Nennen Sie das neue Surface-Telefon, egal was Sie tun, kein Telefon. Sie können es Surface nennen, ein mobiles Produkt, ein Dual-Screen-Gerät, eine neue Art von 2-in-1, einen Weg in die alles entscheidende Cloud. Aber Panos Panay, der Chief Product Officer von Microsoft, möchte nicht, dass Sie es als Telefon bezeichnen.
Es ist egal, dass das Ding in Panays Salz-und-Pfeffer-Tweed-Blazer genau so hinein- und herausrutscht, wie es ein Smartphone tun würde. Oder diese eine der frühesten Szenen im Marketing-Video für das Ding mit seinen langsamen, fetischisierten Wirbeln des Gadgets zeigt eine Frau, die es an ihr Ohr nimmt und "Hallo?" Sagt, wie Sie es tun würden, na ja, wissen Sie. Oder dass Panay selbst zugibt, dass er daraus sogenannte "Telefonanrufe" macht.
Es spielt keine Rolle, dass nicht Windows, sondern Android, das am häufigsten verwendete Smartphone-Betriebssystem der Welt, ausgeführt wird. Wenn Sie Panay fragen, was das ist, unterstreicht dieses Gerät mit einer Naht und zwei nebeneinander liegenden Bildschirmen, die sich wie ein weiches Moleskin-Notizbuch zusammenklappen, sofort: „Es ist eine Oberfläche.“Die Geschäftsführerin des Unternehmens, Satya Nadella Diese Unterscheidung besagt, dass Microsoft keine vorhandene Gerätekategorie eingibt. Stattdessen wird versucht, eine neue zu erstellen.
Aber es besteht kein Zweifel, dass dies ein Telefon ist. Und nicht irgendein Telefon, sondern das lang gerüchteweise Surface-Telefon. Obwohl es ein Jahr lang nicht ausgeliefert wird, ist seine bloße Existenz eine große Sache für Microsoft. Es ist auch ein Rätsel.
Microsoft ist nach wie vor ein dominanter Player auf dem Desktop, aber das Unternehmen ist bei Mobilgeräten bekanntermaßen gescheitert. Das mag selbstverständlich sein, aber es ist ein notwendiger Kontext, wenn Sie versuchen wollen, zu verstehen, was dieses neue Gerät mit zwei Bildschirmen ist. (Auch dann verspreche ich nicht, dass Sie es verstehen werden.)
Was ironisch ist, ist, dass Microsoft tatsächlich früh an Pocket-fähigen Betriebssystemen war und Windows CE bereits Mitte der 1990er-Jahre ausgeliefert hatte. Dies wurde zum Vorläufer des Pocket PC-Betriebssystems um die 2000er Jahre, das 2003 zu Windows Mobile wurde. Windows Mobile entwickelte sich über mehrere Jahre und lief auf Geräten wie dem Palm Treo, dem HTC Touch und einem BlackBerry-Lookalike namens Samsung Omnia Pro (es hatte eine QWERTZ-Tastatur). Aber in der Zwischenzeit ist 2007 passiert.
Apples iPhone wurde im Juni auf den Markt gebracht. Der App Store wurde im folgenden Jahr eingeführt, ebenso das Android-Betriebssystem von Google. Microsoft geriet ins Stocken, als seine Konkurrenten erfolgreich Entwickler rekrutierten und sie davon überzeugten, sowohl Consumer- als auch Enterprise-Apps für ihre Pocket-Computer zu entwickeln.
Anfang der 2010er Jahre wurde das umbenannte Windows Phone-Betriebssystem eingeführt. Windows Phone 8 war das erste mobile Betriebssystem von Microsoft, das auf demselben Kernel wie das PC-Betriebssystem ausgeführt wurde. Dann, im Jahr 2013, kaufte Microsoft Nokia Handys für Milliarden von Dollar, Teil einer kühnen Strategie, um sowohl die Hardware- als auch die Software-Erfahrung zu besitzen. Es hat nicht funktioniert.
Im Juli 2017 hat Microsoft die Unterstützung von Windows Phone eingestellt. Im vergangenen Jahr sagte Terry Myerson, Microsoft-Chef von Windows, in einem Exit-Interview, dass Microsoft seine frühen Möglichkeiten als differenzierte mobile Plattform verschwendet habe und dass dies „im Nachhinein so klar war, dass die Störung des Geschäftsmodells, die Android darstellte, enorm war."
