Diese Geschichte wurde ursprünglich von The Guardian veröffentlicht und wird hier im Rahmen der Climate Desk-Zusammenarbeit reproduziert.
Greta Thunberg machte eine gebrechliche und einsame Figur, als sie letzten August vor dem schwedischen Parlamentsgebäude einen Schulstreik für das Klima startete. Ihre Eltern versuchten, sie davon abzubringen. Klassenkameraden lehnten es ab, sich anzuschließen. Die Passanten drückten Mitleid und Betroffenheit beim Anblick des damals unbekannten 15-Jährigen aus, der mit einem handgemalten Banner auf dem Kopfsteinpflaster saß.
Acht Monate später könnte das Bild nicht unterschiedlicher sein. Der Teenager mit dem Pigtail wird auf der ganzen Welt als Vorbild für Entschlossenheit, Inspiration und positives Handeln gefeiert. Nationale Präsidenten und leitende Angestellte stellen sich vor, um von ihr von Angesicht zu Angesicht kritisiert zu werden. Ihr Skolstrejk för Klimatet-Banner wurde in Dutzende von Sprachen übersetzt. Und am auffälligsten ist, dass der Einzelgänger jetzt alles andere als allein ist.
Am 15. März, wenn sie zu den Pflastersteinen zurückkehrt (wie sie es fast jeden Freitag bei Regen, Sonne, Eis und Schnee getan hat), wird es eine Galionsfigur für eine riesige und wachsende Bewegung sein. Der globale Klimaschutzstreik an diesem Freitag bereitet sich auf einen der größten Umweltproteste vor, die die Welt je gesehen hat. Auf dem Weg dorthin ist Thunberg deutlich aufgeregt.
"Es ist erstaunlich", sagt sie. „Es sind mehr als 71 Länder und mehr als 700 Orte. Es nimmt jetzt sehr zu und das macht sehr, sehr viel Spaß. “
Vor einem Jahr war das unvorstellbar. Damals war Thunberg ein schmerzlich introvertierter, leicht gebauter Niemand, der um 6 Uhr morgens aufwachte, um sich auf die Schule vorzubereiten, und um 15 Uhr nach Hause ging. „In meinem Leben passierte wirklich nichts“, erinnert sie sich. „Ich war immer das Mädchen im Hintergrund, das nichts gesagt hat. Ich dachte, ich könnte keinen Unterschied machen, weil ich zu klein bin. “
Sie war nie ganz wie die anderen Kinder. Ihre Mutter Malena Ernman ist eine der berühmtesten Opernsängerinnen Schwedens. Ihr Vater, Svante Thunberg, ist Schauspieler und Autor (benannt nach Svante Arrhenius, dem Nobelpreisträger, der 1896 erstmals berechnete, wie Kohlendioxidemissionen zum Treibhauseffekt führen könnten). Greta war außergewöhnlich hell. Vor vier Jahren wurde bei ihr Asperger diagnostiziert.
„Ich überdenke. Manche Leute können einfach loslassen, aber ich kann nicht, besonders wenn es etwas gibt, das mich beunruhigt oder traurig macht. Ich erinnere mich, als ich jünger war, und in der Schule zeigten uns unsere Lehrer Plastikfilme im Ozean, hungernde Eisbären und so weiter. Ich habe alle Filme durchgesehen. Meine Klassenkameraden waren besorgt, als sie den Film sahen, aber als er aufhörte, begannen sie, über andere Dinge nachzudenken. Das konnte ich nicht machen. Diese Bilder steckten in meinem Kopf."
Sie hat dies als Teil ihres Wesens akzeptiert - und es zu einer motivierenden Kraft gemacht, anstatt zu einer Quelle lähmender Depression, die es früher war.
Etwa im Alter von 8 Jahren, als sie zum ersten Mal etwas über den Klimawandel erfuhr, war sie schockiert, dass Erwachsene das Thema anscheinend nicht ernst nahmen. Es war nicht der einzige Grund, warum sie einige Jahre später depressiv wurde, aber es war ein bedeutender Faktor.
„Ich habe immer wieder darüber nachgedacht und mich nur gefragt, ob ich eine Zukunft haben werde. Und das habe ich für mich behalten, weil ich nicht sehr viel rede, und das war nicht gesund. Ich wurde sehr depressiv und ging nicht mehr zur Schule. Als ich zu Hause war, haben meine Eltern auf mich aufgepasst, und wir haben angefangen zu reden, weil wir nichts anderes zu tun hatten. Und dann erzählte ich ihnen von meinen Sorgen und Sorgen um die Klimakrise und die Umwelt. Und es fühlte sich gut an, das einfach von meiner Brust zu bekommen.
