Sue Gordon war ein Name, den die Amerikaner eigentlich nie kennen sollten - das Vorbild der Karriere-Legion, unparteiische Beamte, die sich ein Leben lang dem anonymen Staatsdienst widmen. Gordon, eine ehemalige Duke-Basketballspielerin, widmete ihr Leben dem US-Geheimdienst. Sie stieg als Teil der ersten Frauengeneration in die höchsten Positionen auf, wurde stellvertretende Direktorin der CIA, dann stellvertretende Direktorin der National Geospatial-Intelligence Agency und war zuletzt fast drei Jahre in dieser Funktion tätig Bekannt als der wichtigste stellvertretende Direktor des nationalen Geheimdienstes - der zweitgrößte Geheimdienstführer des Landes und der beste Geheimdienstmitarbeiter der US-Regierung.
Sie ist eine angesehene, sympathische und ruhige Anführerin hinter den Kulissen und zweifellos eine der nachdenklichsten, klügsten und beeindruckendsten Personen, die ich in einem Dutzend von Jahren im Bereich Geheimdienste und nationale Sicherheit getroffen habe. Ich habe mich immer sicherer in Amerikas Sicherheit gefühlt, nachdem ich ihrem Vortrag zugehört habe.
Ihr erzwungener Abzug von Präsident Trump, der gestern Abend angekündigt wurde, ist nur die letzte Vermischung der höchsten nationalen Sicherheitsposten unter dieser Regierung. Das Muster begann in Trumps ersten Amtswochen mit der Entlassung der amtierenden Generalstaatsanwältin Sally Yates und der Entlassung des amtierenden Direktors für Einwanderungen und Zollbehörden in derselben Nacht, gefolgt von der Entlassung des Grenzpolizeipräsidenten innerhalb weniger Tage Patrouillieren.
Erst letzte Woche gab Trump bekannt, dass Gordons Chef, der Direktor des Nationalen Geheimdienstes, Dan Coats, abgereist ist und beabsichtigt, an seiner Stelle den Vertreter John Ratcliffe zu benennen. Ratcliffe, ein feuriges Mitglied der Tea Party, dem es an bedeutender nationaler Sicherheit mangelt, stand nicht einmal eine Woche im Rampenlicht der Öffentlichkeit, nachdem Reporter begonnen hatten, die Übertreibungen seines Lebenslaufs auseinanderzunehmen.
Es stand an der Wand, dass Gordon nicht die Möglichkeit haben würde, DNI zu spielen - wie es gesetzlich vorgeschrieben ist -, weil sie nicht ausreichend Trumpianerin war. Mit Gordon hat Trump den Direktor des Nationalen Zentrums für Terrorismusbekämpfung, Joseph Maguire, ernannt, der weiterhin einen ständigen Geheimdienstchef rekrutiert.
Es ist einfach, die musikalischen Stühle der Trump-Administration, in denen Mitarbeiter und Nominierte oft eher von einem Casting-Aufruf für die Bar in Star Wars als von der primitiven, sorgfältigen Überprüfung, die normalerweise vergangene Administrationen kennzeichnete, als nur einen Teil des Tages zu betrachten Lärm, der Amerika in der Trump-Ära verzehrt, in der ganze Nachrichtenzyklen von der Verhaftung eines Rapper in Schweden oder der möglichen Umwandlung des ehemaligen Kandidatenlehrlings Rod Blagojevich dominiert werden.
Es ist auch leicht, abzuschütteln, wie rücksichtslos Trump gegenüber den üblichen Nachfolgepraktiken der US-Regierung vorgegangen ist, und den höchst unqualifizierten Matt Whitaker vom Stabschef zum Generalstaatsanwalt zu machen, den stellvertretenden Sekretär des DHS zu säubern und die Regeln zu überarbeiten Kevin McAleenan als stellvertretenden Abteilungsleiter einsetzen und Ken Cuccinelli dazu bringen, eine Einwanderungsbehörde zu beaufsichtigen, von der er wusste, dass der GOP-Beamte nie bestätigt werden konnte, dass er sie leitet. Sue Gordon machte deutlich, dass ihre Abreise unfreiwillig war, eher eine Säuberung als eine Pensionierung. Präsident - Ich biete diesen Brief als Akt des Respekts und des Patriotismus an, nicht als Präferenz. Sie sollten Ihr Team haben. Gott sei Dank, Sue."