Für Microsoft in der Hardwareabteilung waren dies jedoch keine schlechten Nachrichten. Bereits im Jahr 2010, als Apple und Google Microsofts mobiles Mittagessen zu sich nahmen, wurde Panay angewiesen, etwas mit Microsofts Surface zu tun, das ursprünglich als Touchscreen-Tischcomputer gedacht war. Die Antwort des Hardwareteams war eine Reihe von 2-in-1-Tablets, die 2012 auf den Markt gebracht wurden.
Diese 2-in-1-Oberfläche ist immer noch vorhanden, und die Produktpalette wurde um Clamshell-Laptops, extrem teure All-in-One-Desktops und riesige digitale Whiteboards erweitert. Microsoft lobt die Wachstumszahlen des Unternehmens - die Verkäufe von Geräten sind im vergangenen Geschäftsjahr gegenüber dem Vorjahr um 40 Prozent gestiegen, und die Surface-Einheit erwirtschaftet jetzt einen Jahresumsatz von rund 5, 7 Milliarden US-Dollar -, aber Microsoft hat einen kleinen Anteil am gesamten PC-Markt. Die Lizenzierung des Betriebssystems und der Software an andere PC-Hersteller ist nach wie vor ein weitaus größeres Geschäft.
Man bekommt das Gefühl, dass das neue Surface Neo-Tablet und Surface Duo, das Un-Phone, jetzt oder nie Projekte sind. Dies sind Rückschläge auf das gemunkelte Courier-Heft und die neueren Andromeda-Fieberträume von Panos Panay. Es handelt sich aber auch um Mini-Oberflächen, die dafür entwickelt wurden, Microsoft wieder in mobile Geräte zu katapultieren. Trotzdem werden sie voraussichtlich nicht vor der Ferienzeit 2020 ausgeliefert.
Das Surface Neo und das Surface Duo sind keine „Faltgeräte“, wie sie für eine aufkommende Welle von Geräten mit flexiblen Polymerdisplays verwendet werden. Samsung hat eines dieser Faltgeräte, das Galaxy Fold, ausgeliefert, obwohl seine Einführung als peinlich empfunden wurde. Huawei wird angeblich bald einen ausliefern. Lenovo hat sogar einen Prototyp für einen 13-Zoll-Falt-PC gezeigt.
Microsoft habe diese Technologie "absolut" erforscht, erzählt Panay. „Wir müssen.“Aber irgendwann, so behauptet er, hat ihn der Wert eines Bildschirms, der sich lediglich entfaltet - eine einzige App, die an Größe zunimmt, um einen plötzlich größeren Bildschirm auszufüllen - nicht so fasziniert wie zwei strukturierte Bildschirme. "Wir haben uns entschlossen, unsere gesamte Energie auf zwei Bildschirme zu verteilen."
Das tabletartige Surface Neo ist genau das: zwei Bildschirme zusammen. Jeder einzelne Bildschirm misst 9 Zoll in der Diagonale, und wenn er erweitert ist, hat er ein 13, 1-Zoll-Display in der Diagonale. Es lässt sich ganz nach hinten klappen und gibt dem Scharnier eine 360-Grad-Bewegungsfreiheit. Es hat einen Metall- und Polycarbonatrahmen, aber sowohl die Vorder- als auch die Rückseite sind mit verstärktem Glas verkleidet. Auf dem Cover ist ein riesiges Surface-Logo aufgedruckt.
Es sieht elegant aus, aber wie das Dual-Screen-Duo-Telefon ist das Neo-Tablet noch nicht fertig. Beide werden Ende nächsten Jahres ausgeliefert, und Microsoft schlägt noch nicht einmal vor, wie viel jedes Gerät kosten wird.
Bestimmte Elemente sind so gut wie in Stein (oder Glas) eingelassen: Der Neo unterstützt wie andere Oberflächen einen Stylus-Stift und ist mit einer magnetischen Zusatztastatur versehen. Diese Trackpad-freie Bluetooth-Tastatur kann bei Verwendung als Tablet magnetisch an der Außenseite des Neo angebracht werden. Wenn Sie das Gadget zerknittern, können Sie die Tastatur auf eines der Displays klopfen und wie einen Standard-Laptop verwenden Tastatur.
Warten Sie, es gibt noch mehr: Die Bildschirmfläche, die über oder unter der winzigen Tastatur nicht genutzt wird, kann entweder in ein Touch-Trackpad oder eine „Wunderbar“umgewandelt werden, ein Bildschirmbereich, der Emo- und Videofenstern sowie Anwendungsverknüpfungen gewidmet ist. Es ist wie Apples MacBook Pro Touch Bar, aber größer und hoffentlich nützlicher.
