Carlos García, ein Anwalt für Einwanderungsfragen, der an der Grenze zwischen den USA und Mexiko in McAllen, Texas, arbeitet, sagt, er habe im Laufe der Jahre „viele traurige Dinge gesehen“. Aber was er am Dienstag im Bundesgericht von McAllen erlebte, ließ ihn sprachlos werden.
"Sie gehen in den Gerichtssaal und es gibt 90 Personen, die darauf warten, wegen illegaler Einreise strafrechtlich verfolgt zu werden", sagt er. „Wenn Sie mit Eltern darüber sprechen, dass sie ihre Kinder verlieren und ihnen ihre Kinder wegnehmen lassen, ist das ein anderes Gefühl. Ich kann es nicht einmal beschreiben. “
García ist einer von mehreren Anwälten des Texas Civil Rights Project, die Häftlingen, die auf ihr Schicksal im örtlichen Gericht warten, Rechtsbeistand geleistet haben, nachdem die Trump-Administration im April mit der Umsetzung ihrer Null-Toleranz-Politik begonnen hatte. Die Richtlinie bezieht sich auf alle illegalen Grenzübergänge zur strafrechtlichen Verfolgung, einschließlich Asylsuchender und unabhängig davon, ob Crosser mit Kindern reisen. Seit Mai hat die Regierung nach Angaben des Ministeriums für innere Sicherheit 2.342 Kinder von ihren Familien getrennt, was eine weitverbreitete Empörung hervorrief, da Berichte über die Trennung und Fotos von Kindern, die in Käfigen schliefen, über das Wochenende in den sozialen Medien verbreitet wurden.
Präsident Trump unterzeichnete am Mittwoch eine Anordnung, die Kinder mit ihren Eltern auf unbestimmte Zeit in Haft hält. Gene Hamilton, Berater des Generalstaatsanwalts, sagte in einer Telefonkonferenz mit Reportern, dass die Anordnung sofort wirksam wird. Dennoch warten Tausende von Familien darauf, wiedervereinigt zu werden. Auf die Frage, was mit den derzeit inhaftierten Kindern passiert, sagte Hamilton: "Ich werde mich an das Ministerium für innere Sicherheit und das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste wenden müssen, um eine konkrete Antwort auf diese Frage zu erhalten." Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste antwortete nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren von WIRED.
Vor der Unterzeichnung der Anordnung haben die Anwälte des Texas Civil Rights Project in den letzten zwei Wochen mehr als 300 Inhaftierte befragt, von denen keiner bestätigt wurde, dass sie mit ihren Kindern wiedervereinigt sind.
"Ein paar Eltern fragten mich:" Woher weiß ich, dass ich nicht abgeschoben werden werde und mein Kind nicht in den USA bleiben wird? ", Sagt García. "Ich hatte keine Antwort für sie."
Das liegt daran, dass es keine einfachen Antworten gibt. Das System, das Kinder von ihrer ersten Gefangennahme an der Grenze bis zu ihrer Inhaftierung in Gruppenunterkünften und schließlich zu ihrer Freilassung an Sponsoren verfolgt, ist ebenso labyrinthisch wie undurchsichtig. (WIRED benötigte mehr als 20 E-Mail-Runden, um Antworten von den drei beteiligten Regierungsbehörden zu erhalten, wie der Prozess funktioniert.)
„Die Familien, mit denen ich zusammenarbeite, können ihre Kinder nicht finden. Insgesamt haben sie die Erfahrung gemacht, dass sie ihre Abschiebebeamten weiterhin fragen, wo sich ihre Kinder befinden, ohne dass ihnen dies mitgeteilt wird “, sagt die in Austin ansässige Rechtsanwältin Kate Lincoln Goldfinch, deren Kanzlei mit Hunderten von Asylbewerbern gleichzeitig zusammenarbeitet.
Die Women's Refugee Commission stellt Empfehlungen für den Kongress und das Weiße Haus zusammen, um „einen klaren und konsistenten Prozess zu etablieren, durch den DOJ, DHS und HHS getrennte Familien erfassen und verfolgen“, so die Senior Policy Adviserin für Migrantenrechte Emily Butera. Zu den Empfehlungen der WRC zählen Besonderheiten wie die Aufteilung des Ortes in die Fallakten jedes Kindes, die Übermittlung schriftlicher und mündlicher Informationen an die Eltern über den Versandort ihrer Kinder sowie die Kontaktinformationen für diese Einrichtung und das Verfahren zur Lokalisierung ihres Kindes in Haft. Die WRC fordert außerdem regelmäßige Telefonanrufe zwischen Familienmitgliedern, ein Verbot von Fristen für diese Telefone und das Versprechen, dass Eltern über ein Einwanderungsgericht, das ihr Kind betrifft, kostenlos informiert werden und daran teilnehmen dürfen.