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Solche Abweichungen von der regulären Bestellung sind jedoch kostenpflichtig. Die Richtlinien und Vorschriften, die die Nachfolge und die offenen Stellen in der Exekutive bestimmen sollen, wurden entwickelt, um sicherzustellen, dass die fähigsten Interims-Führungskräfte in die Leere gehen. Der Grund, warum das Bundesgesetz besagt, dass der Hauptabgeordnete im Falle einer Vakanz als DNI fungieren soll, liegt darin, dass der Gesetzgeber der Ansicht war, dass es für den Präsidenten von entscheidender Bedeutung ist, fundierte und erfahrene Ratschläge zu erhalten. Das bedeutete Sue Gordon. Stattdessen wird der Mann, der für die Koordinierung der Terrorismusbekämpfung des Landes zuständig ist, neue Wege beschritten, um die tägliche Nachrichtendienste des Präsidenten und die Rolle des DNI als Katzendiener zu überwachen.
Dies ist das jüngste Anzeichen dafür, dass die offenen Stellen im nationalen Sicherheitsapparat der Nation ihre Führer möglicherweise zu dünn stellen - und Menschen, die zu grün sind, Rollen zuweisen, von denen das amerikanische Leben abhängt.
In der Tat scheinen die USA angesichts der jüngsten Instabilität und des enormen Umsatzes - einschließlich der gleichzeitigen Abgänge von Gordon und Coats in der nächsten Woche - bereit zu sein, in eine neue, gefährliche Phase der Trump-Administration einzutreten. Die Agenturen, auf die wir uns verlassen, um uns zu schützen, scheinen eher bereit zu sein für genau die Art von Geheimdienstversagen oder geopolitischen Fehleinschätzungen, die amerikanische Leben kosten können.
Die Sicherheit der Vereinigten Staaten hängt von der reibungslosen und symphonischen Zusammenarbeit ihrer 17 Geheimdienste ab, von denen jeder kleine Teile des riesigen Puzzles sammelt und aufbewahrt, das die sich täglich verändernde Geopolitik der Welt darstellt. Es gibt das Abhören der NSA, bekannt als "Signals Intelligence" oder SIGINT; die menschlichen Quellen, Spione und Analysen der CIA, bekannt als HUMINT; die Verfolgung der Bewegungen und der Haltung der Militärs der Welt durch die Defense Intelligence Agency, die als Mess- und Signatur-Intelligenz oder MASINT bekannt ist; die Satelliten- und Luftbilder und -messungen der NGA, bekannt als GEOINT und IMINT; und vieles mehr, einschließlich der vom Finanzministerium gesammelten Finanzinformationen, der diplomatischen Analyse des Außenministeriums, der vom Energieministerium gesammelten nuklearen Informationen und der inländischen Überwachung ausländischer Spione, mutmaßlicher Terroristen und grenzüberschreitend organisierter Kriminalitätsgruppen, die vom Das FBI wird von hoch entwickelten Satellitentechnologien unterstützt und unterstützt, die Tausende von Kilometern über unseren Köpfen vom National Reconnaissance Office betrieben werden, einer Agentur, deren Name und Existenz bis in die 1990er Jahre klassifiziert wurde.
Wie von dieser Liste zu erwarten ist, ist die Intel-Welt ein komplexes, weitläufiges Universum, das sich aus einem schwarzen Budget in der Nachbarschaft von 60 Milliarden US-Dollar und einer Belegschaft von rund 100.000 Mitarbeitern zusammensetzt - ein Bruchteil der mehr als eine Million Amerikaner, die über Sicherheit verfügen Abstände. Die Rolle des DNI wurde nach dem 11. September genau deshalb geschaffen, weil die Regierung erkannte, dass für die einfache Koordinierung und das Verständnis aller Teile der schwarzen Welt eigene, engagierte Mitarbeiter erforderlich sind.
In der Trump-Ära gab es jedoch wenig von dieser Nachrichtendienste- und nationalen Sicherheitssymphonie. Tatsächlich ist es oft schwierig, den Überblick darüber zu behalten, wer überhaupt für was zuständig ist.
