Etwas Seltsames passiert um den Klimawandel. Republikaner entscheiden, dass es real ist. Vor drei Jahren dachten dies nur 49 Prozent der Republikaner, im Dezember letzten Jahres waren es 64 Prozent, wie eine Umfrage der Monmouth University ergab. Das ist ein enormer Sprung in kurzer Zeit und umso erstaunlicher, als der republikanische Präsident und viele Politiker seiner Partei die globale Notlage zum Scheitern gebracht haben. Inzwischen sind andere Teile der Wählerschaft wirklich ausgeflippt. Laut einer Umfrage der Programme von Yale und der George Mason University zur Klimakommunikation ist der Prozentsatz derjenigen, die angaben, "sehr besorgt" über die globale Erwärmung zu sein, im vergangenen Jahr von 21 auf 29 Prozent gestiegen.
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Diejenigen, die diesen Wandel untersucht haben, sagen, dass er auf die jüngsten Wellen beunruhigender klimabezogener Nachrichten zurückzuführen ist. Das Problem klopft jetzt an die Haustür aller: Rekordverdächtige Hitze und Kälte, verwüstende Wirbelstürme, tobende Waldbrände in zu trockenen Wäldern. "Es ist nicht weit entfernt", sagt Anthony Leiserowitz, Leiter des Yale-Programms.
Es gibt einen Satz, der mir gefällt und der beschreibt, was passiert, und der uns dabei hilft, zu verstehen, was als nächstes kommen könnte: „Peak Indifference“. Er bezieht sich auf die Psychologie von Problemen, die zu groß werden, um ignoriert zu werden.
Die höchste Gleichgültigkeit ist eine Münze des Science-Fiction-Schriftstellers, Bloggers und Aktivisten Cory Doctorow (der offenbar ein Freund ist). Sie können sich das so vorstellen: Oft, wenn die Gesellschaft mit einem Problem konfrontiert ist, das zwar schrecklich ist, aber nur langsam wächst, ignorieren wir es. Das Problem ist uns gleichgültig. Der Klimawandel ist nicht das einzige Beispiel (denken Sie an digitale Privatsphäre oder Einkommensungleichheit), aber vielleicht das am schwersten zu knackende.
Der Psychologe Robert Gifford hat einmal die „sieben Drachen der Untätigkeit“im Hinblick auf das Klima aufgezählt, von verwurzelten Gewohnheiten (Autokultur) über mangelndes Vertrauen (etwa bei Wissenschaftlern) bis hin zu Taubheit (Statistiküberlastung). Mit zunehmender Krise wächst auch unsere Gleichgültigkeit.
"Sie lenken Ihre Energie davon ab, Menschen davon zu überzeugen, dass es ein Problem gibt, sie davon zu überzeugen, dass es eine Lösung gibt."
Aber irgendwann wird eine Krise so schlimm, dass sie nicht mehr zu unterschätzen ist. Unsere Gleichgültigkeit erreicht einen Höhepunkt, beginnt abzunehmen - und Panik entsteht. Dies könnte beschreiben, was wir jetzt in der Klimawahl sehen. Die Berichterstattung in den Medien und die Ereignisse aus dem wirklichen Leben haben sich endlich durchgesetzt: „Sie sagen immer häufiger: Moment, das passiert gerade hier, gerade jetzt“, sagt Leiserowitz.
Das ist großartig für alle, die das Problem beheben wollen, ja? Die Gesellschaft ist endlich bereit!
Doctorows Theorie sagt aber auch ein anderes psychologisches Risiko voraus: Wenn wir Ärger so lange ignorieren, können wir schnell in den Nihilismus schlüpfen. Es ist zu spät. Wir haben unsere Chance zum Handeln verpasst.
Das heißt, der aktuelle politische Moment ist unglaublich interessant. Wer sich mit dem Klimawandel auseinandersetzen will, hat möglicherweise nur ein kurzes Fenster, um die Öffentlichkeit über einen Plan zu informieren. In seinem neuen Buch Die unbewohnbare Erde: Leben nach der Erwärmung spricht der Schriftsteller David Wallace-Wells über den Wert von Panik, um kollektives Handeln voranzutreiben. Doctorow sagt, es ist der Punkt, an dem "Sie Ihre Energie von der Überzeugung der Menschen ablenken, dass es ein Problem gibt, um sie davon zu überzeugen, dass es eine Lösung gibt."
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Aus diesem Grund steht in der Debatte über den Green New Deal, den die Demokraten kürzlich im Kongress eingeführt haben, so viel auf dem Spiel. Die jungen Umweltaktivisten der Sunrise-Bewegung überfluteten in diesem Winter DC, um eine Lösung zu finden. Sechs demokratische Präsidentschaftskandidaten unterstützen es nun grundsätzlich. Und die Yale-George Mason-Umfrage ergab, dass 81 Prozent aller Amerikaner das allgemeine Konzept unterstützen, darunter - bemerkenswerterweise - 57 Prozent der konservativen Republikaner. Saubere Energiepolitik „hat einen großen sozialen Konsens“, stellt Leiserowitz fest.
Dennoch zeichnen sich Handlungsbarrieren ab. Weitere Republikaner mögen an den Klimawandel glauben, aber sie glauben nicht, dass er von Menschen verursacht wird. Und die Frage der Yale-Umfrage zum Green New Deal war vage und optimistisch und enthielt keine schwer zu verkaufenden politischen Details (emissionsfreier Transport, Arbeitsplatzgarantien) oder finanzielle Kosten, die die Öffentlichkeit nicht mögen könnte. Und selbst Menschen, die Angst vor dem Klimawandel haben, sind sich nicht immer einig, welche Politik verfolgt werden soll. Aber die Sunrise-Aktivisten und wir alle, die diesbezüglich aktiv werden wollen, müssen jetzt alles daran setzen. Nur wenn Sie den Gipfel erreichen, können Sie sehen, wohin Sie gehen müssen.
Getty Images (Feuer und Rasen)