„Sie haben mir nur gesagt, dass alles in Ordnung sein wird. Das hat natürlich nicht geholfen, aber es war gut zu reden. Und dann ging ich weiter, redete die ganze Zeit darüber und zeigte meinen Eltern Bilder, Grafiken und Filme, Artikel und Berichte. Und nach einer Weile hörten sie mir zu, was ich tatsächlich sagte. Dann wurde mir klar, dass ich etwas bewirken könnte. Und wie ich aus dieser Depression herauskam, war, dass ich dachte: Es ist nur Zeitverschwendung, sich so zu fühlen, weil ich mit meinem Leben so viel Gutes anfangen kann. Das versuche ich jetzt noch. “
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Ihre Eltern waren die Meerschweinchen. Sie entdeckte, dass sie bemerkenswerte Überzeugungskräfte hatte, und ihre Mutter gab das Fliegen auf, was sich stark auf ihre Karriere auswirkte. Ihr Vater wurde Vegetarier. Sie fühlten sich nicht nur erleichtert über die Verwandlung ihrer ehemals stillen und mürrischen Tochter, sondern sagten auch, dass sie von ihren Überlegungen überzeugt waren. "Im Laufe der Jahre gingen mir die Argumente aus", sagt ihr Vater. „Sie hat uns immer wieder Dokumentarfilme gezeigt, und wir haben gemeinsam Bücher gelesen. Vorher hatte ich wirklich keine Ahnung. Ich dachte, wir hätten das Klimaproblem gelöst “, sagt er. „Sie hat uns verändert und jetzt verändert sie sehr viele andere Menschen. In ihrer Kindheit gab es keinen Hinweis darauf. Es ist unglaublich. Wenn das passieren kann, kann alles passieren. “
Der Klimastreik wurde von Studenten in Parkland, Florida, inspiriert, die aus Protest gegen die US-amerikanischen Waffengesetze, die das Massaker auf ihrem Campus ermöglichten, aus dem Unterricht gingen. Greta war Teil einer Gruppe, die etwas Ähnliches tun wollte, um das Bewusstsein für den Klimawandel zu schärfen, aber sie konnten sich nicht einigen, worauf es ankam. Letzten Sommer, nach einer Rekordhitzewelle in Nordeuropa und Waldbränden, die schwedische Landstriche bis in die Arktis verwüsteten, beschloss Thunberg, alleine zu fahren. Erster Tag war der 20. August 2018.
„Ich habe das Schild auf ein Stück Holz gemalt und für die Flyer einige Fakten aufgeschrieben, von denen ich dachte, dass sie jeder wissen sollte. Und dann bin ich mit meinem Fahrrad zum Parlament gefahren und habe einfach dort gesessen “, erinnert sie sich. „Am ersten Tag saß ich von 8:30 bis 15:00 Uhr allein - am regulären Schultag. Und am zweiten Tag schlossen sich mir die Leute an. Danach waren die ganze Zeit Menschen da. “
Sie hielt ihr Versprechen, jeden Tag bis zu den schwedischen Nationalwahlen zu streiken. Anschließend erklärte sie sich bereit, vor Tausenden bei einer Volksklimarallye eine Rede zu halten. Ihre Eltern zögerten. Zu wissen, dass Thunberg so zurückhaltend war, dass bei ihr zuvor selektiver Mutismus diagnostiziert worden war, versuchten sie, sie davon abzubringen. Aber der Teenager war entschlossen. "In einigen Fällen, in denen ich wirklich leidenschaftlich bin, werde ich meine Meinung nicht ändern", sagt sie. Trotz der Bedenken ihrer Familie übermittelte sie die Adresse in nahezu einwandfreiem Englisch und lud die Menge ein, sie auf ihren Handys zu filmen und die Nachricht über soziale Medien zu verbreiten. "Ich habe geweint", sagt ihr stolzer Vater.
Menschen mit selektivem Mutismus neigen dazu, sich mehr Sorgen zu machen als andere. Thunberg hat dies seitdem in Gesprächen mit führenden Politikern und milliardenschweren Unternehmern in Davos als Waffe eingesetzt. „Ich möchte nicht, dass du hoffnungsvoll bist. Ich möchte, dass du in Panik gerätst. Ich möchte, dass du die Angst fühlst, die ich jeden Tag fühle. Und dann möchte ich, dass du handelst “, sagte sie zu ihnen.