Dieser Surface Neo fühlt sich wie ein Microsoft-Gerät an. Es wird auf einem heterogenen Intel-Chip ausgeführt, der für kleinere Formfaktoren ausgelegt ist, und auf einer neuen Version des Betriebssystems Windows 10X, das für Dual-Screen-PCs ausgelegt ist. Das Surface Duo, das auf den ersten Blick wie ein Mini Me des Surface Neo aussieht, ist in vielerlei Hinsicht ein völlig anderes Produkt.
Das Surface Duo hat zwei Bildschirme, wie sein größeres Geschwister, wird jedoch von einem Qualcomm-Prozessor, dem Snapdragon 855, angetrieben und läuft unter Android.
Microsoft hatte letzte Woche zwei Versionen des Produkts zur Hand, als ich seinen Campus in Redmond, Washington, besuchte. Man war in Bezug auf Hardware näher am Ziel, aber die Software war nicht verwendbar. Dieses Modell war fast eine exakte Nachbildung des Neo, nur etwas kleiner. Die Bildschirme hatten eine Größe von 5, 6 Zoll und waren im aufgeklappten Zustand etwa 8 Zoll diagonal.
Das Surface Duo, das Panay seit sechs Monaten mit sich herumträgt, ist schwarz und nicht weiß, und auf ihm läuft eine Version von Android 9 Pie, die für die Unterstützung der dualen Bildschirme optimiert wurde.
Das Surface Duo in der Hand zu halten ist wie eine Hülle aus der Vergangenheit, die mit einer nicht vollständig realisierten Zukunft vollgestopft ist. Es ist so dünn und leicht wie ein in die Tasche steckbares Notizbuch, die Art von Papier, aber aus jedem Winkel schimmert es mit Bildschirm und Glas und glänzenden Scharnieren. Wie der Neo ruft er wegen seines großen Logos, das in Glas eingraviert ist, „Surface!“. Ich weiß, es ist ein Telefon - es funktioniert wie ein Telefon, es ist mit Android-Apps übersät - und dennoch kann ich mir nicht vorstellen, mit ihm viele Anrufe zu tätigen, damit zu joggen oder es in seiner jetzigen Form zu benutzen als meine einzige Kamera im Urlaub.
Tatsächlich hat die neueste Version des Duo keine Rückfahrkamera. Um ein Bild aufzunehmen, muss die Person, die es verwendet, das Duo öffnen, das Duo entsperren und die nach vorne gerichtete Kamera auf die Rückseite des Geräts klappen. Ich stelle das mehr als einmal in Frage. Panay sagt, es ist noch früh, dass sich die Kamera ändert, dass er nervös ist, dies so weit im Voraus zu enthüllen, weil es das Design den Konkurrenten ausstellt.
"Dies sind unsere Bemühungen in den letzten zweieinhalb Jahren. Daher gibt es ein Gleichgewicht zwischen der Anzahl der Details, die ich auch in Bezug auf die Kamera angeben kann", sagt er.
Panay und später Nadella bestehen jedoch darauf, dass das Ziel nicht darin besteht, es als Smartphone im herkömmlichen Sinne zu positionieren. Das Surface Neo und das Surface Duo sind Teil einer ganzen Reihe von Produkten, die jeweils eine Art Produktivitätslücke schließen und Microsoft-Software auf ihre eigene Art und Weise vorantreiben. "Die Idee ist, ich möchte Ihnen helfen, kreativer und produktiver zu werden", sagt Panay. „Das bedeutet nicht, dass sich eine Bajillion-Megapixel-Kamera auf der Rückseite des Produkts befindet. Es bedeutet, dass ich Sie in den Fluss bringe, sodass Sie erstellen können und nicht aus dem Kontext wechseln müssen. “
„Wenn Sie das nächste Mal eine lange E-Mail auf Ihrem Telefon schreiben müssen und dann normalerweise zu einem Surface oder Mac wechseln müssen, um den Vorgang abzuschließen?“, Fährt Panay fort. "Das musst du nicht nochmal machen."