"Diese Regierung hat Kinder von ihren Eltern getrennt, und es gibt keinen klaren Prozess, um diese Familie wieder zusammenzubauen", sagt Butera.
Ehemaligen Regierungsbeamten zufolge, die mit dem aktuellen Protokoll vertraut sind, basiert das System für den Umgang mit Kindern, die von ihren Eltern getrennt werden, auf einem Verfahren, das um 2014 für unbegleitete Minderjährige entwickelt wurde, die alleine in die USA einreisen. Oft waren dies Teenager mit gespeicherten Telefonnummern, die von US-Sponsoren unterstützt wurden, und Eltern zu Hause, die auf ihre Anrufe warteten. In diesem System werden jedoch auch Säuglinge und Kleinkinder behandelt, Kinder, die nie vorhatten, allein zu sein, und deren Eltern zwischen Haftanstalten mit eingeschränktem Zugang zu Telefonen gebracht werden. Die ohnehin dürftigen Kommunikationswege, die Eltern und inhaftierten Kindern zur Verfügung stehen, sind relativ unbrauchbar geworden.
"Ich bin entsetzt", sagt ein ehemaliger Beamter des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste, der an dem Programm mitgearbeitet hat, das den Zustrom unbegleiteter Minderjähriger in die USA während der Obama-Regierung bewältigte und anonym sprach, weil von einem aktuellen Arbeitgeber Beschränkungen eingeführt wurden. "Die langfristigen Herausforderungen bei der Trennung dieser Kinder und der Integration von Kindern im zarten Alter in ein System, das für die Betreuung von Teenagern konzipiert wurde, stellen eine erhebliche Belastung für das System dar und führen zu schrecklichen langfristigen Auswirkungen."
Wie genau sich ein Kind durch das System bewegt, ist nicht einfach, aber den Antworten von Zoll und Grenzschutz, Einwanderungen und Zollbehörden, Rechtsexperten und ehemaligen HHS-Beamten zufolge sieht es ungefähr so aus: Wenn ein Kind inhaftiert ist An der Grenze ist CBP dafür verantwortlich, ihre Informationen in einer Datenbank namens Unaccompanied Children Portal (Portal für unbegleitete Kinder) zu sammeln. Sowohl DHS als auch HHS haben Zugriff auf dieses Portal. Hier geben Grenzbeamte Details ein, darunter den Namen, das Alter, das Geschlecht, das Herkunftsland, das Geburtsdatum des Kindes und, wenn das Kind ein Mädchen ist, ob es sichtbar schwanger ist.
Wenn Kinder an der Grenze von ihren Eltern getrennt werden, gelten sie als unbegleitete Kinder und werden in diese Datenbank eingetragen. CBP weist jeder Person - Kind oder Elternteil - eine eigene Ausländernummer zu, mit der sie identifiziert und über staatliche Datenbanken verfolgt werden. Das UC-Portal enthält ein Feld, in das Grenzbeamte schreiben können, dass ein Kind von einem Elternteil getrennt wurde, und das die Ausländernummer des Elternteils enthält. Diese Notiz ist jedoch oft die einzige Aufzeichnung, die Eltern und Kind verbindet. Es ist unklar, ob eine solche Notiz an die Datei des Elternteils angehängt wird. Weder CBP noch HHS antworteten auf die Aufforderung von WIRED, sich dazu zu äußern, wie sie Aufzeichnungen zwischen Eltern und Kindern verknüpfen.
Sobald die Grenzbeamten die Informationen des Kindes in das Portal hochgeladen haben, wird dieser Datensatz an HHS gesendet, das seine Unterkünfte durchsucht, um ein verfügbares Bett zu finden. Das Office of Refugee Resettlement betreibt derzeit 100 Unterkünfte in 17 Staaten. Die Bettzuweisung des Kindes wird über das Portal an CBP zurückgegeben, das für die Übergabe des Kindes an eine Einrichtung verantwortlich ist. Diese Einrichtung kann Tausende von Kilometern von dem Ort entfernt sein, an dem er oder sie festgenommen wurde.
