New York ist eine Stadt der Säulen. Zumindest architektonisch vermittelt das Stadtbild diesen Eindruck. Gebäude mit unterschiedlichem Maßstab, Farbe, physischer Form, Dichte und Flair schmücken die Skyline mit einer scheinbaren vertikalen Undurchlässigkeit. Man könnte sogar behaupten, dass diese Gebäude auf eine Art legierte Schönheit hinarbeiten. "Verzweiflung und Widerstandsfähigkeit sind wiederkehrende Motive in der Geschichte der Stadt, die regelmäßig misshandelt, angezweifelt, verflucht und verabscheut wurden, um sich wieder dem Glanz zu nähern", schrieb der Architekturkritiker Justin Davidson in der Einführung zu Magnetic City 2017. Das Empire State Building. Das Chrysler-Gebäude. Hearst Tower. Das Whitney Museum. Carnegie Hall. Das Flatiron-Gebäude. Das Paradoxon dieser eindrucksvollen Strukturen - gespickt mit Drama, Romantik und Erinnerung - ist, dass ihr Reiz das Ergebnis von Leiden ist. Blumen aus Beton, wie man sagt.
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Was das One World Trade Center - oder den Freedom Tower, wie er in seinen frühen Entwicklungsstadien getauft wurde - von den anderen berühmten Bauwerken der Stadt unterscheidet, verbindet sie auch. Das 104-stöckige Gebäude, das höchste in den USA (1.776 Fuß ohne Antenne), ist ebenfalls eine Geschichte der Verzweiflung, Widerstandsfähigkeit und des Glamours. Nur die Allure 1, auf die WTC hinarbeitet, ist keine ästhetische. Die Schönheit des Gebäudes liegt in seiner allegorischen Standhaftigkeit, seiner symbolischen Statur. Die meisten anderen Gebäude auf den Straßen von New York sind mit individuellen oder kommunalen Geschichten geschmückt - jeder New Yorker lebt in seiner eigenen Version von New York -, aber 1 WTC ist eine nationale. Das ist nicht unbedingt aussagekräftiger als die anderen Gebäude der Stadt, nur dass unser Verständnis von 1 WTC eine kombinierte Stärke aufweist. In der einen oder anderen Form teilen wir alle ihre Erinnerung.
Fast jeden Tag bin ich in den letzten zwei Jahren mit einem verworrenen Gefühl der Aufregung und Schwere in das WTC eingetreten. Die New Yorker Büros von WIRED befinden sich in dem Gebäude, in dem sich der Hauptsitz von Conde Nast befindet. Die Frage, die mir am häufigsten gestellt wird, wenn die Leute feststellen, wo sich mein Büro befindet, lautet: „Wie ist es?“Einmal fragte ein Freund zu Hause scherzfrei, wie es sich anfühlt, an einem Ort zu arbeiten, an dem es so viele Geister gibt. Um ehrlich zu sein, weiß ich nie so recht, wie ich reagieren soll. Normalerweise versuche ich, keine große Sache daraus zu machen. Ich ändere den Fokus des Gesprächs schnell dahingehend, dass der Blick aus der Sky Lobby im 64. Stock einer meiner Favoriten in der ganzen Stadt ist oder wie die Touristen außerhalb der Stadt Gebäude, die ständig von Fremdheit überschattet werden, sind die gelegentlichen Unannehmlichkeiten beim Versuch, Zugang zu den Eingangstüren zu erhalten. Trotzdem geht mir das Gewicht des Ortes nie verloren.