Er nennt Beispiele für die Ausführung von Outlook auf dem Surface Duo, wobei auf einer Seite des Geräts Ihr Posteingang und auf der anderen Seite ein Bildschirm zum Verfassen angezeigt wird. Oder führen Sie eine Besprechung in Teams (Microsoft-Version von Slack) über einen Bildschirm aus. Wenn Sie dann gefragt werden, ob Sie ein Dokument aufrufen möchten, können Sie auf dem anderen Bildschirm darauf zugreifen. Oder führen Sie einfach zwei Websites nebeneinander aus und verschieben Sie Inhalte per Drag & Drop zwischen ihnen. Und obwohl Panay das Spielen nicht speziell herausforderte, ist es leicht zu erkennen, wie dieses Nintendo DS-ähnliche Ding für Spiele optimiert werden könnte.
Kreativität und Produktivität sollen die beiden Bildschirme ausmachen. Microsoft hat in seinen Labors Experimente durchgeführt, um zu beweisen, dass das Umschalten zwischen zwei nebeneinander angeordneten Bildschirmen auf demselben Gerät das Gehirn weniger belastet als der Versuch, mehrere Aufgaben auf einem einzigen Bildschirm auszuführen. Und in diesen Szenarien scheint es praktisch zu sein, nicht mit dem Finger über die Fenster zu streichen und auf diese zu tippen und sie einzurasten, um Multitasking-Aufgaben auszuführen.
Irgendwann werde ich in die Labore gebracht, in denen die Experimente stattgefunden haben. Eine Frau hat eine haarfeine Nadel in die Handfläche gefädelt, um die Elektromyographie zu messen, und eine andere Frau sitzt still und trägt eine EEG-Kappe. Sie wischen und tippen auf das Duo mit zwei Bildschirmen, und in der Nähe befindliche Monitore leuchten mit Daten auf, aber Microsoft hat erstaunlich wenig Informationen, wenn ich frage, wie lange das Unternehmen diese Tests durchgeführt hat und wie viele Probanden daran teilgenommen haben.
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Diese Erfahrungen mit zwei Bildschirmen, die Panay beschreibt, hängen ebenso von der einwandfreien Funktion der Software ab wie von den beiden Bildschirmen, die nebeneinander vorhanden sind. Und hier kommt Android ins Spiel. Irgendwann stellte Microsoft fest, dass man sich ihnen anschließen und versuchen muss, sich von anderen zu unterscheiden, wenn man sie nicht schlagen kann. Es wird versucht, Microsoft-Apps zu den besten Microsoft-Apps zu machen, die Sie auf einem Android-Gerät erhalten können.
Wenn ich ihn frage, ob er jemals daran gedacht hat, ein Windows Mobile-Betriebssystem wiederzubeleben, sagt Panay nein. Zweimal. Und er sagt es fest. „Am Ende des Tages, an dem sich die Anwendungen heute befinden, ist die Gelegenheit, an die sich die Leute bereits gewöhnt haben, von der die Entwickler bereits Gebrauch gemacht haben, genau dort. Und das ist eine Realität. Das zu ignorieren wäre dumm. “
Später stelle ich Nadella die gleiche Frage, und er zoomt noch weiter heraus. „Das Betriebssystem ist für uns nicht mehr die wichtigste Schicht“, sagt er. „Das Wichtigste für uns ist das App-Modell und die Erfahrung. Die Art und Weise, wie Menschen Apps für Duo und Neo schreiben, wird viel mehr miteinander zu tun haben als nur eine Windows-App oder eine Android-App zu schreiben, denn es wird sich um die Microsoft-Grafik handeln. “
Die Vorstellung, dass das Gerät im Jahr 2019 das Zentrum des Computererlebnisses ist, ist „nur Unsinn“, fährt Nadella fort. Die Zukunft ist, wenn überhaupt, cloudbasiert.
Aber warum sollte man dann ein Gerät mit zwei Bildschirmen herstellen? Warum nicht einfach ein mörderisches, einseitiges, taschenfähiges Ding machen? Und warum sollte Microsoft es in Zeiten sinkender Smartphone-Verkäufe jetzt versuchen?
Panay sagt, er habe nicht daran gedacht, ein Telefon mit nur einem Bildschirm zu bauen, und dass dieses Telefon mit zwei Bildschirmen in vielerlei Hinsicht das Gegenteil eines Telefons mit nur einem Bildschirm ist, da es viel produktiver sein kann. Es ist so offensichtlich, dass er dieses Ding liebt. Dass er sich seit ein, zwei, fast drei Jahren zurückhält, öffentlich darüber zu reden. Dass er sich damit produktiver fühlt, bleibt abzuwarten, ob es einen Markt für Android-Geräte mit zwei Bildschirmen und Mobilfunkausstattung gibt, auf denen optimierte Windows-Apps ausgeführt werden.