Solche Zungenschläge sind gut angekommen. Viele Politiker loben ihre Offenheit. Im Gegenzug hört sie auf ihre Behauptungen, dass eine stärkere Klimapolitik unrealistisch sei, wenn die Öffentlichkeit das Thema nicht zur Priorität erklärt. Sie ist nicht überzeugt. „Sie machen immer noch nichts. Ich weiß also nicht genau, warum sie uns unterstützen, weil wir sie kritisieren. Es ist irgendwie komisch. “Sie hat auch mit Führungskräften in den USA, Großbritannien und Australien zu tun, die die Streikenden entweder ignorieren oder sie für das Auslassen des Unterrichts ermahnen. „Sie versuchen verzweifelt, das Thema zu wechseln, wenn es zu Streiks in der Schule kommt. Sie wissen, dass sie diesen Kampf nicht gewinnen können, weil sie nichts getan haben. “
Solch ein unverblümtes Gerede hat ein breites Publikum unter Menschen gefunden, die von leeren Versprechungen geplagt sind und begierig darauf sind, einen Klimaführer zu finden, der bereit ist, seine Ambitionen zu steigern. Thunbergs Aufstieg fällt mit wachsender wissenschaftlicher Besorgnis zusammen. Eine ganze Reihe von jüngsten Berichten warnt davor, dass sich die Ozeane erwärmen und die Pole schneller schmelzen als erwartet. Das Zwischenstaatliche Gremium der Vereinten Nationen für Klimawandel hat im vergangenen Jahr die Gefahren einer globalen Erwärmung von über 1, 5 Grad Celsius aufgezeigt. Um diesem Ergebnis aus dem Weg zu gehen, müssten die Emissionen bis 2030 rasch sinken. Das werde weitaus mehr Druck auf die Politik ausüben - und niemand habe sich in den letzten acht Monaten als wirksamer erwiesen als Thunberg.
Das Mädchen, das einst verzweifelt war, ist jetzt ein Leuchtfeuer der Hoffnung. Erfahrene Aktivisten und grizzled Wissenschaftler haben sie nacheinander als die beste Nachricht für die Klimabewegung seit Jahrzehnten beschrieben. Sie wurde bei den Vereinten Nationen gelobt, traf den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, stand gemeinsam mit dem Präsidenten der Europäischen Kommission, Jean-Claude Juncker, auf dem Podium und wurde von der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel gebilligt.
Sie mögen denken, dies würde das Gewicht der Welt auf die Schultern der 16-Jährigen legen, aber sie behauptet, keinen Druck zu spüren. Wenn „die Menschen so verzweifelt nach Hoffnung sind“, sagt sie, liegt das nicht in ihrer Verantwortung oder der Verantwortung der anderen Streikenden.
„Es ist mir egal, ob das, was ich tue - was wir tun - hoffnungsvoll ist. Wir müssen es trotzdem tun. Auch wenn es keine Hoffnung mehr gibt und alles hoffnungslos ist, müssen wir tun, was wir können. “
In dieser Hinsicht sieht ihre Familie ihren einzigartigen Fokus als Segen. Sie ist jemand, der soziale Ablenkungen beseitigt und sich mit Schwarz-Weiß-Klarheit auf die Themen konzentriert. "Es ist nichts, was ich an mir ändern möchte", sagt sie. „Es ist nur wer ich bin. Wenn ich wie alle anderen gewesen wäre und sozial gewesen wäre, hätte ich nur versucht, eine Organisation zu gründen. Aber das konnte ich nicht machen. Ich bin nicht sehr gut mit Leuten, also habe ich stattdessen etwas selbst gemacht. “
Während sie wenig Zeit zum Plaudern hat, ist sie zufrieden, wenn sie vor einem großen Publikum über den Klimawandel spricht. Unabhängig von der Menge, sagt sie, sie fühle sich nicht im geringsten nervös.
Sie scheint nicht in der Lage zu sein, über kognitive Dissonanzen zu klagen, die es anderen Menschen ermöglichen, in einer Minute zu beklagen, was mit dem Klima passiert, sich dann ein Steak anzuziehen, ein Auto zu kaufen oder in der nächsten ein Wochenende zu fliegen. Obwohl Thunberg der Ansicht ist, dass politisches Handeln die individuellen Veränderungen der Verbrauchergewohnheiten bei weitem überwiegt, lebt sie ihre Werte. Sie ist Veganerin und reist nur mit dem Zug ins Ausland.