Im Department of Homeland Security, einer der 17 Komponenten der Geheimdienstgemeinschaft, befinden wir uns Monate im Machtvakuum eines amtierenden Sekretärs - des dritten Abteilungsleiters in weniger als drei Jahren der Verwaltung - ohne bestätigten stellvertretenden Sekretär amtierender Stabschef, amtierender Finanzminister für die Geschäftsführung, amtierender Finanzchef, kein Staatssekretär für Wissenschaft und Technologie (und kein stellvertretender Staatssekretär), kein Unterstaatssekretär für Strategie, Politik und Pläne, amtierender Leiter für öffentliche Angelegenheiten, kein Chef Datenschutzbeauftragter, ein amtierender Kommissar für Zoll- und Grenzschutz, ein amtierender Direktor bei ICE, der seltsamerweise ernannte amtierende Direktor der US Citizen and Immigration Services und ein amtierender FEMA-Direktor, selbst wenn das Land mitten in der Hurrikansaison ist. Insgesamt hat weniger als die Hälfte der Spitzenpositionen des DHS ständige Führungspersönlichkeiten.
Sogar diese beunruhigende, aber verkürzte Liste zeigt die tatsächlichen Turbulenzen, die sich innerhalb des DHS ereignet haben, obwohl die USA vor einer schweren humanitären Krise an der Grenze stehen. Der derzeitige amtierende Beauftragte der CBP, Mark Morgan, der vor wenigen Wochen eingesetzt wurde, war tatsächlich eine der ersten Entlassungen der Trump-Administration. In Trumps erster Amtswoche wurde er als Chef der Grenzpolizei kassiert. Er wurde durch Ron Vitiello ersetzt, der nur drei Monate bei der Grenzbehörde tätig war, bevor er stellvertretender CBP-Kommissar wurde und später zum stellvertretenden Direktor von ICE wechselte, wo Vitiello tätig wurde Es dauerte nur neun Monate, bis Trump ihn angegriffen, vertrieben und durch Morgan ersetzt hat, der selbst nur wenige Wochen als stellvertretender Direktor von ICE gearbeitet hat, bevor er zu CBP gewechselt ist.
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Das Pentagon, auf das fast die Hälfte der Geheimdienste des Landes entfällt, war in diesem Frühjahr Monate ohne einen bestätigten Verteidigungsminister - und dann, kurz nach dem Abgang des stellvertretenden Verteidigungsministers, tief in seinen eigenen Erbfolgeplan eingegangen, um ihn zunächst zu befördern der Sekretär der Armee und dann, nach seiner Nominierung für den Spitzenjob, der Sekretär der Marine. (Es ist eine gute Sache, dass das Pentagon nicht weiter gehen musste, da die nächste Position, die Sekretärin der Luftwaffe, seit dem Abgang von Heather Wilson im Frühjahr vakant ist.) Nach einem raschen Bestätigungsprozess des Senats im Juli Mark Esper war zurück im E-Ring des Pentagons, um das Verteidigungsministerium zu leiten, gefolgt von David Norquist, dem neuen, vom Senat bestätigten stellvertretenden Sekretär.
Espers Vereidigung endete in der längsten Zeit, in der die Abteilung in den rund sieben Jahrzehnten ihres Bestehens keinen vom Senat bestätigten Verteidigungsminister mehr hatte. Während dieser Zeit waren die USA immer noch in zwei Kriege verwickelt, in denen es zu verstärkten Spannungen mit dem Iran kam, militärische Operationen auf niedriger Ebene auf mehreren Kontinenten durchgeführt wurden und die sich mit einem zunehmend frechen China, einem konträren Russland, konfrontiert sahen, in dem unsere Atomverträge auf der Strecke bleiben, und ein Nordkorea, das Raketentests wieder aufnimmt. Natürlich hatte das Pentagon die ganze Zeit fast 2 Milliarden Dollar pro Tag für die Verteidigung der Nation ausgegeben, was bedeutete, dass es das gesamte jährliche Bruttoinlandsprodukt Dänemarks oder Singapurs ausgegeben hatte, ohne dass jemand offiziell verantwortlich war.
In den kommenden Monaten werden im Rahmen der normalen Rotationen auch die Generalstabschefs des Militärs auftauchen, was bedeutet, dass fast jeder Führer im Pentagon auf einmal neu in seiner Arbeit sein wird.