Sobald das Kind die Einrichtung erreicht hat, wird ihm ein Fallmanager zugewiesen, der mit der Suche nach Verwandten beginnt, die das Kind in Gewahrsam nehmen können. In einigen Fällen verwendet die Behörde DNA-Tests, um die Verwandtschaft zu bestätigen, wenn der Verwandte keine ordnungsgemäße Dokumentation einschließlich der Geburtsurkunde des Kindes hat. Wenn ein Verwandter nicht gefunden werden kann, werden die Kinder länger in Regierungsunterkünften gehalten oder in die Obhut eines Paten gebracht.
Währenddessen werden die Eltern von einer anderen Behörde, der Einwanderungs- und Zollbehörde, bearbeitet. Vor ihrem Gerichtstermin wurde ihnen nur ein Formular mit einer Nummer für die sogenannte DRIL-Leitung (Detention Reporting and Information Line) zur Verfügung gestellt, über die sie Hilfe bei der Suche nach ihren Kindern anfordern können. Laut Zenen Jaimes, Kommunikationsdirektor beim Texas Civil Rights Project, funktionierte diese Telefonnummer nicht, als die Eltern Ende Mai anriefen. Jetzt ist es einsatzbereit, aber noch lange nicht perfekt. Da nur wenige Eltern Zugang zu den Ausländernummern ihrer Kinder haben, müssen sie Angaben wie Name und Geburtsdatum verwenden, um sie zu finden.
„Das ist sehr problematisch, denn wenn der Grenzschutzbeamte einen Buchstaben falsch in seinen Namen oder seinen Geburtstag eingibt, kann man ihn nicht finden“, sagt Lincoln Goldfinch.
Einwanderer in ICE-Haft sollen Zugang zu kostenlosen Telefonanrufen haben, um mit Anwälten, Konsulaten aus ihren Heimatländern und staatlichen Hotlines in Kontakt zu treten, bei denen sie versuchen können, ihre Kinder zu finden. Die Telefone funktionieren in jeder Einrichtung anders. Die Benutzer müssen einen speziellen Code eingeben, um Zugriff auf diese kostenlosen Anrufe zu erhalten. Befürworter sagen, dass Eltern in einigen Fällen gar nicht herausfinden können, wie sie die kostenlose Leitung am Telefon nutzen sollen. Viele Eltern sprechen kein Spanisch, sondern indigene Sprachen, in die keine Lehrbroschüren übersetzt werden. Befürworter sagen, lange Wartezeiten hätten es den Inhaftierten schwer gemacht, durchzukommen.
Lincoln Goldfinch konnte nur auf einen Fall verweisen, in dem ein Kunde ihr Kind anrufen konnte. „Und das lag daran, dass eine Deportationsoffizierin es auf sich nahm, [einen Anruf] zu planen. Es brauchte einen Deportationsbeamten, der bereit war, zusätzliche Anstrengungen zu unternehmen “, sagt sie. In diesem speziellen Fall konnte die Klientin ihr Kind nur ausfindig machen, weil Freunde und Familie von außen das Kind aufgespürt hatten.
Sobald Eltern strafrechtlich verfolgt werden, können sie über eine weitere Behörde Asyl beantragen, den United States Citizenship and Immigration Service. Diese Behörde führt ein Interview durch, das als "glaubwürdige Angst" bezeichnet wird: Wenn festgestellt wird, dass sie glaubwürdige Angst haben, in ihr Heimatland zurückzukehren, verweist die USCIS sie für eine vollständige Anhörung an einen Einwanderungsrichter. Wenn nicht, werden sie abgeschoben.
Laut einem ICE-Sprecher obliegt es ORR, ob das Kind dieser Person in die Obhut zurückgebracht wird, wenn die Eltern freigelassen oder deportiert wurden. Jetzt tauchen Geschichten von Eltern auf, die ohne ihre Kinder abgeschoben wurden - eine Situation, die mindestens einem texanischen Beamten gleichkam, der von der Regierung geförderte Entführung. Eine Mutter hat die Regierung bereits verklagt, nachdem sie für einen Monat von ihrem 7-jährigen Sohn getrennt worden war.
