, eines zu identifizieren. Carter vom Center for Strategic and International Studies und eine andere Person, die mit Project Maven vertraut ist, gaben an, dass ein anderes Unternehmen als Google die Technologie entwickelt hat, die für Operationen gegen ISIS eingesetzt wird.
In seinem jüngsten Vortrag sagte Shanahan, das Projekt beginne zu wachsen. Dazu gehört die umfassendere Implementierung der Drohnenüberwachungsalgorithmen von Project Maven. Das ursprüngliche System wurde für kleinere Drohnen entwickelt, die in relativ geringen Höhen fliegen, wie zum Beispiel den 1, 4-Meter-ScanEagle mit 20 Kilogramm. Shanahan sagte, dass sein Team nun Algorithmen für Drohnen, die höher fliegen, "verfeinert" und bald an hochgelegenen Überwachungsflugzeugen arbeiten wird. Seine Dias zeigten den 15 Meter langen Global Hawk, der bis zu 18.000 Meter weit fliegt und hoch entwickelte konventionelle und Infrarotkameras trägt. Letztendlich besteht das Ziel darin, Mavens Algorithmen auf Drohnen selbst zu integrieren, fügte er hinzu.
ERFAHREN SIE MEHR
Der WIRED-Leitfaden für künstliche Intelligenz
Shanahan sagte auch, dass Project Maven in Kürze KI auf neue Bereiche von Militäreinsätzen anwenden wird. Eine beschleunigt den Prozess des Sortierens von Material, das in Schlachtzügen erfasst wurde. Mithilfe von Algorithmen für maschinelles Lernen könnten Analysten nach dem wichtigsten Material auf erfassten Festplatten suchen. Er sagte, Project Maven werde untersuchen, wie KI Militär- oder Geheimdienstanalytikern helfen könnte, die relative Bedeutung verschiedener feindlicher Ziele einzuschätzen.
Die Zukunft von Project Maven ist möglicherweise umfangreicher als die wenigen Projekte, die Shanahan beschrieben hat. Mike Griffin, F & E-Chef des Pentagons, wird dem Kongress diesen Sommer einen Vorschlag unterbreiten, in dem das gemeinsame Zentrum für künstliche Intelligenz beschrieben wird, um den Einsatz von KI durch Militär und Geheimdienste zu beschleunigen. "Ich verstehe, dass mehr Geld in die Richtung der Maven fließen wird und dies ein großer Teil des Joint AI Centers sein wird", sagt Work, Co-Vorsitzender einer Task Force für KI im Center for a New American Security. Maven oder eine ähnliche Einheit könnten zu einer Art universellem KI-Laden im neuen Zentrum werden, der allen US-Geheimdiensten und Militärorganisationen dabei hilft, KI-Projekte mit kommerziellen Auftragnehmern aufzubauen.