Im Justizministerium, das ebenfalls zum dritten Mal in der Trump-Ära gehört, gibt es überhaupt keinen Kandidaten für die Position des stellvertretenden Generalstaatsanwalts Nr. 3 des Ministeriums, der seit Februar vakant ist. Es gibt keinen Administrator oder stellvertretenden Administrator der DEA - einen anderen Geheimdienst der Nation - und trotz eines besonders schrecklichen Ausbruchs von Waffengewalt gibt es seit Jahren keinen Führer der ATF. (Trumps erster Kandidat als ATF-Direktor, mehr als zwei Jahre nach seiner Amtsübernahme, Chuck Canterbury, hatte vor wenigen Tagen seine Anhörung zur Bestätigung durch den Senat, und es war so ein Fiasko, dass es unklar erscheint, ob er auch von der von der GOP kontrollierten Behörde die Genehmigung erhalten wird.) Es gibt auch keinen bestätigten Leiter des Bureau of Prisons.
Das Außenministerium, das über sein Büro für Geheimdienste und Forschung ebenfalls Teil der Geheimdienstgemeinschaft ist, ist seit seinem Amtsantritt von offenen Stellen geplagt. Im Januar, als Außenminister Mike Pompeo durch den Nahen Osten reiste - eine Reise, die während der Schließung der Regierung stattfand, was bedeutete, dass die Diplomaten, die er besuchte, seine Reise unterstützten, während sie ohne Bezahlung arbeiteten - vollständig sechs der neun Länder, in denen Pompeo Kontakt aufnahm down hatte keine US-Botschafter: Ägypten, Jordanien, Katar, Saudi-Arabien, die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate. Die Leerstandsquote des Außenministeriums hat sich in den letzten Monaten zwar verbessert, ist aber weit vom Normalzustand entfernt. Der Top-Diplomat für Lateinamerika trat diese Woche zurück, als es um die Einwanderungspolitik ging, und ein anderer Diplomat kündigte mit einem feurigen Jerry Maguire, der in der Washington Post geäußert wurde, mit dem Titel: „Ich kann es nicht länger rechtfertigen, ein Teil von Trumps Gefälligkeit zu sein Zustand.'"
Viele dieser erweiterten Stellen sind Teil von Trumps Plan. Er sagt, er mag die „Flexibilität“, die mit Bediensteten auf Zeit einhergeht - sie sind einfacher zu mischen, verzweifelter nach seiner Zustimmung und eher bereit, seine Gebote abzugeben. Es ist eine Unlogik, die sich sogar auf Orte erstreckt, die völlig unnötig sind: Trump besteht weiterhin darauf, dass Mick Mulvaney der "amtierende" Stabschef des Weißen Hauses ist, eine Rolle, die keiner Bestätigung durch den Senat bedarf, was bedeutet, dass es keinen "amtierenden" Bedarf gibt. Moniker überhaupt. (Die Tatsache, dass Mulvaney offiziell immer noch Leiter des Office of Management and Budget ist, bedeutet, dass er etwas mehr Geld verdienen kann).
Führungskräfte machen Fehler, wenn sie neu sind und im Beruf lernen. Es ist kein Zufall, dass die Geheimdienste in der amerikanischen Geschichte häufig früh ausfallen - in der Schweinebucht, am 11. September, sogar bei der ersten verdeckten Mission von Trump im Jemen, die mit dem Tod eines Navy SEAL endete. Dinge verrutschen, Nuancen gehen verloren, Details werden übersehen, Abläufe werden vergessen.
Frühere Präsidenten haben versucht, solche Großhandelsumsätze bei ihren nationalen Sicherheitsführern zu vermeiden. Präsident Obama, erinnere dich, behielt Verteidigungsminister Robert Gates im Auge, und als er 2011 neue Angestellte für Jobs wie den CIA-Direktor hatte, verlängerte er den FBI-Direktor Robert Mueller - mit der 100-prozentigen Zustimmung des Senats - um weitere zwei Jahre nach Ablauf seiner zehnjährigen Amtszeit, um die Stabilität in der nationalen Sicherheit zu gewährleisten. Für Trump ist der konstante Umsatz mit Game of Thrones jedoch eher ein Merkmal als ein Fehler.