Im besten Fall kann diese Schärfe den gordischen Knoten der Klimadebatte durchschneiden. Es kann auch stechen. Es gibt keine bequemen Beruhigungen in ihrer Rede, nur eine stetige Offenheit. Auf die Frage, ob sie optimistischer geworden ist, weil die Klimaproblematik auf der politischen Tagesordnung aufgestiegen ist und Politiker in den USA und in Europa über grüne neue Deals nachdenken, die den Übergang zu erneuerbaren Energien beschleunigen würden, antwortet sie brutal ehrlich. „Nein, ich bin nicht hoffnungsvoller als zu Beginn. Die Emissionen steigen und das ist das Einzige, worauf es ankommt. Ich denke, das muss unser Fokus sein. Wir können über nichts anderes reden. “
Einige Leute halten dies für eine Bedrohung. Eine Handvoll Lobbyisten, Politiker und Journalisten für fossile Brennstoffe haben argumentiert, dass Thunberg nicht das ist, was sie zu sein scheint - dass sie von Umweltgruppen und nachhaltigen Geschäftsinteressen in den Vordergrund gerückt wurde. Der Unternehmer Ingmar Rentzhog, der zum ersten Mal über den Klimastreik getwittert hat, habe Thunbergs Namen benutzt, um Investitionen für sein Unternehmen zu tätigen, aber ihr Vater sagte, die Verbindung sei aufgebrochen. Greta habe den Streik eingeleitet, bevor irgendjemand in der Familie von Rentzhog gehört habe. Sobald sie feststellte, dass er ihren Namen ohne ihre Erlaubnis verwendet hatte, unterbrach sie alle Verbindungen zur Firma und schwor seitdem, niemals mit kommerziellen Interessen in Verbindung gebracht zu werden. Ihre Familie sagt, dass sie nie für ihre Aktivitäten bezahlt wurde. In einem kürzlichen Interview verteidigte Rentzhog seine Aktionen, lehnte die Ausbeutung von Greta ab und sagte, dass der Klimawandel, nicht der Profit, sein Motiv sei.
In den sozialen Medien hat es weitere grobe Angriffe auf Thunbergs Ansehen und Erscheinungsbild gegeben. Sie ist bereits mit Mobbing aus der Schule vertraut und wirkt unbeeindruckt. "Ich habe erwartet, als ich angefangen habe, dass es viel Hass geben wird, wenn dies groß wird", sagt sie. „Das ist ein positives Zeichen. Ich denke, das muss daran liegen, dass sie uns als Bedrohung sehen. Das bedeutet, dass sich in der Debatte etwas geändert hat und wir einen Unterschied machen. “
Sie beabsichtigt, jeden Freitag vor dem Parlament zu streiken, bis die Politik der schwedischen Regierung mit dem Pariser Klimaabkommen in Einklang steht. Dies hat zu dem geführt, was sie als „seltsame Kontraste“bezeichnet: Sie hat ihre Mathe-Hausaufgaben mit ihrem Kampf um die Rettung des Planeten in Einklang gebracht. aufmerksam den Lehrern zuhören und die Unreife der Führer der Welt entschlüsseln; Abwägen der existenziellen Bedrohung durch den Klimawandel zusammen mit der qualvollen Wahl der Fächer, die an der High School studiert werden sollen.
Es kann anstrengend sein. Sie steht immer noch um 6 Uhr morgens auf, um sich für die Schule fertig zu machen. Durch Interviews und Reden kann sie 12 bis 15 Stunden arbeiten. „Natürlich braucht es viel Energie. Ich habe nicht viel Freizeit. Aber ich erinnere mich immer wieder daran, warum ich das tue, und versuche dann einfach, so viel wie möglich zu tun. “Bisher scheint dies ihre akademischen Leistungen nicht beeinträchtigt zu haben. Sie macht die Hausaufgaben und gehört laut ihrem Vater zu den Top 5 in ihrer Klasse.
Und jetzt, da sie sich für den Klimawandel engagiert, ist sie nicht mehr einsam, nicht mehr still und nicht mehr so deprimiert. Sie ist zu beschäftigt, um etwas zu verändern. Und sich amüsieren.
