Kürzlich unternimmt der 21-jährige Chicano-Chillwave-Künstler Omar Banos, der unter dem Namen Cuco auftritt, im Musikvideo zu "Keeping Tabs" eine spirituelle Reise, die den Geist erweitert. Auf einer Säure-Reise transportiert er vom Parkplatz eines lokalen Super-A zu einer leeren Szene im Los Candiles Night Club, wo zwei Frauen Lotería spielen, das traditionelle mexikanische Glücksspiel, das Bingo entspricht. Sein letztes Ziel ist der Eden des Exposition Parks, wo Männer und Frauen, die beim Abendmahl in rein weißen Kostümen wie Apostel gekleidet sind, eine Mahlzeit mit einem liebenswürdigen Dämon teilen. Cuco, der in einem halluzinogenen Dunst gedünstet ist, sieht, wie sich die Szene entfaltet und von Ohr zu Ohr lächelt. Er ist schwindelig, euphorisch und völlig verrückt.
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Als ich mir das Video ansah, war ich von Cucos ausgeprägtem Ortsgefühl beeindruckt, wie er sowohl in seiner Musik- als auch in seiner Videoarbeit ein starkes Verständnis für Innerlichkeit, für Zuhause mitbringt. Da ist der puderblaue Lowrider, bei dem er und Suscat0, der in dem Song vorkommt, Säure fallen lassen. "Bienviendos" heißt es in der Beschilderung des Clubs, der sich im Stadtteil Cypress Park in LA befindet und Drag-Performances bietet. König Foo, der Social-Media-Humorist hinter Foos Gone Wild, manifestiert sich als Cucos Gewissen: Er verspricht ihm zuerst eine Tüte Flamin 'Hot Cheetos, wenn er auf der Bühne singt, und erscheint später mit einer Skimaske und einer roten Jacke im Park Clownsnase. Diese Referenzen sind unverkennbar und akut West Coast, bis hin zu der von Cholo inspirierten Mode. Zusammengefädelt verwirren und grüßen die Szenen das Auge als phantastisch banal.
Cuco ist der Sohn mexikanischer Einwanderer und wuchs in Hawthrone auf, einem zurückhaltenden Vorort südwestlich der Innenstadt von Los Angeles und ein paar Meilen südlich von meinem Geburtsort in Ladera Heights. Im Juli veröffentlichte er sein Major-Label-Debüt Para Mí, eine umtriebige, verspielte Fermentation von psychedelischem Pop, auf der "Keeping Tabs" zu sehen ist. Zum größten Teil ist die Musik geräumig und träge; Cucos charakteristische Verwendung von Wiederholungen erfüllt viele seiner Songs mit echter Zärtlichkeit - Themen wie Herzschmerz und Sehnsucht sind Tentpoles für das Album, auf dem sich der 21-jährige Balladeer hauptsächlich mit junger Liebe befasst. "Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich dich hasse, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich dich liebe", singt er auf "Bossa No Sé".
Fast immer kosmisch vibrierend, pendeln Cucos Songs zwischen Stimmungen: Sie sind trauervoll, humorvoll und suchend (er sucht zu jedem Zeitpunkt nach Liebe oder Drogen oder Erleuchtung in der einen oder anderen Form), aber er verliert nie das Augenlicht von wo er ist. Das heißt, Cuco ist auch in seiner Musik zu Hause. Es ist so etwas wie ein tiefes Bewusstsein, aber auch mehr. Es gibt eine Haltung des Selbst, eine Präsenz der Form. Es ist eine Eigenschaft, die er mit einer bemerkenswerten Gruppe von Künstlern der Generation Z teilt, die in ihrer Arbeit ebenfalls eine bemerkenswerte Präsenz gefunden haben, von der alten Freude von Normani und dem verrückten, mutierenden Pop von Billie Eilish bis zum stählernen New Yorker Realismus von Pop Smoke.
Künstler, die das Ende des tausendjährigen Klangs definierten, unterstrichen es mit einer offensichtlichen Neigung zur Struktur - die Musik schwankte und schwankte in alle Richtungen und spuckte Einflüsse aus, die so unterschiedlich und so reich und geradezu rätselhaft waren wie alles, was ich jemals gehört hatte. Eine Klasse von Rappern im Aufwind, insbesondere SoundCloud, baute eine ganze Ästhetik auf Fragmentierung auf - indem sie dunkle Umgebungsgeräusche zusammenfügte und sich von formelhaften Genre-Frameworks löste. Es gab den manischen Band der frühen Karriere von Lil Uzi Vert und Travis Scott. Janelle Monáe, Lizzo und Ty Dolla $ ign wurden zu Experten-Conduits für den Pop-Soul-R & B-Hybrid. Mit More Life und Scorpion erstellte Drake für all ihre gekonnten Schnörkel Experimente aus der Streaming-Ära, die die Inspiration aus den globalen Provinzen freudig verzehrten.
In einer Zeit, in der die bloße Idee von Bewegung Anlass zu landesweitem Aufschrei gibt - die Debatte um die Einwanderung stand im Zentrum der amerikanischen Politik, und ich bezweifle, dass sie bald wieder aufgehoben wird -, haben Künstler der Generation Z beschlossen, Musik zu schaffen, die stattdessen findet Kraft im kreativen Gleichgewicht, im Bleiben.
Bestenfalls flirtet der tausendjährige Klang mit Flucht und Experiment (Frank Ocean, Childish Gambino); Ein Großteil davon schmeckt nach schamlosem Maximalismus (Ariana Grande, Rihanna). Auch jetzt bleibt die Musik von Bewegung fasziniert. Es wird nicht still sitzen, es weigert sich, ruhig zu bleiben. In einer Zeit, in der die bloße Idee von Bewegung Anlass zu landesweitem Aufschrei gibt - die Debatte um die Einwanderung stand im Zentrum der amerikanischen Politik, und ich bezweifle, dass sie bald wieder aufgehoben wird -, haben Künstler der Generation Z beschlossen, Musik zu schaffen, die stattdessen findet Kraft im kreativen Gleichgewicht, im Bleiben.
Das heißt nicht, dass die Musik den Hörer nicht bewegt - es tut es! - nur, dass die Ideen hinter der Musik weniger mit einem radikalen Drang beschäftigt zu sein scheinen. Es gibt kein Rennen, um schlammige Genre-Linien oder künstlerische Grenzen zu überwinden. Sie scheinen zufrieden zu sein, wo sie sind. Normani (und in geringerem Maße ihr Gen Z-Kollege Khalid) ist ein hervorragendes Beispiel dafür: Alle frühen Rückschritte und der moderne R & B-Klassizismus. In dem Video zu "Motivation", ihrer lebhaften Single, erinnert sich Normani an eine Zeit, bevor soziale Medien unser Leben beherrschten, als eine Art leuchtender Avatar für den Sound, den Ashanti, Destiny's Child und Lil Mo perfektionierten. Doch auch wenn sie eine Fackelträgerin dieser berauschenden Linie ist, wird sie nicht dadurch belastet. Wie bei Cuco und Eilish versucht Normani auch hier nicht, alles neu zu erfinden. Sie arbeitet einfach innerhalb der Parameter des Klangs. Sie macht es zu ihrem. Es ist die Gewissheit des Seins, der Kunst, die weiß, was es ist.
