Die amerikanische Flotte von 480.000 Schulbussen fährt jedes Jahr fast 3, 5 Milliarden Meilen. Diese Dieselbusse emittieren Millionen Tonnen Treibhausgase in die Umwelt, tragen zum Klimawandel bei und setzen Kinder gefährlichen Schadstoffen aus, die ihre Gesundheit und schulischen Leistungen beeinträchtigen können. Der Ersatz durch elektrische Optionen könnte die Umweltbelastung durch Schultransporte drastisch verringern und langfristige Einsparungen bewirken. Warum wird weniger als 1 Prozent der Schulbusse mit Strom versorgt?
WIRED MEINUNG ÜBER
Phillip Burgoyne-Allen (@PBA_DC) ist Policy Analyst bei Bellwether Education Partners, einer nationalen gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Veränderung von Bildung und Lebensqualität für unterversorgte Kinder konzentriert.
Die größte Hürde ist derzeit der Preis: Elektrische Schulbusse kosten mehr als das Dreifache ihres Dieselpreises, auch weil sie erst seit 2015 im Handel erhältlich sind. Sie verwenden auch leistungsstärkere und teurere Ladegeräte als kleinere Elektrofahrzeuge, dh Stadtteile Vor-Ort-Ladestationen müssen installiert werden, die jeweils bis zu 50.000 US-Dollar kosten können. Und sobald Schulbezirke in Elektrobusse und die dazugehörige Infrastruktur investieren, müssen sie noch herausfinden, wie sie ihre Busse effizient aufladen und Fahrer und Wartungspersonal umschulen können. Es gibt bereits wachsende Bedenken hinsichtlich eines Mangels an Fahrzeugtechnikern, und eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass 97 Prozent der Mechaniker nicht für die Arbeit an Elektrofahrzeugen qualifiziert sind.
Trotz dieser Kosten zeigen die Emissions- und Kraftstoffverbrauchsdaten eindeutig, dass Elektrobusse die umweltfreundlichste Fahrzeugoption für den Schulverkehr sind. Wie meine Kollegin bei Bellwether Education Partners, Bonnie O'Keefe, und ich in unserem neuen Policy Brief erläutern, weisen die jüngsten Pilotprogramme in Kalifornien, Massachusetts und New York einen Weg, den gelben Schulbus grün zu machen. Wir haben drei wichtige Lektionen für Führungskräfte und Entscheidungsträger gefunden, die sich für elektrische Schulbusse aussprechen und in diese investieren möchten:
Elektrische Schulbusse können zu langfristigen Einsparungen führen. Sie haben deutlich geringere Kraftstoff- und Wartungskosten als Dieselbusse. Zum Beispiel war Twin Rivers Unified School District in Nordkalifornien 2017 der erste Schulbezirk des Landes, in dem Elektrobusse eingesetzt wurden, und die größte Elektrobusflotte des Landes wird unterhalten. Die Stromkosten für Twin Rivers sind rund 80 Prozent niedriger als für Dieselkraftstoff, und die Kosten für die Wartung der Elektrobusse liegen zwischen 60 und 80 Prozent unter denen der anderen Busse.
Neue Technologien können dazu beitragen, weitere Einsparungen und Umweltvorteile zu erzielen. Beispielsweise hat der New Yorker Schulbezirk White Plains City im Jahr 2018 mit der Pilotierung von fünf Elektrobussen begonnen und damit begonnen, die Vehicle-to-Grid-Technologie zu testen. Dieses System ermöglicht es Elektrobussen, überschüssigen Strom zu speichern und an das lokale Stromnetz zurückzugeben (anstatt nur eine Ladung daraus zu ziehen). Da diese Busse den größten Teil des Tages, wenn die Schule nicht besetzt ist, nicht in Betrieb sind, können ihre Batterien bei geringer Nachfrage Strom speichern und zu Stoßzeiten entladen. Das örtliche Versorgungsunternehmen von White Plains nutzt die Batterien der Busse, um das Stromnetz im Sommer zu versorgen, wenn die Versorgungsunternehmen aufgrund des Klimatisierungsbedarfs zu Spitzenzeiten ausgelastet sind. Diese Vehicle-to-Grid-Funktionen werden noch getestet, sie können jedoch durch die Reduzierung der Versorgungskosten Geld sparen. Forscher der Universität von Delaware schätzten, dass durch die Verwendung eines netzunabhängigen Elektrobusses anstelle eines Dieselbusses über eine Lebensdauer von 14 Jahren (der in Delaware maximal zulässige Wert) 6.000 USD pro Sitzplatz bzw. 230.000 USD pro Bus eingespart werden könnten).
Eine schlechte Implementierung kann den Nutzen für die Umwelt einschränken. Das Commonwealth of Massachusetts begann 2016 mit der Pilotierung von drei Elektrobussen in drei Bezirken. Eine Evaluierung des Programms im vergangenen Jahr ergab, dass die Energiekosten der Busse um 63 Prozent höher waren als erforderlich. Die Elektrobusse emittierten 57 Prozent weniger Treibhausgase als ein vergleichbarer Dieselbus - eine erhebliche Reduzierung, aber 13 Prozent weniger als erwartet.
Was ist passiert? Zum einen setzten die Distrikte ineffiziente Praktiken ein, wie das Laden von Bussen zu Zeiten hoher Nachfrage und das Laden von Batterien länger als nötig. Sie kämpften auch mit kleineren Implementierungskomponenten, wie der Sicherstellung, dass die Busse an Orten mit Zugang zu Ladegeräten geparkt werden konnten. Diese Probleme können durch eine bessere Planung und bessere Koordination mit Versorgungsunternehmen vermieden werden. Sie unterstreichen jedoch die Notwendigkeit, dass Führungskräfte Ressourcen für die Umsetzung von Elektrifizierungsprojekten bereitstellen.
Distrikte benötigen Unterstützung von Regierung und Philanthropie, um hohe Vorlaufkosten zu bewältigen. US-Schulbezirke geben jedes Jahr rund 25 Milliarden US-Dollar für Schultransporte aus. Selbst wenn all dieses Geld auf irgendeine Weise für neue Elektrobusse verwendet würde, würden etwa 86.000 Busse (zu aktuellen Kosten) gekauft und weniger als 20 Prozent der Diesel-Schulbusse ersetzt.
Die Gesamtkosten für neue Elektrobusse und spezialisierte Ladestationen sind zu hoch, als dass die Distrikte sie allein tragen könnten. Die Distrikte in Kalifornien, Massachusetts und New York stützten sich jeweils auf Zuschüsse und Subventionen von staatlichen Behörden, Versorgungsunternehmen und anderen Quellen, um die ersten Anschaffungen für ihre Pilotprogramme zu finanzieren.
Die Elektrifizierung der Schulbusflotten steckt noch in den Kinderschuhen. Aber Elektrobusse können der Umwelt zugute kommen, die Gesundheit der Schüler verbessern und letztendlich zu Einsparungen führen. Darüber hinaus beseitigen sie die Ironie eines Fahrzeugs, das den Planeten gefährdet, indem es Kinder zu und von dem Ort transportiert, an dem sie mehr über unseren gefährdeten Planeten erfahren. Mit Elektrobussen können die Schüler sogar praktische Informationen zu sauberer Energie und Umweltaspekten erhalten. Twin Rivers macht genau das für seine Schüler. Es kooperiert auch mit dem örtlichen Community College, um technische Schulungen im Zusammenhang mit der Wartung von Elektrofahrzeugen anzubieten. (Twin Rivers plant auch, die gesamte Flotte mit Strom zu versorgen.)
