Als die langjährige Bewohnerin Christina Zhang am Samstagnachmittag versuchte, ihr Wohnhaus in der Lower East Side von Manhattan zu betreten, fand sie sich in einer allzu vertrauten Routine wieder. Die Tür öffnete sich nicht, und so begann sie in der Lobby zu „tanzen“und ihren Körper hin und her zu bewegen.
Ihr Publikum? Eine intelligente Kamera zeigte auf das Eingangstor, das Zhang erkennen und die Tür öffnen sollte.
So ist das Leben jetzt in Knickerbocker Village, dem bezahlbaren Wohnkomplex mit rund 1.600 Wohneinheiten, den Zhang in den letzten zwei Jahrzehnten als Zuhause genutzt hat. Das Management installierte 2013 ein Gesichtserkennungssystem in jedem der 12 Lobby- und Innenhof-Gebäude und machte Knickerbocker Village zu einem der ersten großen Wohnkomplexe in New York City, in denen Schlüssel und andere traditionelle Zugangsmöglichkeiten zugunsten der Biometrie wegfallen.
Laut Zhang wurde ihr Gesicht vom System gescannt und protokolliert. Trotzdem ist sie oft in ihrem eigenen Gebäude eingesperrt, weil es sie nicht identifizieren kann. Sie sagt, es sei eine häufige Beschwerde bei Mietervereinigungen, und die Bewohner müssten regelmäßig darauf warten, dass jemand anderes das Gebäude betritt oder verlässt, um Zutritt zur Lobby zu erhalten.
Mieter berichten über zahlreiche Probleme mit der Technologie: Manchmal verwechseln sie asiatische Nicht-Bewohner mit Mietern derselben ethnischen Zugehörigkeit und gewähren Fremden Zugang zum Gebäude. Einige Außeneingänge funktionieren bei starker Sonneneinstrahlung und nachts aufgrund der Empfindlichkeit der Kameraobjektive nicht richtig. und Fehlfunktionen sind so häufig geworden, dass die Sicherheitskräfte des Komplexes praktisch jeden ansprechen, was die Mieter nervös macht, sagt Zhang.
Die Bewohner von Knickerbocker Village stehen an der Spitze eines sozialen Experiments zur Gesichtserkennung. Die Technologie wird in anderen Wohngebäuden - oft preiswerte oder mietgeregelte Gebäude - in New York City eingesetzt, in denen Tausende von Bewohnern wohnen. Sommercamps in mehr als 40 Bundesstaaten verwenden Gesichtserkennung, um Eltern Fotos ihrer Kinder zu schicken. Die Technologie wurde auch von Fluggesellschaften, Restaurants und großen Einzelhändlern wie Target, Walmart und Lowe's eingesetzt.
Mittlerweile beginnen Gemeinden im ganzen Land damit zu ringen, wie und von wem die aufkommende Technologie eingesetzt werden soll.
Die Gesichtserkennung ist in den USA weitgehend unreguliert. Es gibt keine Bundesregeln für die Verwendung. Einige Gemeinden wie San Francisco und Oakland, Kalifornien; und Somerville, Massachusetts - haben Gesichtserkennungsverbote verhängt, die jedoch nur für Regierungsbehörden gelten. Menschen, die nicht mit der Stadt verbunden sind, können die Technologie weiterhin in Wohnhäusern, Gewerbeflächen und auf privatem Grund einsetzen.
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Eine Handvoll Staaten haben Gesetze, die vorschreiben, dass Unternehmen die Zustimmung von Personen einholen oder diese benachrichtigen, von denen sie biometrische Daten erheben, aber sie beschränken die Praxis auch nicht. Das lockere regulatorische Umfeld bedeutet, dass die Verbraucher weitgehend verpflichtet sind, sich für Beschränkungen im privaten Sektor einzusetzen.
Im September löste die Nachricht, dass Ticketmaster Konzertkarten durch Gesichtserkennung ersetzen könnte, eine landesweite Kampagne aus, um die Technologie von Konzerten und Musikfestivals auszuschließen. Der Druck der Fans und eine festivaltaugliche Besetzung von Musikern veranlasste mehr als drei Dutzend Veranstaltungen - darunter Coachella, South By Southwest, Bonnaroo und Hangout Fest -, sich dazu zu verpflichten, bei den Teilnehmern keine Gesichtserkennung zu verwenden.
Zu Beginn dieses Jahres haben über 130 Mieter der Atlantic Plaza Towers, eines mietstabilisierten Komplexes in Brooklyn, beim Staat Einspruch erhoben, nachdem ihr Vermieter versucht hatte, ein Gesichtserkennungssystem ähnlich dem auf der Knickerbocker Plaza ohne deren Zustimmung zu installieren. Obwohl der Fall noch anhängig ist, verstärkte der Schritt die öffentliche Kontrolle und machte die Stadträte auf das Problem aufmerksam.
Während einer Anhörung am Montag überlegten die Stadträte von New York, welche Vorschläge Unternehmen und Immobilieneigentümer vorschreiben würden, Personen, die der Erfassung biometrischer Daten unterliegen, zu benachrichtigen und sich bei der Stadt zu registrieren. Ein weiterer Vorschlag, der nächste Woche als Gesetzesentwurf eingeführt werden soll, würde erfordern, dass alle Vermieter den Mietern physische Schlüssel für ihre Häuser geben, unabhängig davon, ob sie auch schlüssellose elektronische Eingabemethoden wie Gesichtserkennung oder Schlüsselanhänger-Systeme installiert haben oder nicht.
Die Vorschläge stießen auf viel Kritik und wenige Fans. Befürworter des Datenschutzes machten darauf aufmerksam, dass sie zu einer breiteren Akzeptanz der Gesichtserkennung führen könnten, indem sie dem privaten Sektor signalisieren, dass die Nutzung der Technologie tatsächlich legal ist. Mieter und andere von der Gesichtserkennung betroffene Personen forderten ein umfassendes Verbot der Nutzung in Wohnheimen. Nach stundenlangen Zeugenaussagen erkannten einige Stadträte an, dass umfassendere Vorschriften gerechtfertigt sein könnten, ihre Aussagen waren jedoch spärlich.
